Se você olhou em volta nos últimos anos, pode ter notado uma tendência peculiar entre os homens – barbas. Eles voltaram com força depois de muitas décadas sendo relegados a homens da montanha e a pessoas que não estavam procurando emprego de alto nível. Esta turnê de retorno para barbas trouxe de volta para os holofotes para os seres humanos ao redor do mundo, mas as pessoas muitas vezes esquecem que não somos a única espécie que possui impressionante pêlos faciais. Animais como orangotangos, cabras, leões, bisontes e até certas espécies de porcos podem cultivar quantidades impressionantes de pelos faciais.Para entender o propósito por trás desses animais barbudos, pode ser útil observar a relação mutável que os humanos tiveram com os cabelos ao longo da história.
Humanos e pelos do corpo
Como a maioria de vocês espera que saibam, os humanos evoluíram de grandes primatas em uma longa cadeia de espécies diferentes que levaram ao Homo sapiens. Uma das primeiras diferenças que você percebe quando olha para um grande macaco (por exemplo, bonobos e chimpanzés) e um humano é a falta de pêlos no corpo de um ser humano. Sim, temos pêlos na maioria das superfícies do nosso corpo, mas são muito mais finos e espalhados do que os pêlos de um grande macaco, expondo muito mais a nossa pele. Quando os macacos desceram das árvores e começaram a evoluir, o excesso de pelos corporais tornou-se uma desvantagem.
Enquanto caçavam outros animais, os animais não conseguiam se resfriar nas savanas quentes, em grande parte devido a suas camadas de pele. Os humanos, no entanto, quando começaram a derramar a espessa camada de pêlos do corpo, conseguiram suar e manter seus corpos frescos, aumentando seu nível de resistência e melhorando suas proezas como caçadores e provedores. Aqueles que eram mais capazes de sobreviver (por exemplo, tinham menos pêlos no corpo) e fornecer eram mais capazes de se reproduzir, passando esses genes junto. Outros estudiosos afirmam que a perda de pele foi em resposta ao perigo representado por carrapatos e outros parasitas que foram capazes de diminuir a aptidão de um animal. A solução da evolução para os primeiros seres humanos foi simplesmente eliminar totalmente a pele!
No entanto, embora os pelos faciais estivessem igualmente diminuídos nos primeiros humanos à medida que se distanciavam de seus grandes primos, eles não desapareceram completamente, talvez porque se ligassem ao passo de um homem na idade adulta – e à capacidade de gerar filhos. Quando a puberdade atinge e o pêlo facial começa a crescer, isso indica às fêmeas que esse é um parceiro potencialmente valioso. Dito isto, enquanto muitos humanos criam uma ligação simples entre a testosterona e a capacidade de um homem de deixar crescer a barba, a conexão não é tão direta, e existem na verdade muitos fatores – genéticos, ambientais, hormonais, etc. – que podem afetar a duração. e espessura da sua barba. Mesmo assim, certas fêmeas ainda são atraídas por barba, o que sugere um forte sobrevivente viril.
Centenas de milhares de anos atrás, o crescimento de uma longa barba seria semelhante à elaborada dança de acasalamento de um pássaro macho; como um sinal para potenciais parceiros. Outras teorias propõem que a manutenção de pêlos faciais teria sido uma forma natural de camuflagem, tornando os homens mais eficientes, se mais de seu rosto estivesse coberto, aumentando assim sua aptidão e capacidade de se reproduzir.
Animais com barba
A explicação de por que os animais têm barba está intimamente ligada a algumas das mesmas razões pelas quais os humanos têm pêlos faciais. Lembre-se que quase tudo que você vê em um animal se desenvolveu dessa maneira particular por uma razão específica. A evolução raramente comete erros, embora órgãos vestigiais surjam de tempos em tempos, e existe a seleção fugitiva, na qual determinada característica é continuamente selecionada, muito depois de seu propósito inicial ter sido cumprido (por exemplo, penas de pavão). . No geral, porém, tudo tem um propósito, e as barbas de certos animais não são exceção.
Para os leões machos, que costumam ostentar maneias impressionantes, a característica dos pêlos faciais é um dos principais fatores que afetam sua capacidade reprodutiva. Os machos que não têm uma grande juba são geralmente machos de baixa classificação que são submissos, sofrem bullying regularmente e raramente têm a chance de se reproduzir com uma fêmea. No entanto, os leões com a maior juba são frequentemente os mais dominantes com o nível mais alto de aptidão reprodutiva. A capacidade de cultivar uma juba tão grande é um sinal de que o corpo tem excesso de recursos e pode contribuir com recursos menos importantes. Esse excesso de recursos é atraente para as mulheres e invejado por outros homens, criando uma hierarquia de liderança e domínio sexual.
No caso dos orangotangos (especificamente Sumatra), a plenitude de suas bochechas e o aparecimento de pêlos faciais é, novamente, um sinal de prontidão sexual e maturidade. Isso pode levar anos para se desenvolver, mas um orangotango bem barbudo provavelmente teve sorte com as mulheres. O mesmo acontece com as cabras, que lambem regularmente as barbas e as mantêm frescas, pois são extremamente atraentes para as cabras.
Em todos os casos, como acontece em muitos dos fenômenos da natureza, a razão para a barba em um animal é a aptidão adicional. Algum benefício adicional é obtido ou apreciado pela presença deste pelo facial, e aumenta o nível de sobrevivência do animal ou as chances de reprodução. Então, da próxima vez que você decidir raspar a barba e começar tudo de novo, pense em qual mensagem você pode enviar para o mundo!
