6 boas razões para estudar lógica

Estudar a lógica simbólica básica é como aprender uma nova língua, mas com um pequeno vocabulário e apenas algumas regras de gramática. Você aprende a fazer todo tipo de coisa com esses novos símbolos: você os utiliza para analisar a lógica das sentenças comuns, para testar argumentos quanto à validade e para construir provas para argumentos complexos cuja validade não é óbvia. Os exercícios que ajudam você a se tornar adepto dessas coisas são como quebra-cabeças, então se você gosta de Futoshiki ou sudoku, provavelmente vai adorar a lógica. 

A lógica é essencialmente o estudo do raciocínio ou argumentação. Nós todos usamos a razão o tempo todo para fazer inferências que são úteis para nós. Se o nosso carro não ligar, raciocinamos que a bateria pode estar morta. Então, testamos a bateria. Se a bateria não estiver morta, deduzimos que o problema deve estar em outro lugar, talvez com o motor de partida. Então checamos o motor de partida. E assim por diante. Neste exemplo, o raciocínio é simples, mas às vezes as cadeias de raciocínio podem se tornar bastante complicadas. Treinar-nos para construir bons argumentos e identificar os maus é uma habilidade que é útil em quase todos os campos, assim como na vida cotidiana. Isso nos ajuda a direcionar-nos para a verdade e para longe da falsidade.

A arte da persuasão é chamada de retórica . A retórica, como a lógica, costumava ser uma parte essencial do currículo das artes liberais. Infelizmente, nenhum dos dois é geralmente requerido por mais tempo, e a retórica deu lugar à Composição 101. A retórica pode abranger praticamente qualquer meio de persuasão que não seja suborno, chantagem ou violência física. Inclui, por exemplo, apelos à emoção, imagens provocativas ou jogos de palavras inteligentes. Não há dúvida de que isso pode ser persuasivo; mas assim pode bom raciocínio convincente. Não estamos dizendo que bons argumentos sempre ganharão o dia com uma retórica inteligente: os seres humanos não são vulcanos como o Sr. Spock. Mas, a longo prazo, bons argumentos geralmente aparecem por cima.

O pensamento falacioso é abundante em nossa cultura. Políticos, especialistas, anunciantes e porta-vozes corporativos atacam os homens de palha, apelam para a opinião da maioria, buscam opiniões falsas ou rejeitam uma opinião por causa de algo que não gostam sobre a pessoa que a detém. A familiaridade com falácias comuns desse tipo ajuda a torná-lo um leitor, ouvinte e pensador mais crítico.

A lógica é fundamental para qualquer campo que faça uso de argumentos. Tem conexões especialmente estreitas com matemática, ciência da computação e filosofia. Tanto a lógica aristotélica como a lógica simbólica moderna são corpos impressionantes de conhecimento que constituem grandes realizações intelectuais.

Técnicas duvidosas de persuasão, como “criticar” as visões de um candidato mostrando uma imagem desfavorável delas, são usadas especialmente em campanhas eleitorais. Sem dúvida, elas são eficazes, mas isso não é motivo para preferi-las a uma boa argumentação clara. Pelo contrário, é por isso que precisamos mais do que nunca do pensamento lógico.