Envelhecer pode trazer alguns benefícios, não menos importante em termos de sabedoria, experiência e, se você tiver sorte, a capacidade de se aposentar em relativo conforto. Mas o envelhecimento traz consigo um conjunto de problemas distintos, muitos deles associados à saúde física e mental. Com o envelhecimento da população dos EUA, esses problemas tendem a preocupar cada vez mais os órgãos públicos e a sociedade como um todo. Aqui está um breve guia para os problemas mais comuns associados ao envelhecimento.
10 – Saúde Física
De acordo com o Conselho Nacional do Envelhecimento, estima-se que cerca de 92 por cento dos idosos estão sofrendo com pelo menos uma condição médica crônica, enquanto mais de três quartos têm mais de um. As condições mais comuns de saúde física associadas ao envelhecimento são doenças cardíacas, derrames, diabetes e câncer, que juntos são responsáveis por cerca de dois terços das mortes a cada ano.
À medida que envelhecemos, aumenta a importância de medidas preventivas, como manter uma dieta saudável, exercícios regulares e check-ups regulares. Felizmente, existem mais recursos do que nunca para permitir que as pessoas idosas permaneçam saudáveis.
09 – Saúde Cognitiva
Isso se refere à capacidade do indivíduo de pensar, lembrar e aprender, e o problema cognitivo mais comum associado ao envelhecimento é a demência, que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. O National Institute On Aging informa que, embora não haja cura para a demência, seu risco de desenvolver a doença pode ser reduzido, abordando outras questões como depressão, tabagismo ou abuso de substâncias.
08 – Saúde Mental
A Organização Mundial da Saúde descobriu que mais de 15% dos idosos sofrem de problemas de saúde mental, sendo a depressão a mais comum. A depressão pode ser parcialmente causada por outras condições crônicas de saúde, embora o isolamento social e as más condições de vida também possam desempenhar um papel.
07 – Lesão física
O envelhecimento tem o efeito de fazer com que os ossos encolham e os músculos percam flexibilidade e força, o que significa que os idosos correm mais riscos, tanto de perder o equilíbrio quanto de se machucar se caírem. Além disso, a osteoporose e a osteoartrite podem tornar os ossos mais suscetíveis a fraturas.
06 – Saúde sexual
Embora as necessidades sexuais mudem com a idade, a atividade sexual entre os idosos pode ser mais arriscada, porque as pessoas mais velhas são menos propensas a praticar sexo seguro e são mais propensas a sofrer de distúrbios imunológicos que podem dificultar o combate às DSTs. Além disso, os sintomas de algumas DSTs são mais difíceis de detectar em pessoas mais velhas, pois podem ser semelhantes a muitos dos sinais normais de envelhecimento.
05 – Desnutrição
As causas da desnutrição em idosos podem incluir demência, falta de habilidade para fazer refeições, depressão e renda limitada. Além disso, quanto mais velho você é, mais difícil é mudar sua dieta, mas há serviços disponíveis para garantir que as pessoas mais velhas recebam nutrição suficiente.
04 – Perda sensorial
As deficiências sensoriais, particularmente a visão e a audição, são comuns entre pessoas mais velhas, e um em cada quatro tem deficiência auditiva, com um em cada sete com probabilidade de ter uma forma de deficiência visual. Felizmente, houve avanços consideráveis em ajudas para deficiências auditivas e visuais, que podem ajudar aqueles que sofrem com essas condições a desfrutar de uma melhor qualidade de vida.
03 – Saúde Bucal
Embora às vezes negligenciada, a saúde bucal é uma preocupação comum para os idosos. Cavidades e cárie dentária são problemas a longo prazo que podem piorar com a idade, e há outras condições bucais, incluindo doença da gengiva e boca seca, que podem afetar a qualidade de vida. Check-ups odontológicos regulares podem resolver muitos desses problemas, embora a perda do seguro dentário possa ser uma barreira para uma boa saúde bucal.
02 – Abuso de substâncias
O abuso de substâncias entre idosos é mais comum do que muitas pessoas percebem e pode piorar com o tempo. Além das habituais dependências de substâncias como drogas e álcool, o envelhecimento pode aumentar o risco de dependência de medicamentos prescritos, já que doenças e condições associadas à velhice resultam em um nível crescente de consumo de medicamentos.
01 – Incontinência
Tanto a constipação como a incontinência são bastante comuns com o envelhecimento e podem ter um impacto severo na qualidade de vida. Essas condições também podem ser exacerbadas por fatores dietéticos e outras condições de saúde, bem como pela relutância de alguns idosos em discutir o problema com seus médicos, mas muitos problemas relacionados à continência podem ser tratados.
Conclusão
O envelhecimento conduz inevitavelmente a uma série de potenciais problemas de saúde, mas ao estar ciente dos possíveis problemas associados ao envelhecimento, todos nós podemos estar melhor colocados para lidar com eles e garantir que a nossa qualidade de vida não diminua ao longo dos anos.
