Os pássaros vêm em um número impressionante de formas, tamanhos e cores, mas alguns realmente fazem um esforço extra para se destacar da multidão. Seja criando bicos especializados ou fazendo voos recordes, os pássaros encontram maneiras de nos deixar mais surpresos a cada dia. Isso também inclui pássaros que desenvolveram caudas particularmente impressionantes.Embora pareça que ter um rastro de cauda possa prejudicar as atividades de um pássaro, como fugir de predadores, uma pesquisa feita por biólogos da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu que, pelo menos em beija-flores, o impacto na velocidade e na energia foi mínimo .
“Estimamos que ter uma cauda longa aumenta os custos metabólicos diários de um pássaro em 1 a 3 por cento, o que significa que o pássaro tem que visitar 1 a 3 por cento mais flores em seu território”, disse Christopher J. Clark, um estudante de pós-graduação no Departamento de Biologia Integrativa da UC Berkeley. “É muito? É difícil dizer, mas argumentamos que não é, especialmente quando comparado aos custos de coisas como muda e migração.”
E, de fato, os pesquisadores concluíram que, como um meio de atrair fêmeas, as penas longas da cauda podem ser uma das mais fáceis de evoluir, com o mínimo de consequências.
Com isso em mente, vamos dar uma olhada em 15 pássaros que têm um rabo que vale a pena cantar.
Viúva-de-cauda-longa
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Os machos desta espécie de pássaro africano se esforçam mais para ter uma boa aparência durante a temporada de reprodução. Entre seis e oito penas da cauda crescem para mais de 20 polegadas — cerca de três vezes o comprimento do corpo do pássaro — para exibir a saúde e a aptidão do macho para possíveis parceiras. Pesquisadores descobriram que as fêmeas preferem machos com caudas mais longas, então quanto mais longa a cauda, mais bem-sucedido o macho será em fazer uma conexão amorosa.
Astrapia de cauda de fita
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Se formos atrás de penas de cauda excessivamente longas, a astrapia de cauda em fita dá ao viúvo de cauda longa uma séria corrida pelo seu dinheiro. Esta é uma espécie de ave-do-paraíso, muitas das quais são famosas pela plumagem exagerada. Os machos desenvolvem duas penas de cauda extraordinariamente longas para impressionar as fêmeas. As duas penas podem crescer até mais de três pés de comprimento. Na verdade, a astrapia de cauda em fita tem as penas de cauda mais longas em relação ao tamanho do corpo de qualquer ave. Encontrada na parte ocidental das terras altas centrais de Papua Nova Guiné, a espécie é listada como quase ameaçada com uma população decrescente em parte porque é caçada por essas mesmas penas de cauda. 1
Ave-do-paraíso de Wilson
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Uma cauda extravagante não precisa ser excepcionalmente longa — ela também pode ser excepcionalmente bem estilizada. Esse é o caso das penas da cauda da ave-do-paraíso de Wilson. A aparência incomum da ave, começando com sua cabeça azul nua, é ainda mais interessante pelas duas penas violetas da cauda que se enrolam em direções opostas. Encontrado apenas nas ilhas da Indonésia, este membro da família das aves-do-paraíso é listado como quase ameaçado. 2 Esta ave espetacular foi filmada na natureza pela primeira vez em 1996.
Ave-do-paraíso-maior
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Muitas espécies de ave-do-paraíso são todas sobre as penas extravagantes. Para não ser superado por ninguém está a ave-do-paraíso maior. A cauda grossa e amarela não é realmente penas da cauda, mas sim plumas de flanco que são usadas no ritual de cortejo do pássaro. Quando o macho encontra uma companheira adequada, ele exibe suas asas dramaticamente. Encontrada no sudoeste da Nova Guiné e nas Ilhas Aru da Indonésia, a ave-do-paraíso maior se alimenta de uma dieta de frutas e insetos.
Rabo-de-streamer-de-bico-vermelho
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Até mesmo as menores espécies de pássaros farão o melhor para se exibir com caudas particularmente extravagantes. O beija-flor-de-cauda-de-fluxo-vermelha também é conhecido como beija-flor-de-cauda-de-tesoura. Os machos ostentam penas na cauda que têm de 6 a 7 polegadas de comprimento, enquanto seus corpos têm apenas cerca de 4,5 polegadas de comprimento. Conforme o pássaro voa, as penas da cauda semelhantes a serpentinas fluem e fazem um som de zumbido. A espécie é a ave nacional da Jamaica.
Cauda de espátula maravilhosa
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Se a cauda de streamer parece chique, ela não tem nada a ver com o maravilhoso beija-flor de cauda de espátula. Esta espécie estabelece um alto padrão quando se trata de designs de penas que chamam a atenção, e faz muito com apenas um pouco. Os machos têm apenas quatro penas na cauda, duas das quais são alongadas, cruzadas uma sobre a outra e terminam em discos violeta brilhantes, ou remos. As penas são usadas em exibições energéticas. Esta ave especial está listada como ameaçada de extinção e é encontrada apenas nos Andes do norte do Peru. 3
Drongo-de-cauda-de-raquete-maior
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O spatuletail não é a única espécie com essas penas de cauda semelhantes a raquetes. O drongo de cauda raquete maior é um pássaro de tamanho médio do Sudeste Asiático. O pássaro tem um corpo preto brilhante com um toque de azul e verde. O drongo de cauda raquete maior tem um tufo no topo da cabeça e pode ser facilmente identificado por suas penas de cauda distintas, que se torcem um pouco em direção ao final.
Paraíso de cauda longa Whydah
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Também conhecido como whydah do paraíso oriental, esta espécie parecida com um pardal é um verdadeiro destaque graças às suas penas longas e retas da cauda. A espécie é parasita de ninhada do tentilhão-melba, o que significa que as fêmeas colocam seus ovos nos ninhos do tentilhão, cujos pais criam esses filhotes impostores, muitas vezes em detrimento de seus próprios filhotes. 4 As penas da cauda dos machos podem crescer até cerca de três vezes o comprimento do corpo, mas eles só as exibem durante a temporada de reprodução. Fora da temporada de reprodução, os machos parecem praticamente idênticos às fêmeas.
Papa-moscas-de-cauda-tesoura
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Esta espécie também é conhecida como ave-do-paraíso do Texas. Tanto os machos quanto as fêmeas têm caudas longas, mas as das fêmeas tendem a ser cerca de 30% mais curtas do que as dos machos. Essas aves gostam de ficar empoleiradas em locais abertos, como em cercas de arame farpado, e são fáceis de avistar por causa daquelas caudas pretas dramaticamente longas com bordas brancas. A cauda pode ser útil, pois elas fazem movimentos aéreos acrobáticos enquanto capturam insetos em voo.
Faisão de Lady Amherst
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Esta espécie é nativa do sul da China e de Mianmar, embora você possa tê-la visto em zoológicos ao redor do mundo, bem como selvagem em uma pequena área da Inglaterra onde foi introduzida. Embora pareçam pássaros de exposição, na verdade são difíceis de serem vistos em seu habitat nativo, pois preferem viver em vegetação densa com vegetação rasteira espessa. As cores do corpo dos machos adultos são um padrão magnífico de verde, azul, vermelho e branco. É a espetacular cauda preta e branca do macho que chama a atenção, especialmente quando ele a exibe para as fêmeas.
Pássaro-lira soberbo
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O soberbo pássaro-lira tem um nome apropriado, pois suas penas da cauda são simplesmente soberbas. No entanto, os machos do soberbo pássaro-lira não desenvolvem essa plumagem especial até os 3 a 4 anos de idade. 5 Ao fazer uma exibição de cortejo, o macho dessa espécie de pássaro australiano vira suas 16 penas da cauda sobre a cabeça para formar uma espécie de dossel. Mas mesmo quando ele não está se exibindo, a cauda desse pássaro, que é composta de diferentes tipos de penas, é uma maravilha de beleza natural.
Motmot de sobrancelha turquesa
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O motmot de sobrancelha turquesa é uma espécie nativa da América Central e, assim como o papa-moscas de cauda de tesoura, gosta de ficar empoleirado ao ar livre. Isso significa que é bem fácil avistá-lo e admirar suas penas pretas e azul-turquesa brilhantes. Tanto os machos quanto as fêmeas têm caudas lindas com duas penas mais longas que terminam em um formato de raquete, semelhante ao do beija-flor de cauda de espátula e ao drongo de cauda de raquete maior.
Faisão Dourado
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Se você acha que esta espécie se parece um pouco com o faisão de Lady Amherst, você está no alvo. Os dois faisões são intimamente relacionados. As penas do corpo do faisão dourado são principalmente vermelho vivo e dourado com um pouco de azul, preto e laranja. As penas da cauda nesta espécie são pretas e canela, com penas de acento vermelho brilhante perto da base. Nativo da China, o faisão dourado também foi introduzido localmente no Reino Unido. Não é de se admirar que essas aves vistosas sejam populares em aviários particulares, pois é maravilhoso observar os pássaros semelhantes a arco-íris se pavoneando por aí.
Quetzal Resplandecente
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Esta beleza é encontrada no sul do México e na América Central. É um personagem-chave na mitologia mesoamericana e é o pássaro nacional da Guatemala. Os machos têm longas penas verdes e azuis na cauda que crescem até 3 pés de comprimento. Os governantes mesoamericanos usavam cocares feitos de penas de quetzal, que eram arrancadas de pássaros vivos, 6 e então os pássaros eram soltos novamente porque era considerado um crime matá-los. Eles eram, e ainda são, tidos em alta conta. O quetzal resplandecente é listado como quase ameaçado com uma população decrescente devido à caça, desmatamento e doenças genéticas. 7
Pavão indiano
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E agora celebramos o que talvez seja a pena de cauda mais espetacular entre as aves em qualquer lugar. O pavão indiano é famoso em todo o mundo por sua incrível exibição de penas de cauda iridescentes, que compõem até 60% do comprimento total do corpo do macho. 8 O pavão não tem apenas as penas longas que ostentam um “olho” na ponta, mas também um conjunto de 20 penas de cauda menores que ajudam a sustentar as outras penas quando ele as exibe. Nativas do sul da Ásia, essas aves espetaculares também foram introduzidas nos Estados Unidos, Austrália, Nova Zelândia e Bahamas. Embora a exibição colorida seja uma parte significativa da atração dos pavões, há também uma subespécie de pavão branco, que tem todas as penas brancas.
