Os monopólios são um problema?

Há poder na singularidade, o que significa que, se você tem algo que ninguém mais tem, você automaticamente detém muita autoridade. Algo semelhante acontece em um monopólio, onde um determinado produto é vendido por apenas um vendedor no mercado. Essa exclusividade dá à empresa o controle absoluto sobre o mercado e coloca-a em uma posição importante de poder.Com o poder, no entanto, vem a capacidade de abusar dele. Isso leva à pergunta: todos os monopólios são ruins? Os monopólios são ilegais? Antes de mergulhar para responder a essas perguntas, vamos primeiro olhar para outras estruturas de mercado que existem além de um monopólio.

Tipos de estruturas de mercado

As características de um monopólio estão em um extremo do espectro da estrutura de mercado. Vamos começar com a concorrência perfeita, que é a fronteira oposta do monopólio.

Competição Perfeita / Pura

Uma estrutura de mercado perfeitamente competitiva é aquela em que um grande número de pequenas empresas competem entre si sem que uma única empresa tenha poder de marketing significativo. Eles vendem produtos idênticos a um preço definido pelas empresas no mercado. No entanto, um mercado perfeitamente competitivo é altamente irrealista; é principalmente teórico e raramente existe no mundo real.

Os mercados agrícolas no início do século XX eram vistos como próximos de uma versão do mundo real de um mercado perfeitamente competitivo. Havia muitos agricultores e nenhum fazendeiro constituía uma parcela considerável da atividade de mercado. No entanto, nas últimas décadas, até mesmo as operações agrícolas mudaram de forma a desviar-se dos pressupostos da concorrência perfeita ( Fonte).

Competição monopolística

Como a concorrência perfeita, a concorrência monopolística é caracterizada por um grande número de pequenas empresas competindo entre si. No entanto, a diferença é que as empresas nessa estrutura de mercado vendem produtos similares, mas altamente diferenciados. Apesar das notáveis ​​semelhanças nesses produtos, as pequenas diferenças tornam-se a base para o marketing e a publicidade de uma empresa. As empresas podem optar por diferenciar seus produtos com base na qualidade, estilo, embalagem, nome da marca, publicidade, estratégias de preços e assim por diante.

A Coca-Cola e a Pepsi são bem parecidas, mas se a Pepsi vendesse uma grande promoção em uma rede de supermercados, alguns consumidores de refrigerantes poderiam trocar, pelo menos temporariamente. A concorrência monopolística também pode ser encontrada na indústria de fast food, lojas de roupas, empresas de cereais matinais, salões de beleza e spas, etc.

Oligopólio

Um oligopólio é dominado por algumas empresas que colaboram ou competem entre si. Essas empresas têm controle sobre matérias-primas, patentes e outros recursos que dificultam a entrada de qualquer empresa em potencial no mercado. A concentração de poder nas mãos de alguns jogadores também leva a preços altos. No entanto, os preços não podem ser muito altos, pois os compradores sempre têm a opção de se dirigir aos produtos substitutos do mercado.

Alguns exemplos importantes de oligopólios são companhias aéreas, serviços de televisão a cabo, meios de comunicação de massa, produtos farmacêuticos, etc.

Monopólio e o que dá origem a ele

Um monopólio é uma estrutura de mercado em que uma única empresa é a única produtora de um produto sem substitutos próximos. Portanto, sob um monopólio, a empresa e a indústria são sinônimos. Um monopólio surge quando uma empresa tem uma vantagem crucial sobre as outras. Essa vantagem pode ser simplesmente devida a um recurso importante de uma empresa (por exemplo, a De Beers detém a maior parte das minas de diamantes do mundo) ou devido a um direito exclusivodado pelo governo na forma de patentes e direitos autorais para produzir uma certo bem.

Às vezes, uma indústria começa com muitos concorrentes, mas apenas um sobrevive à competição . Todas as outras empresas são expulsas do setor devido a seus produtos serem inferiores ou por outros motivos, como a incapacidade de reduzir custos.

Uma empresa também pode se tornar um monopólio dominando a indústria e usando essa posição dominante para sua vantagem para eliminar a concorrência e desestimular a concorrência potencial.

Às vezes, uma grande empresa pode fornecer todo o mercado a um preço menor do que dois ou mais pequenos. Suponha que sua empresa esteja construindo uma ponte de pedágio em um rio. Isso acarretaria enormes custos iniciais de instalação, mas o custo marginal de permitir mais um carro é próximo de zero. Simplificando, a construção de uma ponte envolve enormes custos, mas uma vez que a ponte é construída, você incorrerá praticamente em qualquer custo para permitir a passagem de um carro. Portanto, com todos os carros passando pela ponte, o custo médio diminui.

Se uma segunda ponte for produzida, os custos médios quase dobrariam, já que as duas pontes dividiriam o mercado. Um monopólio natural é criado em tais situações, já que ter uma ponte em vez de duas é mais eficiente.

Os serviços públicos desfrutam de economias extremas de escala , o que significa que eles têm uma enorme vantagem devido ao seu tamanho. Outras empresas que procuram entrar neste setor seriam desencorajadas a competir, simplesmente porque seria incrivelmente caro alcançar um tamanho comparável em um curto espaço de tempo.

Qual é o problema de um monopólio?

A concentração de poder nas mãos de uma única empresa é perigosa. Isso coloca a empresa em posição de explorar esse poder das seguintes maneiras:

Preços altos – A demanda é elástica em um mercado competitivo. Isso significa que, em um mercado competitivo, se você cobrar um preço pelo produto maior que o preço de mercado, não venderá nada. Por outro lado, se você cobra um preço menor do que o preço de mercado, as pessoas preferem comprar de você. No entanto, em um mercado de vendedor único, os consumidores – desprovidos de quaisquer outras opções de compra – terão que pagar o preço estabelecido pelo monopólio, apesar de ser alto.

Baixa qualidade – Um mercado competitivo exige a satisfação do cliente, testando constantemente a capacidade das empresas de inovar, encontrar novos métodos de produção e produzir produtos de alta qualidade. Se uma empresa não corresponder às expectativas dos consumidores, ela não sobreviverá. No entanto, um monopólio é amplamente imune a tais pressões. É provável que os consumidores não tenham outra opção a não ser comprar produtos de qualidade inferior e a um preço mais alto do que encontrariam em um ambiente mais competitivo.

Discriminação de Preço – A discriminação de preços ocorre quando uma empresa vende produtos idênticos a preços diferentes para pessoas diferentes, dependendo de fatores como a situação financeira do cliente, a quantidade solicitada e assim por diante. Para obter o máximo de receita de cada cliente, os monopólios podem cobrar do cliente o valor máximo que ele está disposto a pagar. Alguns monopólios também podem variar o preço de acordo com a quantidade demandada, oferecendo descontos a granel.

Vinculando contratos – A vinculação ocorre quando uma empresa vende um produto apenas se você também concorda em comprar um produto diferente. Em produtos tecnológicos, por exemplo, uma empresa pode projetar seus produtos de tal forma que os impossibilite de usar com o produto de outra empresa ( Fonte ).

Por exemplo, quando a Apple lançou o iPhone em 2007 nos Estados Unidos, ele foi vendido exclusivamente com contratos da AT & T. Um bloqueio de software foi empregado no iPhone, garantindo que não funcionaria em nenhuma outra rede!

Barreiras injustas à entrada – Um monopólio pode tentar proteger agressivamente ou mesmo expandir sua posição, desencorajando injustamente novos participantes. Eles podem estar dispostos a gastar seus lucros econômicos na tentativa de influenciar autoridades públicas e líderes políticos que possam ajudá-los a manter sua posição superior.

Lei antitruste: os monopólios são ilegais?

Depois de entender o efeito que tal concentração de poder tem sobre a economia, pode-se sugerir que os monopólios devem ser proibidos. No entanto, nem todos os monopólios são ruins e nem todos são ilegais. Por exemplo, as empresas podem se tornar monopólios se produzirem um produto superior e habilmente gerenciado. Não se pode penalizar as empresas de sucesso apenas por serem bem sucedidas!

Mesmo assim, os monopólios são ilegais se forem estabelecidos ou mantidos por meio de conduta imprópria.

Leis antimonopólio estão em vigor em muitos países para proteger os consumidores, regulando como as empresas operam seus negócios. Eles ajudam a fornecer condições equitativas para as empresas do mesmo setor e impedem as empresas de jogar sujo para adquirir muito poder sobre seus concorrentes. Três leis antimonopólio federais em vigor atualmente são o Sherman Act, o Federal Trade Commission Act e o Clayton Act.

Essas leis proíbem práticas comerciais ilegais em termos gerais, deixando os tribunais decidir quais são ilegais com base nos fatos de cada caso. Por exemplo, a Lei FTC proíbe métodos injustos de competição, a Lei Clayton proíbe fusões e aquisições em que o efeito possa ser reduzir substancialmente a concorrência ou criar monopólio, e assim por diante ( Fonte ).

Sob essas leis federais e algumas estaduais, empresas e consumidores que são prejudicados por condutas anticompetitivas podem buscar (ou em alguns casos ganhar) danos e medidas cautelares.

O monopólio não é mais um sistema imbatível. Além dessas leis declaradas, as mudanças tecnológicas e a busca de lucros afetam os poderes estabelecidos das grandes empresas. Os potenciais rivais estão constantemente tentando fazer o próximo avanço com seus novos produtos, o que pode eliminar o poder de uma empresa antiga. Assim, assim como nossas vidas, constantemente melhorando e tentando ser o melhor é a única opção!

Referências:

Universidade de Aurora 
BYU – Havaí (Link 1) 
BYU – Havaí (Link 2) 
Universidade de Missouri-St. 
Página pessoal da Web de Louis Arnold Kling 
Federal Trade Commission