Não há fim para a forma como a Mãe Natureza e os seus filhos nos surpreendem, vez após vez. Criaturas aparentemente simples costumam ser misteriosas e fascinantes. E justamente quando você pensava que sabia tudo o que há para saber sobre sua criatura favorita, você se deparou com mais alguns fatos surpreendentes. Sem mais delongas, vamos nos aprofundar em 10 fatos interessantes relacionados às cobras.
10. A Casa da Cobra
Já pensou como é viver em uma casa cheia de cobras. Ben e Amber Sessions, de Idaho, EUA, poderiam lhe contar. Há alguns anos, a família Session conseguiu um negócio de casa barata e comprou-a sem pensar duas vezes. Evidentemente eles não prestaram atenção aos motivos pelos quais a família anterior havia se mudado. O agente imobiliário os enganou fazendo-os acreditar que a família anterior estava relutante em pagar a hipoteca e então inventou uma história estúpida de cobra. Poucos dias depois de se mudarem, Ben e Amber começaram a ouvir sons de rastejamento vindos de dentro de suas paredes. Logo eles ficaram horrorizados ao encontrar oito cobras-liga em sua casa e descobriram que sua casa foi construída sobre um hibernáculo, onde as cobras dormiam durante o inverno. O casal faliu e fugiu da casa infestada.
9. A cobra que pode sentir os batimentos cardíacos
As jibóias de 5,5 metros (18 pés) de comprimento estão equipadas com a capacidade única de detectar batimentos cardíacos. Então, se uma Boa está se enrolando em você pouco a pouco, não pense que você pode se fingir de morto e a cobra o deixará ir. Pesquisadores do Dickinson College fizeram experiências com um rato morto fixado com um instrumento que estimulava batimentos cardíacos falsos no rato. A Boa foi observada deixando sua vítima ir mais cedo, uma vez que o batimento cardíaco parou completamente e se o batimento cardíaco continuasse por mais de 20 minutos, a cobra desistiu sabendo que não poderia sufocar a presa. Esta observação evidentemente sugeria que a cobra podia sentir os batimentos cardíacos.
8. Cobra roubando veneno de sapos
O tigre japonês Keelback ou Yamakagashi não são originalmente venenosos. Então, eles pegam emprestado o veneno da toxina dos sapos-rãs enquanto os mastigam e armazenam a toxina em duas glândulas nucais na parte de trás do pescoço. Surpreendentemente, enquanto lutam contra predadores, o veneno chamado ‘bufadienolídeos’ viaja até as presas localizadas na parte posterior da boca. Essas cobras inteligentes até modificam o veneno para torná-lo mais eficaz. Se for mordido, você sofrerá ataques cardíacos e dificuldades respiratórias, podendo até morrer no processo.
7. Nascimentos Virgens
Anteriormente fêmeas de dragões de Komodo, tubarões, perus, galinhas e foram vistas dando à luz sem serem concebidas pelo macho. Todos esses animais foram mantidos em cativeiro. Mas em 2012, uma equipe de pesquisadores que estudava a desova de cochonilhas e cabeças de cobre na América do Norte ficou chocada ao descobrir que cerca de 2,5 a 5 por cento das víboras nasceram virgens. Este fenômeno é denominado partenogênese facultativa e as razões são desconhecidas. Tudo o que sabem é que – as células haplóides que essencialmente precisam da contribuição do pai para criar uma nova cobra, neste caso, fundem-se umas com as outras para criar futuras serpentes.
6. Uma tribo contra cobras gigantes
Uma tribo nativa de Luzon, a maior ilha das Filipinas, reside ao lado de uma píton gigante que cresce mais de 7 metros de comprimento e pode pesar mais de 75 quilos. Quase um quarto dos homens Agta foram vítimas de ataques de cobras e carregam as cicatrizes do ataque em seus corpos. Entre as décadas de 1940 e 1970, 6 pessoas foram mortas por essas pítons gigantes, incluindo duas crianças que foram engolidas vivas. A tribo afirma que todo homem Agta matou pelo menos uma serpente em sua vida. A principal razão por trás de tal tensão entre humanos e pítons é a comida, mas ultimamente, com as modernizações se espalhando por todos os cantos, muitos povos Agta desistiram de viver nas florestas em seus velhos hábitos primitivos.
5. Cobras que são automaticamente amarradas em nós
Em 2009, as serpentes do Aquário Steinhart, na Califórnia, foram atacadas por um vírus estranho e horrível, causando uma doença incontrolável conhecida como “doença do corpo de inclusão”. O arenavírus é a possível causa desta doença que ataca imediatamente o cérebro. Isso leva a alguns efeitos perturbadores, como vômitos incessantes, balançar para frente e para trás como um bêbado, cobras se esfregando no próprio corpo e se amarrando em um grande nó que não pode ser desfeito, pelo menos não pelas próprias cobras. O lado bom de tudo isso é que não é contagioso para os humanos.
4. Cobras como armas militares
Durante a Guerra do Vietnã, o exército vietcongue usou túneis para viajar pelos lugares como forma de evitar ataques aéreos americanos. Quando os americanos souberam disso, introduziram alguns ratos mortais nos túneis para caçar os inimigos e prejudicá-los. Em troca, os vietcongues encheram os túneis usados pelos americanos com víboras de bambu. As serpentes eram chamadas de cobras de “um passo” ou “de dois passos” porque, quando mordida, a vítima andava cada vez mais devagar até cair morta. Essas víboras eram mantidas escondidas dentro de varas ocas de bambu.
3. A Aldeia Cobra
Uma comunidade nativa conhecida como Ban Kok Sa Nga, no nordeste da Tailândia, tem uma paixão perigosa por cobras. Do lado de fora de quase todas as casas da aldeia havia um caixote de madeira contendo uma longa serpente sibilante. Tudo começou quando, na década de 1950, um médico sugeriu que o povo da cidade criasse serpentes e fizesse um show de cobras que tornaria a cidade famosa. E aconteceu. A aldeia realiza todos os anos um circo onde se organizam todo o tipo de brincadeiras envolvendo cobras; um desses jogos é a luta de boxe da cobra, onde o manipulador provoca a cobra e se esquiva de seus ataques furiosos. Para a comunidade de Ban Kok Sa Nga, as cobras são como animais de estimação e as crianças são, desde muito jovens, ensinadas a lidar com elas. Mas isso não faz das serpentes um substituto de cães ou gatos, pois as cobras, no final das contas, são fatais. Bualee Chai, um treinador, foi mordido pelo menos 21 vezes e, como consequência, teve que perder alguns números.
2. A cobra com patas em garras
Cientistas da West Normal University em Nanchang, China, ficaram bastante surpresos ao encontrar uma cobra morta com um pé para fora. A cobra foi descoberta e morta por uma mulher chinesa de 66 anos chamada Dean Qiongxiu. Eles realizaram uma autópsia, mas surpreendentemente os resultados não foram divulgados. Cobras com pernas não são tão improváveis quanto pensamos. O fato de que as serpentes já tiveram pernas, há muito tempo, é evidente pelos restos de quadris e membros em seu esqueleto. Sob circunstâncias favoráveis (como um ambiente poluído), a evolução pode novamente trazer de volta o poder das serpentes de rastejarem pela terra.
1. A víbora que transforma adultos em crianças
A Pit Viper de Russell, do Sudeste Asiático, é responsável por milhares de mortes todos os anos. 40-70 miligramas de veneno podem transformar o sangue em geleia, após o que a pessoa provavelmente morrerá ou se tornará uma criança após perder fertilidade, desejo sexual e estabilidade mental. As vítimas também sofrem com a queda de cabelo, os homens sofrem com o desaparecimento dos músculos e as mulheres com o desaparecimento das curvas. A picada de Pit Viper de Russell também causa sangramento interno intenso, hemorragia na glândula pituitária e diminuição da produção de hormônios.