16 sapos venenosos lindos, mas mortais

Sapo Dardo Venenoso Dourado

Nossa jornada começa com o mais tóxico de todos os sapos venenosos, e talvez o animal mais venenoso do mundo, o sapo venenoso dourado. Até o seu nome científico, Phyllobates terribilis , mostra que pequenas coisas podem ser incrivelmente prejudiciais.

O veneno que carrega é derivado de sua dieta e, dependendo da localização e dos alimentos específicos, um sapo venenoso dourado selvagem produz veneno suficiente para matar 10 humanos. 1 Apesar de ter esta autodefesa incrivelmente poderosa, ainda é uma espécie ameaçada com uma população decrescente devido à perda de habitat e à poluição. 

Sapo dardo venenoso azul

O sapo venenoso azul ( Dendrobates tinctorius ) é encontrado no sul do Suriname e em partes do Brasil. Embora todos os membros desta espécie tenham uma cor azul brilhante, as manchas pretas são únicas para cada indivíduo.

Essas rãs contêm veneno suficiente para causar danos ou morte em humanos. 3 Tal como a maioria das outras espécies de rãs venenosas, perdem a sua toxicidade em cativeiro como resultado de uma dieta alterada. Os sapos venenosos azuis também são animais de estimação populares.

Sapo dardo venenoso de pernas pretas

Você deve ter notado que este sapo, o sapo venenoso de patas pretas ( Phyllobates bicolor) , é semelhante ao sapo dardo dourado. Na verdade, é, e ambos compartilham a distinção de fazer parte de um grupo de três espécies de sapos (incluindo o sapo venenoso kokoe) contendo um veneno que os humanos usaram para fazer dardos venenosos. 4

Embora seja um pouco menor e mais esbelto que o sapo dourado, e sua toxina seja um pouco mais fraca, os cientistas acreditam que sua toxina pode ser forte o suficiente para causar a morte em humanos. 5

Encontrado na Colômbia, o sapo venenoso de patas pretas é considerado ameaçado de extinção devido à perda de habitat. 

Tingindo Sapo Dardo

O sapo dardo tingido ( Dendrobates tinctorius ) é uma das maiores espécies de sapos venenosos, mas atinge apenas cerca de cinco centímetros de comprimento. É uma espécie do gênero Dendrobates, menos tóxica que o gênero Phyllobates.

A pesquisa mostrou que o padrão de cores brilhantes do sapo dardo tingido não apenas alerta os predadores próximos sobre sua indesejabilidade de comer, mas também oferece excelente camuflagem à distância.

Este sapo colorido é encontrado no Brasil, Guiana Francesa, Guiana e Suriname. A lenda sugere que as secreções da pele da rã-dardo tingida já foram usadas para colorir as penas de papagaios juvenis. 7

Sapo Venenoso Fantasmagórico

O sapo venenoso fantasmagórico ( Epipedobates tricolor) não é apenas bonito, mas também excepcionalmente pequeno. Ela cresce apenas cerca de meia polegada a uma polegada e meia de comprimento. Mas não se deixe enganar pela pequena estatura. O fantasma venenoso sapo carrega veneno suficiente para matar um ser humano adulto.

Os cientistas estudaram a possibilidade de usar a epibatidina, um alcalóide natural que é o potente veneno desta rã, para desenvolver um analgésico não viciante, mais poderoso que a morfina. 8 Embora promissora, os cientistas determinaram que a epibatidina também pode ser demasiado tóxica para os seres humanos. 

Sapo dardo venenoso de morango

O sapo venenoso morango (Oophaga pumilio) não é o sapo venenoso mais tóxico que existe, mas é o mais tóxico de seu gênero, Oophaga. Você deve ter cuidado com essa espécie porque pode não saber o que está vendo, pelo menos não a princípio.

Esta espécie é geralmente vermelha brilhante, mas existem algo entre 15 e 30 formas de cores diferentes, variando de completamente vermelho a uma coloração azul, a verde com manchas pretas. As cores marcantes desta espécie servem de alerta de que são tóxicas.

Como outros sapos-dardo, a toxicidade do sapo-dardo-morango é o resultado de sua dieta de formigas e cupins. 10 Em cativeiro, essas rãs perdem todos os vestígios de veneno.

Lindo Sapo Venenoso

O adorável sapo venenoso ( Phyllobates lugubris) também é conhecido como sapo venenoso listrado. Este é um dos menos tóxicos do gênero Phyllobates (mas ainda é o gênero mais tóxico de sapos venenosos).

Embora realmente pareça adorável, ainda é mortal. Pode conter toxina suficiente para causar insuficiência cardíaca em predadores que tentam comê-lo. 11 O adorável sapo venenoso é nativo da América Central e é encontrado em toda a Costa Rica, sudeste da Nicarágua e centro do Panamá.

Sapo Dardo Venenoso Kokoe

O sapo venenoso Kokoe ( Phyllobates aurotaenia) é o terceiro membro mais tóxico do gênero Phyllobates – logo atrás do sapo venenoso dourado e do sapo venenoso de patas pretas – quando encontrado na natureza.

É também o menor dos três, mas o que falta em tamanho é compensado na música. Seu chamado de acasalamento foi chamado de alto e semelhante ao de um pássaro. Em vez de os machos lutarem entre si pelo domínio, eles simplesmente se enfrentarão e gritarão em voz alta até que um deles desista. Mas não se deixe seduzir por seus vocais surpreendentes – esses sapos armazenam batracotoxina nas glândulas da pele, o que pode ser fatal para os humanos. 12

Sapo Venenoso Golfodulceano

Esta bela espécie faz parte do gênero Phyllobates e é o quarto membro mais tóxico. Seu veneno causa dores terríveis, convulsões leves e às vezes até paralisia.

Os cientistas não têm certeza de como o sapo venenoso Golfodulceano ( Phyllobates vittatus) adquire sua toxicidade; no entanto, eles têm certeza de que vem de uma fonte externa e não é de fabricação própria. 13 Encontrado na Costa Rica, o Golfodulceano está ameaçado de extinção devido à perda de habitat. 14

Sapo Venenoso Variável

Você pode encontrar a bela rã venenosa variável ( Ranitomeya variabilis ) que vive nas florestas tropicais do Equador e do Peru. Mas não tente procurá-lo – ou pelo menos se você procurar, não toque nele.

Pequenos o suficiente para serem chamados de sapos miniatura, os sapos venenosos variáveis ​​se alimentam principalmente de plantas bromélias. 15 A cor do dorso “salpicado” do sapo pode variar do amarelo-limão ao laranja vivo e ao vermelho brilhante, e às vezes a cor ocupa todo o dorso, restando pouco ou nenhum preto, exceto nas pernas e na parte inferior.

Sapo Venenoso de Dorso Vermelho

A rã venenosa de dorso vermelho (Ranitomeya reticulata) é a segunda mais venenosa do gênero, logo atrás da rã venenosa variável. 16 Embora a toxicidade desta rã seja um pouco menor do que a variável, ela ainda pode matar predadores menores, como pássaros, e causar ferimentos graves aos seres humanos. 17 Este sapo obtém a sua toxicidade a partir do veneno neurotóxico das formigas que come.

Esta é uma das espécies menores de sapos venenosos e é nativa das florestas tropicais amazônicas do Peru e do Equador.

Sapo dardo venenoso verde e preto

Embora não seja tão tóxico quanto algumas outras espécies, o sapo venenoso verde e preto (Dendrobates auratus) contém veneno suficiente para deixar um ser humano bastante doente.

Esses lindos sapinhos variam em tons de verde, desde uma floresta escura até menta, limão, esmeralda e turquesa. Eles podem até estar fora do espectro verde com coloração amarelo pálido ou azul cobalto.

Nativas da América Central e do noroeste da América do Sul, essas rãs coloridas também foram trazidas para o Havaí, onde prosperaram.

Sapo dardo venenoso de faixa amarela

O sapo venenoso de faixa amarela (Dendrobates leucomelas) também é conhecido como sapo venenoso de abelha, e não é difícil entender por quê. Embora tenham um nível de toxicidade um pouco mais baixo do que algumas espécies, há uma boa razão para terem a cor de um sinal de perigo.

O sapo venenoso de faixa amarela é uma das maiores espécies de seu gênero, Dendrobates , e as fêmeas costumam ser maiores que os machos. 18

Encontrados principalmente na Venezuela, norte do Brasil, Guiana e sudeste da Colômbia, os sapos venenosos de faixa amarela prosperam em um habitat úmido.

Sapo Venenoso Granular

A rã venenosa granular (Oophaga granulifera) vive na Costa Rica e no Panamá e possui um corpo vermelho brilhante que serve de alerta para sua toxicidade.

Apesar de suas cores brilhantes e sistema de proteção integrado, é listada como uma espécie vulnerável devido à perda e degradação de habitat pela agricultura, exploração madeireira e assentamento humano. 19 Também é capturado para o comércio de animais de estimação, mas a extensão da captura não é conhecida. 20 Para estas rãs, como para muitas espécies, os humanos são uma ameaça maior do que os predadores.

Sapo Venenoso Arlequim

O sapo venenoso arlequim (Oophaga histrionica) tem um nome divertido, mas esses pequeninos produzem um veneno conhecido como histrionicotoxinas, que é diferente das batracotoxinas altamente tóxicas produzidas por outros sapos, como o sapo venenoso dourado. Embora menos tóxico, ainda é tóxico o suficiente para que essas rãs fossem desejadas para uso na fabricação de dardos de zarabatana. 21

Este pequeno anfíbio também interessa aos cientistas devido às suas propriedades únicas e à forma como afeta o corpo. Criticamente ameaçada, esta espécie interessante e especial é encontrada na Colômbia. 22

Sapo Corroboree

O sapo corroboree (Pseudophryne corroboree) é um pouco diferente dos outros. Primeiro, não vive nas florestas tropicais da América Central e do Sul, mas nas áreas subalpinas da Austrália. Em segundo lugar, em vez de obter as toxinas das presas, na verdade produz o seu próprio veneno. 23 É o primeiro vertebrado descoberto que produz os seus próprios alcalóides e, tal como outras rãs venenosas, utiliza-os para autodefesa.

Esses pequenos sapos só se reproduzem aos quatro anos de idade e hibernam durante o inverno. Infelizmente, como tantas outras espécies de rãs, está criticamente ameaçada, com as populações despencando nas últimas três décadas devido ao turismo, à poluição e ao fungo quitrídio. 24