O mundo lá fora é grande e, com tanta abundância de vida, não é surpresa que as coisas possam ficar confusas, especialmente quando se trata de animais. Às vezes, criaturas semelhantes da mesma ordem são categorizadas de forma diferente devido ao habitat ou comportamento. Outras vezes, animais de espécies completamente diferentes evoluem de maneira semelhante. Quaisquer que sejam os motivos, às vezes é difícil saber a diferença entre eles. Aqui estão nossos pares favoritos de criaturas confusas e como saber a diferença.
Toninhas e Golfinhos
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Os botos (à esquerda) e os golfinhos (e baleias) são todos mamíferos que pertencem à ordem dos Cetáceos. A diferença se resume aos rostos, nadadeiras e corpos. Os golfinhos geralmente têm “bicos” longos e proeminentes e dentes em formato de cone. Os botos têm bocas menores e dentes em forma de pá. Os golfinhos são geralmente mais magros que os botos e têm uma barbatana dorsal curva, enquanto os botos são mais robustos e têm uma barbatana dorsal triangular.
Coelhos e Lebres
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Embora os coelhos (esquerda) e as lebres (direita) pertençam à ordem de mamíferos Lagomorpha, eles têm suas diferenças. As lebres são geralmente maiores e mais rápidas que os coelhos e têm orelhas mais longas. As lebres têm patas traseiras mais longas e fortes e pés maiores que os coelhos. Eles tendem a tentar fugir dos predadores, enquanto os coelhos fogem para suas tocas quando ameaçados. As lebres também apresentam manchas pretas no pelo.
Mariposas e borboletas
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As mariposas (à esquerda) e as borboletas (à direita) pertencem à ordem Lepidoptera e, embora você possa facilmente perceber a diferença entre uma pequena mariposa marrom e uma grande borboleta de cores vivas, como mostrado aqui, há outros exemplos que se parecem muito mais. Geralmente você pode saber pelas antenas. As antenas de uma borboleta são em forma de taco com uma haste longa encimada por um bulbo, enquanto as da mariposa são emplumadas ou serrilhadas. Você também pode olhar para as asas. As asas da borboleta dobram-se verticalmente sobre as costas, enquanto as asas da mariposa são mais parecidas com uma tenda e sobre o abdômen.
Lhamas e Alpacas
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Lhamas (esquerda) e alpacas (direita) são ungulados de dedos iguais que pertencem à família Camelidae. A diferença mais óbvia pode ser o tamanho. A maioria das alpacas adultas pesa entre 100 e 175 libras, enquanto as lhamas adultas são muito maiores e podem atingir até 400 libras. Outras diferenças podem ser vistas nas orelhas. As lhamas têm orelhas longas e curvas, enquanto as alpacas têm orelhas curtas em forma de lança. Da mesma forma, as lhamas têm rostos mais longos, enquanto as alpacas têm rostos mais achatados. E embora nem sempre seja esse o caso, as lhamas geralmente têm poucos pelos no rosto e na cabeça, enquanto as alpacas podem ter uma abundância maravilhosa de penugem.
Focas e Leões Marinhos
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As focas (esquerda) e os leões marinhos (direita) são pinípedes, o que significa que são animais marinhos com pés finos, mas aqui está como eles diferem: as focas geralmente têm nadadeiras atarracadas e com membranas finas nas patas dianteiras, com uma garra em cada dedinho do pé, em comparação com as nadadeiras maiores e cobertas de pele dos leões marinhos. As focas são geralmente menores e mais bem adaptadas à água do que à terra (e, como resultado, muitas vezes rastejam de barriga), enquanto os leões marinhos podem “andar”. As focas não têm orelhas externas, enquanto os leões marinhos têm pequenas abas. Se você vir um grupo de pinípedes juntos e barulhentos, eles são leões marinhos. As focas são solitárias e quietas, enquanto os leões marinhos são sociais e barulhentos.
Gambás e gambás
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Na América do Norte temos gambás (à esquerda), mas muitas vezes são confundidos com gambás. Os verdadeiros gambás (à direita) residem na Austrália, o que os torna geograficamente distintos um do outro. Por que a confusão? O botânico do capitão James Cook, Sir Joseph Banks, nomeou gambás (Phalangeridae) em homenagem a gambás (Didelphimorphia) porque as criaturas se pareciam com seu parente americano. Como saber a diferença, além da localização? Os gambás geralmente têm orelhas e olhos maiores. Os gambás têm caudas carecas, enquanto os gambás têm caudas peludas.
Crocodilos e jacarés
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Crocodilos (esquerda) e crocodilos (direita) são ambos répteis da ordem Crocodylia. Você pode perceber a diferença olhando para suas cabeças. Os crocodilos têm uma cabeça mais longa em forma de “V”. As cabeças dos jacarés são mais curtas e têm formato de “U”. Além disso, quando um crocodilo fecha a boca, a maioria dos dentes fica escondida. Quando um crocodilo fecha a boca, muitos dos dentes se projetam para fora ao longo da linha da mandíbula. Os crocodilos são geralmente de cor mais clara e mais agressivos que os crocodilos.
Vespas e Abelhas
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Vespas (esquerda) e abelhas (direita) pertencem à ordem de insetos Hymenoptera. Como as abelhas mergulham nas flores em busca de pólen, elas são peludas (para coletar o pólen) e têm patas traseiras planas, enquanto as vespas são mais lisas e brilhantes e têm pernas delgadas. As vespas também têm uma figura mais parecida com uma ampulheta, com uma cintura estreita conectando o tórax e o abdômen, enquanto as abelhas são mais robustas. Em termos de comportamento, as abelhas são dóceis, enquanto as vespas são mais agressivas e podem ser especialmente duras na defesa dos seus ninhos.
Porcos-da-terra e tamanduás
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Ambos começam com “a”, têm focinhos longos e dependem de uma dieta de formigas, mas as semelhanças entre porcos-da-terra (esquerda) e tamanduás (direita) terminam aí. São espécies completamente diferentes. Os tamanduás pertencem à subordem Vermilingua e os porcos-da-terra são as únicas espécies vivas da ordem Tubulidentata. Os porcos-da-terra são encontrados na África; tamanduás na América Central e do Sul. Os porcos-da-terra têm garras para cavar, mas os tamanduás têm patas com garras tão longas que precisam enrolá-las para criar um portão desajeitado e com os nós dos dedos. Os tamanduás têm mais pelos e orelhas pequenas. Os porcos-da-terra têm cabelos claros e ásperos e orelhas grandes.
Lagartos e Salamandras
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Lagartos (à esquerda) e salamandras (à direita) parecem semelhantes, mas os lagartos são répteis, enquanto as salamandras são anfíbios. Como anfíbios, as salamandras são encontradas perto da água, enquanto os lagartos podem ser encontrados em vários climas, incluindo aqueles que são quentes e secos. Os lagartos têm corpos escamosos e dedos longos, enquanto as salamandras têm corpos lisos e dedos atarracados. Os lagartos também podem crescer muito mais que as salamandras.
Puffins e pinguins
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Embora os papagaios-do-mar (à esquerda) e os pinguins (à direita) compartilhem coloração e dieta semelhantes, os pinguins pertencem à família Spheniscidae, enquanto os papagaios-do-mar pertencem à família Alcidae. A diferença mais óbvia é que os pinguins não voam. Eles têm ossos sólidos, o que os torna melhores nadadores. Os papagaios-do-mar, como a maioria dos pássaros, têm ossos ocos para que não fiquem pesados durante o vôo. Os papagaios-do-mar são geralmente menores, variando em tamanho de 25 a 45 centímetros, enquanto os pinguins podem ter até 1,20 metro de altura. A localização também faz diferença. Todas as quatro espécies de papagaios-do-mar vivem no Hemisfério Norte. As 18 espécies de pinguins vivem no Hemisfério Sul.
Mulas e burros
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Mulas (esquerda) e burros (direita) são comumente confundidos porque mulas são parte burros. Uma mula é filha amorosa de uma égua e de um burro e, embora as mulas geralmente não consigam acasalar, houve vários casos que provam que a fertilidade é possível . Como as mulas são apenas parte burros, elas têm orelhas maiores, que herdaram das mães. Eles também têm corpos maiores e mais altos, como um cavalo. Seus dentes, cauda e pelagem também são mais equinos do que os de um burro.
Tartarugas e tartarugas
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Todas as tartarugas (esquerda), tartarugas (direita) e cágados são répteis e muitas vezes referidas como quelônios porque pertencem à ordem Chelonia. A diferença refere-se principalmente ao local onde vivem e à forma como utilizam o seu habitat. As tartarugas vivem principalmente na água e têm pés palmados para nadar, com carapaças geralmente mais planas e leves. As tartarugas são marinheiros de terra firme, com pés atarracados e sem membranas, o que os ajuda a navegar em terrenos acidentados e a cavar. As carapaças das tartarugas são mais pesadas e mais parecidas com uma cúpula.
Sapos e Sapos
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Embora as rãs (esquerda) e os sapos (direita) pertençam à ordem Anura, comumente conhecida como família das rãs, existem diferenças entre os dois. Em geral, a maioria das rãs tem pele lisa, pernas longas e olhos relativamente grandes e esbugalhados. Os sapos, por outro lado, geralmente têm pele mais espessa e acidentada e pernas mais curtas. Outra diferença – embora menos óbvia à primeira vista – é que os sapos geralmente põem os seus ovos num fio, enquanto as rãs organizam os seus ovos num cacho semelhante a uvas.