10 plantas e criaturas marinhas impressionantes no fundo do oceano

Anêmona de plumas brancas

Com mais de 1.200 espécies de anêmonas-do-mar no oceano, essas criaturas são responsáveis ​​por algumas das cores e formas mais impressionantes que você encontrará debaixo d’água. A anêmona de plumas brancas está entre as mais cativantes por causa de sua estranha aparência de florzinha de couve-flor.

Esta planta colunar pode crescer até três pés de altura e prospera em águas frias do Alasca a San Diego. E enquanto o pufe macio no topo parece um lugar agradável para um cochilo de peixe, esses tentáculos são a ferramenta primária da anêmona para picar e capturar presas.

Chicote do Mar Vermelho

O chicote do mar vermelho é o que você esperaria que o cabelo de um personagem de desenho animado de cabeça vermelha parecesse se estivesse de cabeça para baixo. Este coral mole pertence à ordem Alcyonacea e à família Ellisellidae . Os corais moles não têm os esqueletos de carbonato de cálcio encontrados em corais duros, então seus tentáculos maleáveis ​​dançam com a água. Cada ramo do chicote do mar contém inúmeros pólipos de coral (pequenos tubos franjados com tentáculos) que coletam alimentos.

Localizados principalmente em águas rasas nos trópicos e subtrópicos, esses corais são encontrados em todo o mundo. Como o chicote vermelho, os corais dessa família geralmente são coloridos e vêm em diferentes formatos.

Anêmona-do-mar-verde

Esta vibrante anêmona-do-mar verde tem uma forte semelhança com a flor Anastasia terrestre, um tipo de crisântemo-aranha. A maior parte da cor da anêmona ocorre por causa da relação simbiótica que ela tem com os organismos fotossintéticos que vivem em seus tecidos. Como outras anêmonas, estas se prendem a superfícies duras — como rochas e recifes de corais — para esperar por peixes que inadvertidamente nadam em seus tentáculos urticantes.

Coral roxo

O tom vibrante deste coral roxo de aparência lilás não é a única coisa impressionante sobre ele: embora a cor seja rara, o coral acropora é um dos tipos mais abundantes de coral. É imensamente benéfico também, pois fornece um habitat para peixes e outras formas de vida marinha.

Esses corais também são uma espécie construtora de recifes, o que significa que geralmente são os primeiros a chegar a um novo recife e se espalham para servir de lar para outros corais.

Peixe-palhaço

Apenas um tipo de peixe é imune às picadas da anêmona e, como qualquer um que tenha visto “Procurando Nemo” sabe, é o peixe-palhaço lindamente colorido. Nem todos os peixes-palhaço ou todas as anêmonas-do-mar são capazes de coexistir, mas para aqueles que podem, a relação é mutuamente benéfica . O processo simbiótico entre os dois é altamente evoluído e envolve o peixe-palhaço desenvolvendo uma espessa camada de muco para protegê-lo da poderosa picada da anêmona.

Coral do Sol

Apesar do nome, o coral-sol é uma espécie de coral que não requer muita luz solar. Eles são moradores de águas profundas que fazem suas casas em cavernas e outros espaços escuros. Eles obtêm a energia de que precisam (e sua cor amarela a laranja brilhante) alimentando-se de zooplâncton. Eles também são o único coral pedregoso que montou escavações permanentes no Caribe após invadir o oceano nos lastros de navios vindos do Indo-Pacífico, o oceano nativo deste coral.

Kelp

A alga marinha é especialmente impressionante quando vista de baixo, porque pode parecer uma floresta exuberante e frondosa. A alga marinha rica em nutrientes pode aparecer na praia como pilhas rasgadas de algas marinhas, mas debaixo d’água ela tem uma vida totalmente diferente. Um tipo de alga marrom, esta planta pode crescer até 18 polegadas por dia e pode atingir profundidades de até 131 pés — daí o motivo pelo qual seus habitats são chamados de florestas de alga marinha .

Quando cientistas tropeçaram em uma floresta de algas no Oceano Pacífico em 2007, a descoberta destacou o quanto ainda temos que aprender sobre as águas do mundo. Antes dessa descoberta, os biólogos pensavam que as algas não poderiam crescer em águas tropicais quentes.

Coral mole

Corais moles emplumados compõem este buquê de vida marinha de cores brilhantes. Corais moles são membros da subclasse Octocorallia , nomeada por sua “simetria radial óctupla”, o que significa que eles têm oito pedaços menores que se ramificam de cada tubo principal para dar a aparência felpuda.

Os corais moles, que apresentam variações significativas em forma e tamanho, podem prosperar em águas profundas ou em águas tropicais rasas.

Coral Cérebro Aberto

É claro como o coral-cérebro aberto recebeu esse nome: o invertebrado — conhecido cientificamente como Trachyphyllia — exibe um padrão de crescimento flabelo-meandroide no qual vales ondulados e paredes carnudas são visíveis em seu exterior.

Um tipo de coral pétreo, o coral-cérebro-aberto está quase ameaçado devido à redução do habitat do recife de coral e à coleta para aquários. 1 Esta espécie de coral é pequena, com menos de oito polegadas, e é solitária e colonial. Pode ser encontrada entre outros tipos de coral de vida livre. É encontrada nas águas quentes e rasas do Indo-Pacífico.

recife de coral

Você não só encontrará criaturas extraordinárias em recifes de corais ; você também descobrirá que os recifes em si são bastante impressionantes. Os corais variam em forma, tamanho e textura, mas eles são talvez mais admirados por sua variegação. As diferentes cores que eles exibem são resultado de pigmentos fotossintéticos, proteínas fluorescentes e cromoproteínas não fluorescentes.

Claro, suas cores brilhantes são severamente ameaçadas pelo aquecimento das temperaturas da água. O aumento das temperaturas resulta em uma redução na quantidade de algas microscópicas que produzem o alimento que os corais precisam para sobreviver, o que pode destruir os corais ou causar danos severos ao seu ecossistema. Em 2021, o branqueamento dos corais impactou cerca de 75% dos recifes globalmente. 2

Até mesmo o maior sistema de recifes de corais do mundo, a Grande Barreira de Corais , está morrendo. Outras ameaças aos recifes de corais incluem poluição e pesca excessiva.