Se você acompanhou de perto as notícias de tecnologia na última década, há uma boa chance de ter ouvido falar da Starlink, uma série revolucionária de satélites criada para ajudar as pessoas a acessar internet de alta velocidade de quase qualquer lugar do planeta.É a ideia original da equipe por trás da SpaceX, de propriedade do empreendedor multimilionário Elon Musk – e sua tecnologia já é usada por muitas pessoas nos EUA e além. Recebeu ótimas críticas em alguns casos, e preocupações e críticas em outros.
Então, hoje, vou mostrar alguns fatos fascinantes sobre a Starlink, do que se trata e como ela pode fazer uma diferença positiva para um mundo que ainda não está completamente conectado à web. Vamos direto ao assunto.
1. A Starlink tem como foco a cobertura global.
Starlink é um sistema ou constelação de satélites configurado para fornecer acesso à internet por todo o planeta. Isso significa que ele poderia, hipoteticamente, dar suporte até mesmo a alguns dos lugares mais distantes do globo e áreas rurais onde a conectividade à internet é escassa ou até mesmo inédita.
Ele oferece conectividade especificamente por meio de satélites em órbita baixa da Terra, contando com fibra óptica e outras tecnologias robustas para transmitir dados — muito parecido com a forma como os satélites tradicionalmente transmitem sinais de rádio.
E sim, ele cobre bastante terreno! Acredita-se que os satélites Starlink podem fornecer serviços para mais de 100 territórios.
2. É um sistema complexo com várias partes funcionais.
Naturalmente, um projeto ambicioso como o Starlink tem muitas partes técnicas e móveis que precisam se comunicar entre si para oferecer uma conexão de internet abrangente e estável.
Ele é configurado para que estações baseadas na Terra possam se comunicar diretamente com cada satélite, antes que os satélites então transfiram dados e conectividade de volta para as pessoas que estão inscritas no serviço Starlink. Se estou fazendo isso parecer simples, não se deixe enganar – embora o Starlink seja baseado em tecnologia que tem décadas, é um empreendimento imenso do mesmo jeito.
O objetivo final do serviço é oferecer suporte à banda larga móvel em todo o mundo também.
3. Está vinculado à SpaceX, mas na verdade é uma entidade própria.
Starlink é apenas um dos muitos projetos de tecnologia empreendedora liderados por empresas de propriedade de Elon Musk, que é, no momento em que escrevo, a pessoa mais rica do mundo. Especificamente, é sua empresa de exploração espacial, a SpaceX, que fabrica e lança satélites Starlink.
Dito isso, a SpaceX é puramente uma subsidiária da Starlink. Na verdade, ela é completamente de propriedade de sua própria operadora única, a Starlink Services LLC.
4. Os satélites Starlink são projetados para serem relativamente leves.
Para que os foguetes da SpaceX – especificamente, o Falcon 9 – possam lançar satélites Starlink com segurança para o espaço, os satélites são intencionalmente compactos com uma fabricação de painel plano. Cada satélite é um objeto denso que reduz a massa para que seja fácil de implantar.
Dito isso, esses satélites ainda são bem pesados para os padrões de qualquer um. Cada peça de hardware pesa cerca de 1.760 libras!
Esse é um aumento significativo de volume em relação aos lançamentos anteriores dos modelos, que pesavam cerca de 573 libras. Felizmente, os foguetes Space X Falcon 9 podem transportar vários em uma carga, o que significa que nunca deve haver muitas viagens de ida e volta.
5. Eles duram mais do que você imagina.
É fácil assumir, por um lado, que os satélites Starlink provavelmente ficarão em órbita para sempre. Isso dificilmente é o caso! Em alguns casos, satélites regulares eventualmente caem na Terra, queimando na atmosfera.
A vida útil de um satélite Starlink é realmente bem generosa. Cada satélite lançado geralmente dura cerca de cinco anos antes de ser desativado. Isso significa que a SpaceX precisa continuar transportando e lançando-os ao longo dos anos, para que os clientes possam continuar a receber cobertura.
6. Existem milhares de satélites.
Cobrindo cerca de 100 territórios diferentes, é razoável esperar muitos satélites Starlink no céu. E você não estaria errado – acredita-se que, a longo prazo, haverá cerca de 42.000 satélites diferentes orbitando a Terra, fornecendo acesso à internet para o máximo de áreas diferentes ao redor do mundo possível!
No momento em que este artigo foi escrito, havia cerca de 6.426 satélites Starlink em operação, e a maioria deles estava totalmente operacional.
7. É muito fácil verificar se você consegue cobertura Starlink.
A Starlink oferece seu próprio mapa, onde você pode ver se sua área atualmente se beneficia de cobertura – e se não, o serviço também informa onde pretende dar cobertura no futuro. Vale a pena planejar com antecedência, portanto, se você estiver razoavelmente fora da rede ou em um local remoto.
A Starlink informa que sua conectividade é amplamente voltada para pessoas que vivem em áreas onde as pessoas não podem contar com acesso estável à internet, ou onde elas simplesmente não conseguem acessar a web. Isso poderia, hipoteticamente, ajudar as pessoas a obter acesso a informações cruciais sobre desastres naturais e emergências médicas.
8. Foi anunciado inicialmente em 2015.
A Starlink é de conhecimento público pelo menos desde 2015, com o início do ano ocorrendo após o anúncio da SpaceX de que colocaria até 4.000 satélites em órbita.
Isso foi então – agora, estima-se que a SpaceX e a Starlink tenham permissão para lançar pelo menos 12.000 satélites. A SpaceX, é claro, tem planos de enviar muito mais para a estratosfera, e solicitou permissão para lançar.
9. Os satélites têm preocupado algumas pessoas envolvidas com astronomia.
Qualquer um que esteja interessado em observar as estrelas pode não achar a Starlink uma proposta muito atraente. Na verdade, a União Astronômica Internacional, ou IAU, divulgou uma declaração no verão de 2019 que levantou preocupações sobre satélites causando uma “ameaça à importante infraestrutura astronômica existente e futura”.
Uma das maiores preocupações em relação ao “preenchimento” gradual do espaço ao redor da Terra pela Starlink é que isso pode causar condições semelhantes à poluição luminosa e até mesmo clarear o céu de forma não natural.
A IAU, em particular, solicitou que os fabricantes de satélites trabalhem com órgãos e pessoas ativas em astronomia em quaisquer projetos futuros.
10. Os satélites usados pela Starlink e pela SpaceX foram criados pela primeira vez na década de 1980.
Embora os avanços tecnológicos propostos pela Starlink sejam certamente novos para todos nós, os satélites de órbita baixa da Terra já existem há cerca de 30 anos ou mais. Na verdade, eles foram inicialmente concebidos como parte da Iniciativa de Defesa Estratégica em andamento na década de 1980.
O que é interessante, no entanto, é que a maioria das entidades que investem em satélites de órbita baixa da Terra faliram, em grande parte devido aos custos de lançamento de tais equipamentos. A SpaceX, no entanto, resistiu e continuou a injetar dinheiro em seus projetos para colocar a Starlink em funcionamento.
11. Starlink não era o nome original do projeto.
Musk começou originalmente a criar uma constelação de 700 satélites sob o nome de WorldVu, que ele criou com Greg Wyler.
Depois que essas propostas não foram adiante, a SpaceX aceitou o pedido e licenciou o nome Starlink em 2016.
12. O nome Starlink foi inspirado em uma fonte interessante.
Acredite ou não, Starlink não recebeu o nome de uma entidade da ficção científica, nem é uma junção de palavras. Na verdade, dizem que foi inspirado em “A Culpa é das Estrelas”, o romance de John Green.
Curiosamente, o nome foi inspirado na peça “Júlio César” de William Shakespeare!
13. Acredita-se que a Starlink não tenha sido ativada em Taiwan por um motivo.
O relacionamento da Starlink com Taiwan parece ser complicado. No final de 2024, jornalistas do Wall Street Journal relataram que o magnata da SpaceX, Elon Musk, havia discutido a Starlink com Vladimir Putin, então líder da Rússia.
O Journal relatou que Putin teria solicitado a Musk que evitasse ativar quaisquer satélites Starlink sobre Taiwan, principalmente para apaziguar o líder chinês, Xi Jinping.
Também foi relatado que, supostamente, a SpaceX solicitou a vários fornecedores baseados em Taiwan que transferissem a produção para o exterior. Isso foi recebido com protestos em Taiwan, onde, no momento em que este artigo foi escrito, a Starlink permanecia inativa.
14. Os objetivos de satélite da Starlink são muito grandes – quando você olha os números em perspectiva.
Os números que estou citando para a Starlink são impressionantes por si só. No entanto, até o final do outono de 2022, apenas 14.500 satélites haviam sido lançados, com cerca de 6.800 ativos.
Isso significa que, fazendo as contas, a Starlink poderia ter um interessante monopólio nos céus – com o projeto se tornando, sem dúvida, o projeto de lançamento mais bem-sucedido e, de fato, ambicioso na história do fornecimento de satélite.
15. Os satélites foram lançados com uma surpresa brilhante.
Os primeiros satélites Starlink da SpaceX atingiram o céu em maio de 2019, levando a uma exibição brilhante e deslumbrante que supostamente pegou até os engenheiros da SpaceX desprevenidos! Muitas pessoas que já eram observadores de estrelas entusiasmados encontraram maneiras de assistir ao lançamento acontecer, enquanto 60 satélites iniciais se dirigiam para a órbita.
No entanto, essa exibição inicial não foi recebida com elogios ou entusiasmo por todos. Na verdade, na época do lançamento, muitas pessoas estavam preocupadas que o brilho puro da nova cadeia Starlink afetaria as imagens e dados enviados de volta por telescópios e observatórios.
Além disso, especialistas em radioastronomia demonstraram preocupação sobre como os satélites interferirão nos sinais no céu.
16. Já existem milhões de pessoas conectadas ao Starlink.
Acredite ou não, embora o Starlink possa soar como uma tecnologia emergente, já há mais de quatro milhões de pessoas inscritas no serviço, no mínimo. Isso, no entanto, tem sido uma espécie de ascensão meteórica!
Na primavera de 2021, o serviço tinha menos de 100.000 clientes; em dezembro de 2022, esse número havia crescido para um milhão, com o número dobrando em setembro de 2023 e dobrando novamente em novembro de 2024.
17. A Starlink pode ser configurada para conquistar zonas mortas com uma rede telefônica líder.
Como mencionado, a Starlink e a SpaceX têm planos de se ramificar na banda larga móvel – e parecem estar fazendo parceria com a gigante de telefonia celular T-Mobile para erradicar as zonas mortas de telefonia móvel dos Estados Unidos.
Em particular, é dito que a T-Mobile considerará usar dispositivos 4G para se conectar via Starlink, e que haverá uma velocidade limitada de até 4 MB por segundo. Este é um escopo limitado, mas em nome de fornecer acesso telefônico onde antes não havia nenhum, é provável que seja recebido com interesse fervoroso!
18. O Starlink também poderia ser usado para rastrear mísseis.
Sim, acredite ou não, a tecnologia da SpaceX recebeu sinal verde para rastrear mísseis hipersônicos e balísticos. Este conjunto inicial de satélites foi lançado oficialmente em 2023, dois anos e meio após a SpaceX ganhar o contrato.
Além disso, a Starlink também levou ao desenvolvimento do Starshield, um dispositivo que especificamente dá suporte a corpos militares e governamentais. Isso, de acordo com Musk, é parte da Starlink se tornar uma “rede civil”.
19. O Starlink ainda não está amplamente disponível em todos os territórios.
Embora a Starlink esteja ativa em 100 territórios e a SpaceX tenha planos de tornar os satélites utilizáveis em todo o mundo, no momento em que este artigo foi escrito, ele não estava disponível em grandes partes do globo — embora seu alcance ainda seja impressionante!
No momento da publicação, o Starlink está disponível em toda a Europa, grande parte da Oceania, América do Norte e América do Sul. No entanto, ele ainda não está totalmente acessível na Ásia e em grande parte da África .
Dito isso, a empresa obteve licenças para operar em territórios como Gana, Samoa, Catar, Vanuatu, Sudão do Sul, Botsuana e Fiji em 2024, o que significa que novos países ainda estão sendo aprovados para lançamento o tempo todo.
19. Você pode até acessar o Starlink a bordo de determinados voos.
Graças às inovações feitas pela Boeing, os viajantes em voos da Qatar Airways de Doha para Londres em 777s podem acessar o Starlink diretamente a bordo durante as viagens. É o primeiro voo aprovado do Boeing 777 a se beneficiar do acesso Starlink a bordo, com a esperança de que isso possa abrir caminho para inovações futuras.
20. Os usuários têm terminais específicos que usam para se conectar aos satélites.
A Starlink se diferencia ainda mais de seus serviços rivais na forma como os usuários conseguem se conectar. Especificamente, em vez de usar telefones ou outros aparelhos para se conectar diretamente a satélites, a Starlink usa uma opção de ponto médio – um terminal de usuário de formato plano.
Esses terminais custam inicialmente US$ 499 nos EUA em um sistema de teste beta. Ele opera como uma espécie de antena, o que significa que os usuários podem se conectar por meio deles para obter acesso direto à internet da Starlink fornecida de cima.
21. Há alguma preocupação com a queda de satélites.
O grande número de satélites Starlink no céu levantou preocupações legítimas sobre o que aconteceria se um ou mais colidissem entre si, ou se colidissem com satélites rivais ou outros serviços.
A SpaceX garantiu que seus satélites se moverão se uma colisão for provável dentro de uma certa distância e tem tecnologia de propulsão configurada se tais cenários forem prováveis de ocorrer. Tranquilizadoramente, foi relatado que menos de cinco manobras de detecção de colisão foram ativadas.
No entanto, os especialistas também estão preocupados que o acúmulo de Starlink possa levar a um problema de longo prazo chamado Síndrome de Kessler – onde a colisão de satélites pode levar a uma cascata.
22. Você pode ver os satélites Starlink sem um telescópio.
É verdade! Os satélites Starlink são tão brilhantes que você pode vê-los a olho nu. Você pode vê-los ocasionalmente se, ao olhar para cima, notar sequências de luzes brilhantes se movendo juntas no céu.
Acredita-se que fica mais difícil ver os satélites Starlink à medida que seu tempo de órbita aumenta, simplesmente porque sua distância da Terra aumenta.
23. Musk se referiu ao projeto como um acordo de longo prazo que mudará sua vida.
Ao revelar os detalhes iniciais do Starlink em 2015, antes de qualquer coisa oficial ser consolidada, Elon Musk afirmou que o novo projeto seria efetivamente como “reconstruir a internet no espaço” a longo prazo.
E ele não está muito longe! Embora a ubiquidade dos satélites tenha preocupado as pessoas na comunidade astronômica, os dispositivos disseminados provavelmente farão muito para conectar pessoas rurais e desconectadas à web pela primeira vez.
Perguntas frequentes sobre Starlink
O Starlink é mais rápido que o 5G?
Acredite ou não, o 5G é tecnicamente mais rápido que o Starlink, principalmente graças ao número de comprimentos de onda que ele possui. Isso permite que atividades mais intensivas em dados ocorram em períodos mais curtos de tempo. No entanto, o principal ponto de venda por trás do Starlink é que ele pode fornecer acesso rápido de banda larga a áreas que, de outra forma, estariam completamente sem ele.
Qual é a principal desvantagem do Starlink?
Algumas pessoas estão preocupadas que o brilho e o volume dos satélites na rede Starlink possam causar problemas astronômicos. Além disso, tem havido preocupações de que a natureza sempre em movimento dos satélites significa que provavelmente haverá pontos mortos para conectividade – porque eles podem ficar obstruídos enquanto se movem.
O Starlink é mais rápido que o WiFi básico?
Tudo depende da velocidade do WiFi básico a que você está se referindo! Diferentes ISPs têm velocidades de conectividade variadas – e, no geral, o 5G é tecnicamente mais rápido que o Starlink devido à densidade do comprimento de onda. Dito isso, dependendo da sua área e da ausência de obstruções entre você e os satélites, você pode descobrir que o Starlink funciona mais rápido do que sua banda larga básica.
Leitura adicional
https://www.starlink.com/us/technology
https://findstarlink.com/
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