12 Curiosidades sobre lagartixas

Além de seus pés adesivos e fama duradoura de uma série de comerciais de seguro de carro, você provavelmente não sabe muito sobre lagartixas. E ainda assim esta categoria de mais de 1.100 espécies de lagartos está cheia de surpresas fascinantes. Mergulhe em um mundo de fatos fascinantes sobre lagartixas e aprenda como elas grudam em tetos, voam através de árvores, mudam de cor e até se comunicam umas com as outras latindo.

1. Os dedos dos pés grudam em qualquer superfície, exceto Teflon

Um dos seus talentos mais famosos é a capacidade de correr por superfícies escorregadias — até mesmo janelas de vidro ou tetos. A única superfície em que as lagartixas não conseguem grudar é o Teflon. Bem, Teflon seco. Adicione água, no entanto, e as lagartixas podem grudar até mesmo nessa superfície aparentemente impossível! Elas fazem isso por meio de almofadas especializadas nos dedos. 1

Ao contrário da crença popular, as lagartixas não têm dedos “pegajosos”, como se estivessem cobertos de cola. Elas se agarram com uma facilidade incrível graças aos pelos em nanoescala, conhecidos como cerdas, que revestem cada dedo em grandes números. Juntas, as 6,5 milhões de cerdas em uma única lagartixa podem gerar força suficiente para suportar o peso de dois humanos.

Essa fantástica adaptação das lagartixas inspirou cientistas a procurar maneiras de imitar essa capacidade de aderência, melhorando tudo, desde curativos médicos até pneus autolimpantes.

2. Os olhos das lagartixas são 350 vezes mais sensíveis à luz do que os olhos humanos

A maioria das espécies de lagartixas são noturnas e particularmente bem adaptadas à caça no escuro.

De acordo com um estudo da lagartixa-de-capacete, “Tarentola chazaliae, discrimina cores na luz fraca da lua quando os humanos são daltônicos. 2 A sensibilidade do olho da lagartixa-de-capacete foi calculada como sendo 350 vezes maior do que a visão cônica humana no limiar da visão de cores. A ótica e os grandes cones da lagartixa são o motivo pelo qual eles podem usar a visão de cores em baixas intensidades de luz.”

Embora dificilmente consigamos distinguir cores sob a luz fraca da lua, as lagartixas conseguem cuidar de suas vidas no que, para elas, ainda é um mundo colorido.

3. As lagartixas são capazes de produzir vários sons para comunicação, incluindo latidos, chilreios e cliques

Preparado para esse fato legal sobre geckos? Diferentemente da maioria dos lagartos, os geckos podem vocalizar com cliques, chilreios, latidos e outros sons para se comunicar com outros geckos.

O propósito dos sons pode ser alertar os competidores para longe de um território, evitar brigas diretas ou atrair parceiros, dependendo da espécie e da situação. Mas se você ouvir um chilrear estranho em sua casa à noite, você pode ter uma lagartixa como hóspede.

4. Algumas espécies de lagartixas não têm pernas e parecem mais cobras

Existem mais de 35 espécies de lagartos na família Pygopodidae. Esta família se enquadra no clado de Gekkota, que inclui seis famílias de lagartixas. Essas espécies — endêmicas da Austrália e Nova Guiné — não têm membros anteriores e têm apenas membros posteriores vestigiais que se parecem mais com abas. As espécies são geralmente chamadas de lagartos sem pernas, lagartos- cobra ou, graças às patas traseiras semelhantes a abas, lagartos com patas de abas.

Como outras espécies de lagartixas, os pigópodes podem vocalizar, emitindo guinchos agudos para comunicação. Eles também têm audição excepcional e podem ouvir tons mais altos do que aqueles detectáveis ​​por qualquer outra espécie de réptil.

5. A maioria das lagartixas consegue soltar e regenerar suas caudas

Como muitas espécies de lagartos, as lagartixas podem deixar cair suas caudas como resposta à predação. Quando uma lagartixa é agarrada, a cauda cai e continua a se contorcer e se debater, proporcionando uma grande distração que pode permitir que a lagartixa escape de um predador faminto. As lagartixas também deixam cair suas caudas como resposta ao estresse, infecção ou se a própria cauda for agarrada.

Surpreendentemente, as lagartixas deixam cair suas caudas ao longo de uma linha pré-marcada ou “pontilhada”, por assim dizer. É um design que permite que uma lagartixa perca sua cauda rapidamente e com danos mínimos ao resto do corpo.

Uma lagartixa pode regenerar sua cauda caída, embora a nova cauda provavelmente seja mais curta, mais romba e colorida um pouco diferente da cauda original. A lagartixa-de-crista é uma espécie que não pode regenerar sua cauda; uma vez que ela se foi, se foi.

6. As lagartixas usam suas caudas para armazenar gordura e nutrientes para tempos difíceis

Perder a cauda não é um evento favorável para uma lagartixa, não apenas porque é um processo que exige muita energia para regenerar uma cauda inteira, mas também porque ela armazena nutrientes e gordura na cauda para se proteger em momentos de escassez de comida.

Por isso, para muitas espécies de geckos, uma cauda roliça e bem arredondada é uma boa maneira de avaliar a saúde individual do gecko. Dependendo da espécie, uma cauda fina pode indicar fome ou doença.

7. As lagartixas podem viver muito, muito tempo

A expectativa de vida das lagartixas varia dependendo da espécie, mas muitas viverão cerca de cinco anos na natureza. Várias espécies que são populares como animais de estimação podem viver um pouco mais.

Em cativeiro, uma lagartixa bem cuidada pode viver entre 10 e 20 anos. As lagartixas-leopardo vivem em média entre 15 e 20 anos, embora o indivíduo com maior longevidade seja registrado aos 27 anos.

8. A maioria das espécies de lagartixas não tem pálpebras, então elas lambem os olhos para limpá-los

Talvez um dos fatos mais estranhos sobre lagartixas é que a maioria das espécies não tem pálpebras. Como não conseguem piscar, elas lambem os olhos para mantê-los limpos e úmidos. (Bem, tecnicamente, elas estão lambendo a membrana transparente que cobre o globo ocular.)

9. As lagartixas são mestres das cores

Não são apenas os camaleões que podem mudar de cor para combinar com o ambiente. As lagartixas também podem. Além do mais, elas podem se misturar ao ambiente sem nem mesmo ver o ambiente!

Ao estudar lagartixas mouriscas, Domenico Fulgione e sua equipe descobriram que não é a visão que as lagartixas usam para se camuflar, mas sim a pele do tronco. Elas sentem, em vez de ver, o ambiente ao redor para se camuflar , usando proteínas sensíveis à luz na pele, conhecidas como opsinas.

Outras espécies de lagartixas são particularmente adaptadas para se misturar ao seu habitat com base nos padrões de sua pele, o que as faz parecer líquen, rocha texturizada ou musgo, como a lagartixa-de-cauda-de-folha musgosa, a lagartixa-de-cauda-de-folha Wyberba, retratada acima, ou a lagartixa-de-cauda-de-folha satânica, retratada abaixo.

10. A lagartixa-folha satânica imita perfeitamente folhas mortas

Falando nisso, vale a pena discutir essa espécie, já que poucas lagartixas são tão incrivelmente bem adaptadas para parecer exatamente como uma folha — e uma folha demoníaca, ainda por cima! Essa espécie de lagartixa parece idêntica a folhas secas encontradas no chão da floresta ou mesmo entre galhos, até a pele nervurada e os entalhes mordiscados por insetos.

Endêmica de Madagascar , a espécie depende dessa estranha semelhança com folhas mortas para escapar da detecção de predadores. Para completar a mascarada, lagartixas-de-cauda-de-folha satânicas se penduram em galhos para parecer uma folha se enrolando para longe de um caule.

No final das contas, a lagartixa-de-cauda-de-folha satânica é uma criatura extraordinária que você teria dificuldade em localizar!

11. Algumas lagartixas podem planar pelo ar

A lagartixa voadora, ou lagartixa paraquedista , é um gênero de espécies de lagartixas arbóreas do Sudeste Asiático. Embora não sejam capazes de voar independentemente, elas recebem esse nome por sua habilidade de planar usando as abas de pele encontradas em seus pés e suas caudas planas, semelhantes a lemes.

A lagartixa voadora pode planar até 60 metros em um único salto, apesar de medir apenas 15 a 20 cm de comprimento.

Essas lagartixas, embora assustadas, são relativamente populares no comércio de animais de estimação.

12. A menor espécie de lagartixa tem menos de 2 centímetros de comprimento

As lagartixas variam em tamanho, mas a mais diminuta das espécies cabe em uma moeda de dez centavos. O Jaragua sphaero, ou lagartixa anã, é um dos menores répteis do mundo . Esta e outra espécie de lagartixa, S. parthenopion , medem apenas 0,63 polegadas (1,6 cm) de comprimento do focinho à cauda. A pequena lagartixa tem um alcance igualmente pequeno, pois acredita-se que esteja limitada apenas ao Parque Nacional Jaragua, na República Dominicana, e à Ilha Beata.