Em um mundo em que as mudanças climáticas e os desastres naturais parecem aumentar a cada ano, não podemos deixar de imaginar o que pode ser feito para ajudar. Desde a época da Revolução Industrial , as atividades humanas causam graves prejuízos ao meio ambiente. Os combustíveis fósseis usados na produção de energia emitem gases de efeito estufa, que são a principal causa do aquecimento global e das mudanças climáticas. Governos de todo o mundo investiram bilhões de dólares na pesquisa de novas tecnologias inovadoras que oferecem fontes alternativas de energia. Cientistas e inventores têm trabalhado duro para desenvolver idéias que possam ajudar a proteger nosso planeta por mais gerações. Abaixo está uma amostra dessas inovações.
10. luzes LED
LED significa “diodo emissor de luz”. É uma tecnologia relativamente nova usada na fabricação de lâmpadas. As luzes LED produzem a forma de iluminação mais eficiente em termos de energia, com as lâmpadas consumindo cerca de 10% da energia usada nas lâmpadas tradicionais (lâmpadas incandescentes). As lâmpadas LED têm uma vida útil de mais de 30.000 horas de iluminação, um número impressionante em comparação às 8.000 horas oferecidas pelas lâmpadas tradicionais.
9. Gás de aterro
Aterros sanitários são áreas onde o lixo público é despejado e, em algumas ocasiões, é realizada a reciclagem do lixo. Devido às várias reações químicas nos resíduos, os aterros produzem grandes quantidades de gases de efeito estufa, sendo a maioria o gás metano e o dióxido de carbono. Os especialistas estudam as maneiras de utilizar esses gases e descobriram maneiras de extrair esses gases e usá-los na produção de energia por combustão. Os EUA investiram pesadamente nessa nova tecnologia e têm 399 projetos de aproveitamento de gases de aterros para produzir energia.
8. Energia eólica
O vento é outra fonte importante de energia verde e tem potencial ilimitado. A energia eólica é vista como uma alternativa sustentável aos combustíveis fósseis devido à sua renovabilidade. As turbinas eólicas usadas para aproveitar a energia cinética do vento ocupam uma área relativamente pequena e têm efeitos ambientais mínimos. Mais países ao redor do mundo estão adotando o uso da energia eólica, que atualmente representa 4% da produção global total de eletricidade. Na União Europeia, 44% de toda a nova energia gerada em 2015 era de energia eólica.
7. Conversão de energia térmica no oceano
A conversão de energia térmica do oceano é um processo em que a energia é produzida a partir da variação nas temperaturas da água do oceano. A conversão de energia térmica nos oceanos ainda está engatinhando, mas grandes avanços estão sendo feitos com milhões de dólares investidos em pesquisas. Os cientistas vêem a tecnologia como tendo um grande potencial com vários países realizando projetos piloto. A conversão de energia térmica nos oceanos produz energia verde e possui muitos subprodutos cruciais, incluindo água doce usada para irrigação e fins domésticos. Atualmente, o Japão é o único país do mundo com uma planta operacional de conversão de energia térmica oceânica localizada na Ilha Kume.
6. Melhor energia nuclear
A energia nuclear é uma das fontes mais importantes de energia do mundo. Os países desenvolvidos criaram várias usinas nucleares que produzem energia através da fissão nuclear, sendo o principal componente o urânio. No entanto, a quantidade de minério a partir da qual o urânio é extraído tem diminuído. Os desastres nucleares em Chernobyl e no Japão fizeram os cientistas procurarem elementos alternativos para o processo de fissão nuclear. O tório tornou-se a nova fronteira em energia nuclear devido à sua abundância na crosta terrestre e produz muito menos lixo nuclear, tornando o elemento a melhor alternativa, e a energia nuclear baseada em tório é vista como o futuro da energia nuclear.
5. Tecnologia de células de combustível
Tecnologia de células de combustível é o uso de células de combustível para produzir energia sustentável. Uma célula combustível usa reações químicas para produzir eletricidade e é composta por dois eletrodos e um eletrólito. O uso da tecnologia de células de combustível é uma área que os cientistas consideram uma alternativa aos combustíveis fósseis. A tecnologia é comumente usada em baterias de carros tradicionais, e especialistas estão procurando maneiras de ampliar a tecnologia.
4. Painéis solares mais adaptáveis
A energia solar é uma das fontes de energia sustentável mais importantes e tem potencial ilimitado. No entanto, o tipo de tecnologia usada no desenvolvimento de painéis solares limita a quantidade de energia produzida. A tecnologia de painéis solares cresceu aos trancos e barrancos ao longo dos anos e foi aceita em muitos países em todo o mundo. No entanto, a tecnologia geralmente é muito cara de configurar quando comparada a outras fontes de energia. Os pesquisadores estão trabalhando incansavelmente para procurar maneiras de reduzir esse alto custo e tornar os painéis solares mais eficientes em termos energéticos. Algumas das tecnologias analisadas incluem o uso de pirita na fabricação de painéis solares.
3. Veículos eficientes
Em muitas economias desenvolvidas, os veículos são um dos maiores contribuintes para as emissões de gases de efeito estufa. No passado, os ambientalistas foram fortes em suas críticas contra os fabricantes de automóveis que pediam a fabricação de veículos ecológicos. Essa crítica rendeu no recente aumento na fabricação de veículos com baixo consumo de combustível. Para muitos fabricantes de automóveis na Europa, Estados Unidos e Japão, a eficiência de combustível é um dos fatores mais importantes para os quais eles analisam antes de lançar um carro no mercado. Para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, esses carros com baixo consumo de combustível devem estar acessíveis ao público em geral.
2. Melhores sistemas de refrigeração e aquecimento
As formas tradicionais de regulação da temperatura nos edifícios são feitas com o uso de condicionadores de ar, muitos dos quais consomem grandes quantidades de energia de fontes não renováveis. Alguns aparelhos de ar condicionado usam combustíveis fósseis que emitem gases de efeito estufa na atmosfera. No entanto, existem muitas outras alternativas “verdes” que podem ser usadas como sistemas de refrigeração e aquecimento. A mais popular das alternativas é o uso de energia solar, onde vários sistemas são incorporados ao projeto do edifício para converter a luz solar em energia.
1. Melhor isolamento do edifício
A América do Norte é famosa por suas duras condições de inverno, onde as temperaturas costumam cair abaixo de zero. Casas construídas em ambientes tão hostis empregam várias formas de isolamento para isolar as casas das temperaturas congelantes do inverno. Dos muitos sistemas de isolamento utilizados, o isolamento por espuma de spray é uma das opções mais preferidas. No entanto, nos últimos anos, os especialistas estão longe do uso do isolamento de espuma de spray, bem como de outros métodos tradicionais de isolamento, e estão procurando por sistemas de isolamento mais ecológicos. Um dos métodos mais fáceis de isolar o meio ambiente é o uso de denim de algodão, um resíduo industrial reciclado, bem como o isolamento de celulose, onde a celulose geralmente é feita de papéis reciclados. Ao usar essas novas tecnologias de isolamento, os proprietários ajudam a reduzir a quantidade de resíduos despejados em aterros sanitários.