Os ursos são encontrados em todos os cantos do mundo, desde os lençóis gelados do Ártico e as florestas verdejantes da América do Norte, até às regiões montanhosas da América do Sul e até mesmo por toda a Europa e Ásia. Variando muito em tamanho, os ursos são mamíferos que preferem um estilo de vida solitário, com exceção das mães que cuidam de seus filhotes.Os ursos têm uma grande variedade de subespécies, embora existam apenas oito espécies principais de ursos ainda hoje. Reunimos alguns fatos interessantes sobre as oito espécies de ursos do mundo, cada uma mais única que a anterior.
Urso polar
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-dv528003-b4362c490adb46809072a8dfbe2beb02.jpg)
O urso polar ( Ursus maritimus ) está listado como vulnerável na União Internacional. Lista Vermelha da Conservação da Natureza (IUCN), com uma estimativa de 22.000 a 31.000 restantes na Terra. Encontrado ao redor do Oceano Ártico, no gelo marinho ou em áreas costeiras adjacentes, não é surpresa que o nome latino se traduza como “urso marinho”. Esses enormes ursos são conhecidos por seu pelo translúcido e repelente à água (embora a pele por baixo seja na verdade preta) e por serem o maior urso do mundo. As fêmeas normalmente pesam entre 300 e 700 libras, mas os machos podem variar de 800 a 1.300 libras, o que os torna os principais predadores do Ártico.
Os ursos polares podem manter um ritmo de 6 milhas por hora na água e passar cerca de metade do tempo caçando comida, que geralmente consiste em focas devido ao seu alto teor de gordura. Os ursos polares tornaram-se uma espécie de porta-voz da crise climática nos últimos anos, já que a potencial perda de gelo marinho devido ao aquecimento das temperaturas dos oceanos é a sua maior ameaça. Nos Estados Unidos, esses ursos estão listados como espécies ameaçadas pela Lei de Espécies Ameaçadas (existem duas subpopulações de ursos polares no Alasca).
Urso Panda Gigante
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-645914129-d82470e793764ed9827ed2c001542f87.jpg)
Embora você possa ter ouvido rumores de que o panda gigante ( Ailuropoda melanoleuca ) está mais relacionado aos guaxinins, como os pandas vermelhos, a análise de DNA indicou que os pandas gigantes são de fato parte da família dos ursos. 2 Esta espécie vulnerável pesa entre 220 e 330 libras e pode crescer até mais de 1,20 metro de tamanho, o que é bastante impressionante, considerando que pesam apenas cerca de 3,5 onças ao nascer.
Os ursos panda selvagens são encontrados nas florestas do sudoeste da China, principalmente na região da Bacia do Yangtze, restando apenas 1.864, segundo a última estimativa, de acordo com o World Wildlife Fund. 3 Ao contrário da maioria das suas espécies companheiras, os pandas vivem quase inteiramente de plantas – bambu, para ser exato – devorando cerca de 26 a 84 libras por dia. Com uma dieta tão específica, os pandas são especialmente susceptíveis à perda de habitat, pelo que a regulamentação do desenvolvimento e o estabelecimento de reservas protegidas são fundamentais para a sua sobrevivência. A boa notícia para estas belezas pretas e brancas é que o número de pandas selvagens está finalmente a recuperar após anos de declínio, o que levou a UICN a alterar o seu estatuto de “em perigo” para “vulnerável” em 2016.
Urso marrom
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-83398419-b2f608447a1040938a74d15d192ef7f4.jpg)
O urso pardo ( Ursus arctos ) é, sem surpresa, conhecido pela sua pelagem castanha, mas existem várias subespécies diferentes que podem variar desde a cor creme até quase preta. Sendo o urso mais amplamente distribuído na Terra, os ursos pardos vivem na América do Norte, Europa e Ásia, numa variedade de habitats como desertos, florestas altas e montanhas nevadas. Eles são extremamente fortes e possuem alta resistência, muitas vezes cavando suas próprias tocas antes de passarem os meses de outubro a dezembro em sono profundo. Este período de inatividade, que não é a verdadeira hibernação , varia dependendo da localização e do clima, e em algumas áreas pode ser mais curto ou nem acontecer.
Os ursos pardos são onívoros e comem praticamente qualquer coisa, desde que seja nutritivo, geralmente se alimentando pela manhã, já que não são os melhores escaladores. Eles são conhecidos por viajar longas distâncias em busca de alimento, especialmente em busca de riachos de salmão ou áreas com alta produção de frutos silvestres. Normalmente, esta é a única vez que os ursos pardos são vistos em grupos, pois são animais tipicamente solitários.
Urso Negro Americano
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-1143545417-a2dd4aaf8b1e4f2988696d17ea9b1fad.jpg)
Os ursos negros americanos ( Ursus americanus ) são encontrados na maior parte da América do Norte, incluindo o Alasca e o Canadá, e no extremo sul até o norte do México. Graças às suas dietas versáteis, estes ursos têm a capacidade de viver numa variedade de habitats diferentes, e as suas garras curtas permitem-lhes subir em árvores para encontrar uma variedade de alimentos.
Curiosidade: nem todos os ursos negros têm pêlo preto. Sua pelagem pode variar em cor do branco ao canela, ao marrom escuro e até ao cinza claro, dependendo de onde vivem, e muitas populações podem incluir uma mistura de cores. O urso preto branco é reverenciado por certas tribos indígenas e é o resultado de um gene recessivo raro da mãe e do pai. Os ursos negros machos às vezes podem crescer mais de 600 libras, mas as fêmeas geralmente não excedem 200 libras. Os ursos pretos e marrons são frequentemente encontrados nas mesmas regiões e podem ser distinguidos pelas orelhas mais longas e redondas do urso preto e pelas grandes corcundas dos ombros do urso pardo.
Urso do Sol
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-609243655-6d09a48a98054713807aa83cd6a73400.jpg)
Os ursos-do-sol ( Helarctos malayanus ) são as menores espécies de ursos e também os ursos menos estudados do mundo. A segunda espécie de urso mais rara (depois do panda gigante), o urso-do-sol ocorre apenas nas florestas tropicais de planície do Sudeste Asiático. Esses animais indescritíveis recebem seus nomes devido ao formato de ferradura em seus peitos, que se acredita se assemelhar ao pôr do sol ou ao nascer do sol, sendo que não há dois iguais. Suas línguas de 20 a 25 centímetros de comprimento os ajudam a extrair mel das colmeias, o que os ajudou a ganhar o apelido de “urso do mel”, mas eles também comem invertebrados e frutas.
Graças à disponibilidade de alimentos durante todo o ano, os ursos-do-sol não hibernam, em vez disso constroem ninhos no alto das árvores para dormir à noite. Esses ursos são extremamente importantes para o ecossistema local, ajudando a dispersar sementes e a manter baixas as populações de cupins. Ao abrirem troncos de árvores em busca de mel, criam locais de nidificação para outros animais e melhoram o ciclo natural de nutrientes da floresta ao escavar alimentos no solo.
Urso Negro Asiático
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-148600228-7a78d80026474ac28d55d3a3e7181ee9.jpg)
O urso preto asiático de tamanho médio e cor escura ( Ursus thibetanus ) é conhecido por sua mancha branca em forma de V no peito e orelhas grandes (maiores que as do urso preto americano). 5 Encontrados em áreas florestais em todo o sul da Ásia, especialmente na Índia, Nepal e Butão, também foram relatados em partes da Rússia, Taiwan e Japão. Eles adoram habitats de grande altitude, às vezes até 9.900 pés, mas são conhecidos por descer para altitudes mais baixas no inverno.
Eles têm ótima visão, audição e olfato, e são principalmente vegetarianos , embora sejam conhecidos por provarem ocasionalmente fontes de carne. 6 O principal predador do urso negro asiático é o tigre siberiano, mas também é frequentemente alvo de ataques humanos quando vagueia pelas explorações agrícolas em busca de presas de gado.
Urso-preguiça
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-973923568-2a0c67c25dfc4eba904aa030b4adf397.jpg)
Os ursos-preguiça ( Melursus ursinus ) são encontrados principalmente em Bangladesh, Nepal e Butão em áreas florestais e pastagens, embora fossem mais comuns na Índia e no Sri Lanka. Eles têm pelagem preta longa e desgrenhada, uma adaptação que se acredita indicar suscetibilidade ao estresse pelo frio, e focinhos longos que foram comparados aos dos tamanduás. As fêmeas pesam entre 120 e 200 libras, enquanto os machos são muito maiores, normalmente entre 176 e 300 libras.
Com um nome como urso-preguiça, pode-se pensar que esses ursos noturnos seriam sonolentos ou lentos, mas na verdade é exatamente o oposto. Seus pés enormes e garras grandes em comparação com o resto de seus corpos ajudam os ursos-preguiça a galopar mais rápido do que a maioria dos humanos consegue correr. O nome, em vez disso, vem dos primeiros exploradores, que notaram os ursos escuros pendurados de cabeça para baixo nas árvores (eles são excelentes escaladores). Também se acredita que eles sejam os ursos dançarinos originais, pois há registros de grupos nômades na Índia treinando ursos-preguiça para se apresentarem e entreter multidões ao longo da história.
Urso de óculos
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-1073204470-b178a0697c8040528836b1472b8cb2ae.jpg)
Única espécie de urso nativo da América do Sul, o urso de óculos ( Tremarctos ornatus ) vive nas regiões montanhosas dos Andes no Equador, Colômbia, Venezuela, Peru e Bolívia, e já foi observado em altitudes de 12.000 pés. Os pesquisadores acreditam que os ursos de óculos viajam entre diferentes tipos de habitats ao longo do ano, dependendo da estação, embora o momento e a motivação para essas migrações permaneçam desconhecidos. Apesar de ser considerado um urso de médio porte, é um dos maiores mamíferos da América do Sul.
Geralmente de cor preta ou avermelhada escura, o nome “óculos” vem das manchas brancas ou castanhas ao redor dos olhos. Com exceção do panda gigante, os ursos de óculos são os mais herbívoros das espécies de ursos. São ótimos escaladores e passam a maior parte do tempo nas árvores, criando plataformas ou “ninhos” no sub-bosque para procurar frutas e dormir.