O pinguim-colosso que está extinto era duas vezes mais alto que as espécies existentes de pingüins. Os pinguins são animais que há muito tempo intrigam os seres humanos. Antes de serem classificados como pássaros, era difícil para as pessoas dizerem exatamente que tipo de pinguim animal eram, pois se assemelhavam tanto a um pássaro quanto a um peixe. Os pinguins pertencem à família Spheniscidae e são classificados como aves aquáticas que existem há 50 milhões de anos. O Colossus Penguin, que foi extinto há 37 milhões de anos, foi o maior pinguim que já existiu.
O pinguim colossal
O pinguim Colossus ficou em um incrível 6 pés e 8 centímetros de altura a partir da ponta do bico até os dedos dos pés. O fóssil do pingüim Colossus foi descoberto na Formação La Meseta, na ilha de Seymour, na Antártica, pelos cientistas. Os fósseis que foram desenterrados tinham dois ossos principais, um da asa e outro era um tarsometatarsus que é um osso encontrado na parte inferior da perna de um pássaro. Aquele que foi desenterrado mediu 3,6 polegadas, o que é muito maior do que o tamanho médio dos pinguins. O pingüim gigante pesava cerca de 250 libras, o que equivale ao dobro do peso do maior pinguim da Terra, o pinguim-imperador.
Fatos interessantes sobre o pinguim colossal
Devido à sua estatura gigantesca, o pinguim-colosso podia prender a respiração por 40 minutos ao mesmo tempo. Isso fez com que o pinguim-colosso fosse um pescador altamente eficiente, já que poderia passar mais tempo debaixo d’água buscando peixes. Para colocar esse feito em perspectiva, a maioria das baleias e golfinhos só consegue prender a respiração por 20 minutos. O pinguim-gigante tinha seu habitat natural na região sul da Antártica, onde as condições eram mais favoráveis, e o suprimento de comida era abundante, o que pode ter contribuído para o grande número deles, porque não tinha inimigos naturais. Como muitos de seus colegas pingüins, o Colossus Penguin ficou em grandes colônias no sul, onde caçavam por comida nas águas geladas e depositavam seus ovos na terra.
Extinção do pinguim do colosso
Não se sabe muito sobre o que levou à extinção do pinguim-colosso. No entanto, especula-se que a mudança climática possa ter contribuído para o seu desaparecimento. Os pinguins preferem climas mais frios e são eficientemente adaptados para isso, e quando há uma leve mudança no clima eles podem achar difícil sobreviver. Outra explicação possível é que eles evoluíram com o tempo e gradualmente reduziram de tamanho para acompanhar o mundo em mutação e o novo surgimento de outras espécies que os caçavam ou competiam por recursos.