O que exatamente se qualifica como uma dieta estranha no reino animal? Eles comem insetos, seu próprio cocô e às vezes seus próprios filhos. Mas se você pensava que já tinha visto de tudo, dê uma olhada em algumas dessas criaturas com comportamentos alimentares bizarros. Alguns deles são estranhos, enquanto outros parecem saídos diretamente de seus pesadelos.
10. Mariposas que bebem lágrimas
Os cientistas descobriram uma espécie de mariposa que bebe lágrimas em Madagascar em 2006, que usa sua tromba em forma de arpão para cutucar as pálpebras dos pássaros adormecidos e beber suas lágrimas. Embora relatos de mariposas que rondam à noite em busca de lágrimas remontem a 1928, nenhuma delas bebia de pássaros.
Todas as noites, esta mariposa malgaxe se aproxima sorrateiramente dos pássaros adormecidos e estende sua tromba de aparência assustadora, um apêndice oral em forma de arpão com a ponta coberta de espinhos, deslizando-o sob as pálpebras dos pássaros, onde o gancho se encaixa. Quando as pontas da tromba entram em contato com os olhos, a irritação resulta na liberação de lágrimas que a mariposa bebe com alegria. Observou-se que essas mariposas se agarram ao pescoço dos pássaros e sugam seus olhos por até 35 minutos, enquanto os pássaros não mostram sinais de perturbação, o que é bastante surpreendente.
Existem muitas teorias sobre por que essas mariposas adoram se alimentar da tristeza dos outros. No entanto, a teoria mais comum é que as mariposas bebem as lágrimas para repor as reservas de sódio. Ao contrário de nós, humanos, que temos fácil acesso ao sal, a mariposa não tem como adquirir sódio, e o solo encontrado no habitat natural das mariposas tem baixo teor de sódio. As mariposas necessitam de sódio para o seu metabolismo diário e também para a reprodução. Quando um macho acasala com uma fêmea, ele doa para a fêmea cerca de dois terços do sódio armazenado em seu corpo. Então a fêmea usa esse sódio para botar um monte de ovos que se transformam em mariposas adultas que bebem lágrimas e o ciclo vicioso continua.
9. A formiga cortadeira
Diferentemente dos demais itens desta lista, a dieta dessa formiguinha não parece ser inspirada em algum personagem de filme de terror. No entanto, estes são os únicos insetos conhecidos por cultivar alimentos. Essas criaturinhas maravilhosas usam suas mandíbulas poderosas para cortar folhas e carregá-las até o ninho. Cada formiga cortadeira pode carregar 10 vezes o seu próprio peso corporal . Depois de chegar ao ninho, as formigas operárias mastigam as folhas em pedaços menores e as armazenam em áreas especiais do ninho conhecidas como “câmaras de fungos”.
As formigas armazenam a polpa das folhas em decomposição nessas câmaras junto com suas próprias fezes, que funcionam como um ótimo terreno fértil para uma determinada espécie de fungo. A mistura de saliva, fezes e umidade das formigas resulta no fertilizante mais incrível conhecido pelas formigas, que então gostam de mastigar os fungos que cultivam. Essas formigas não conseguem digerir o material vegetal diretamente, por isso usam esse elaborado processo de cultivo de fungos para atender às suas necessidades nutricionais. O que torna estas formigas muito mais civilizadas do que alguns dos seus irmãos selvagens que matarão qualquer ser vivo à vista e se alimentarão do seu cadáver mutilado.
8. Cymothoa Exígua
Imagine que você comprou um peixe para o jantar e, na hora em que ia cortá-lo…. você encontra um pequeno par de olhos olhando para você de dentro da boca do peixe morto. À medida que você estende lentamente a mão para abrir a boca do peixe, a língua do peixe sobe e morde você. Você provavelmente não comerá peixe por muito tempo depois desse incidente horrível, certo? Bem, exceto pela parte da mordida, a maior parte das outras coisas é real. A coisa assustadora dentro da boca do peixe era na verdade um parasita marinho. Além disso, existem vários relatos de pessoas que compraram peixe , apenas para encontrar um deles alojado dentro da boca do peixe.
Cymothoa exigua é um minúsculo parasita marinho pertencente à classe de animais conhecidos como isópodes (crustáceos aparentados com caranguejos e lagostas). No entanto, ao contrário de seus saborosos parentes crustáceos, esse inseto subaquático de aparência assustadora é motivo de pesadelos. Habita a boca dos peixes e se alimenta de suas línguas . Ele usa as patas para se ancorar no lugar e quando chegar a hora se reproduzirá dentro do corpo do peixe. Isso mesmo, primeiro ele come a língua do peixe, depois faz sexo dentro da boca.
Embora Cymothoa exigua ainda seja uma larva, ela nadará pelos oceanos em busca de um peixe adequado para usar como hospedeiro. Quando encontra o peixe adequado, ele nada rapidamente para dentro através das guelras e fixa-se firmemente à base da língua, usando as suas poderosas patas traseiras. Em seguida, perfura a língua com suas garras e começa a sugar sangue. À medida que o parasita cresce, cada vez menos sangue chega à língua e, eventualmente, o órgão atrofia. O parasita então se fixa aos músculos da língua, agindo como uma espécie de pseudolíngua. Todos os comedores de língua nascem machos, mas se um segundo macho entrar pelas guelras de um peixe que já tem um parasita alojado dentro dele, o comedor de língua mais velho mudará de sexo para acasalar com o macho recém-introduzido. A larva produzida na relação sexual é então liberada em busca de um novo peixe saboroso para se alimentar.
7. Anfíbios que se alimentam da pele da mãe
Cecílias são criaturas bizarras que se parecem com minhocas gigantes devido aos seus longos corpos segmentados, mas na verdade são anfíbios, aparentados com sapos e salamandras. Eles são animais escavadores encontrados principalmente em solos tropicais e podem crescer até 1,5 metro. No entanto, o fato mais intrigante (e totalmente nojento) sobre essas criaturas é que as cecílias recém-nascidas passam os primeiros dias comendo a pele da mamãe . Na verdade, eles se alimentam de pele até ficarem grandes o suficiente para deixar o ninho e caçar sozinhos.
Cecílias recém-nascidas são equipadas com dentes afiados e uma boca bastante grande em comparação com seus corpos. Imediatamente após a eclosão, eles entram em um frenesi de comer pele e alguns deles até brigam entre si pelo mesmo pedaço de pele. Pelo que os cientistas observaram, a mãe não sofreu nenhum dano enquanto os bebês arrancavam sua pele de forma horrível; na verdade, ela desenvolveu um tipo especial de pele que sai facilmente e é rica em nutrientes, apenas com o propósito de alimentar seus filhotes. uns. E ela pode desenvolver uma nova camada de pele a cada três dias, para que os diabinhos possam continuar se alimentando dela.
6. Jaegers Parasitas
Os jaegers parasitas, também conhecidos como skuas árticos, são algumas das aves marinhas mais agressivas do mundo. São cleptoparasitas , o que significa que roubam alimentos de outras espécies. Freqüentemente, eles assediam outras aves, como andorinhas-do-mar, papagaios-do-mar ou gaivotas que carregam peixes ou qualquer outro prêmio de volta ao ninho para seus filhotes. Esses maníacos alados irão mergulhar e bicar os outros pássaros no ar, forçando-os a regurgitar sua comida de terror. Então os skuas sorvem os restos meio digeridos com grande prazer e voltam a intimidar mais alguns pássaros trabalhadores que estão voltando para casa.
Sempre que os skuas não estão ocupados perseguindo outras aves, eles caçam pequenos mamíferos, peixes e insetos. Skuas também são conhecidos por comerem ovos de pássaros (sim, eles roubam os ovos do ninho). No entanto, o vômito roubado representa até 95% da dieta dos skuas no inverno. Sempre que o alvo for grande demais para ser manuseado por um único skua, um grupo inteiro de skuas se juntará contra ele e o perseguirá por toda a eternidade até que ele deixe cair sua comida. Em muitos casos, se a gangue de skua estiver entediada demais de roubar, eles perseguirão suas presas e as bicarão até a morte com seus bicos afiados, como um bando de aves gangsters implacáveis.
5. O inseto assassino
Enquanto o mundo dos insetos está repleto de criaturas aterrorizantes cuja única razão de viver é despedaçar outros insetos e comê-los, o inseto assassino faz seu trabalho de maneira mais discreta. A evolução aperfeiçoou cada parte desta criaturinha com o propósito de matar, desde seu focinho venenoso até suas poderosas patas dianteiras. Na verdade, o inseto é capaz de matar insetos muito maiores que ele e seu veneno também pode causar dor extrema em humanos adultos, embora não seja letal.
Várias espécies de insetos assassinos existem em todo o mundo, cada um com seu próprio método de matar presas, alguns até usam camuflagem e mimetismo para atrair suas presas para o alcance de ataque. Por exemplo, um tipo de inseto assassino estaciona nas teias de aranhas e puxa as cordas para imitar um inseto preso . Quando a aranha se aproxima para investigar, o assassino transforma aquilo em um lanche rápido. Apesar de suas diversas técnicas de caça, a maioria dos insetos assassinos está equipada com a mesma arma – um longo apêndice oral na frente de suas cabeças que secreta uma substância química tóxica. Eles seguram suas presas com suas poderosas patas dianteiras e a perfuram com esse focinho, em questão de segundos a toxina liquefaz as entranhas do inseto. Depois disso, eles sorvem o interior liquefeito com o focinho, como se bebemos um smoothie. Tudo o que resta de suas presas é o exoesqueleto, que algumas espécies de insetos assassinos usam como camuflagem para enganar suas presas e fazê-las se aproximar. Agora isso é muito inteligente para um bug, certo?
4. Lampreias
Ok, temos um novo candidato ao título de “ criatura mais nojenta que você já viu ”, e se chama lampreia. Sua boca em forma de serra circular é preenchida com várias fileiras de dentes em forma de gancho, projetados para se agarrar a qualquer criatura viva que ouse nadar perto dela. As lampreias vivem em águas costeiras e doces e são encontradas em regiões temperadas de todo o mundo, exceto na África.
Não tenho certeza se a mamãe ficou por aqui até que todos os ovos eclodissem, mas a lampreia realmente tem um rosto que só uma mãe poderia amar. Eles não têm mandíbulas; em vez disso, suas bocas circulares são sustentadas por anéis de cartilagem. Quando uma lampreia morde um peixe, as suas múltiplas fileiras de dentes afundam-se na pele do peixe, fixando firmemente a lampreia aos seus lados. Depois banqueteia-se com o sangue do peixe, sempre preso ao seu lado, pois o peixe indefeso não tem mãos para se libertar das garras da lampreia. No entanto, os dentes da lampreia não são afiados e na verdade são enganchados para trás, eles existem apenas para ajudar a lampreia a agarrar-se à pele da sua presa. O verdadeiro dano é causado pela língua pontiaguda da lampreia, que possui pequenas estruturas pontiagudas para raspar o tecido e o sangue sob a pele do peixe.
No entanto, as lampreias não são de todo más; na verdade, os seus corpos são um depósito de informação genética. Afinal, estes peixes existem há meio bilhão de anos. Além disso, cada lampreia possui os poderes regenerativos do Wolverine, capaz de se regenerar a partir de uma medula espinhal cortada. Os biólogos estão trabalhando duro para decifrar o código por trás da incrível regeneração das lampreias e, quando o fizerem, a paralisia e a velhice poderão se tornar coisas do passado.
3. Formigas Drácula
Esta espécie de formiga recentemente descoberta deixou cientistas enlouquecidos em todo o mundo. Embora estejam interessados nela principalmente devido à sua semelhança morfológica com as vespas modernas, o que é verdadeiramente bizarro nesta formiga é a forma como se alimenta. Como você deve ter adivinhado pelo nome, é um inseto que bebe sangue. Mas não bebe sangue de humanos ou animais, o que é um grande alívio, já que você só pode imaginar o tipo de terror que uma horda de formigas vampiros causaria. Em vez disso, alimenta-se do plasma semelhante ao sangue das suas próprias larvas . Sim, essas formigas mastigam seus pequeninos até que os fluidos saiam de seus corpos, então eles bebem.
As formigas vampiro foram descobertas em muitos locais do mundo e são conhecidas por consistirem em várias espécies. Diz-se que esses insetos são o “elo perdido” entre formigas e vespas. O que significa que o segredo de como as formigas modernas evoluíram a partir de vespas antigas pode estar no DNA desses insetos. Ao contrário de qualquer outra espécie de formiga, seu abdômen está unido diretamente à cintura, assim como as vespas. Seu estranho comportamento alimentar é certamente nojento, mas na verdade é bastante semelhante ao de algumas outras espécies de formigas. Por exemplo, as formigas de fogo adultas não conseguem digerir alimentos sólidos sozinhas, então elas os dão para suas larvas comerem. As formigas operárias deixam cair os pedaços sólidos de comida no berçário para que os mais pequenos possam mastigá-los. Em seguida, as larvas regurgitam o alimento semidigerido, que os adultos podem finalmente comer para obter nutrientes vitais. Este também é o caso das formigas Drácula, elas também dão alimento sólido aos seus filhotes. Mas, diferentemente de outras formigas, esses caras não dependem do vômito dos filhos. Eles usam suas mandíbulas afiadas para fatiar as larvas e se alimentar de seu sangue, que funciona como uma espécie de bebida energética para os adultos. Os jovens não são mortos, mas ficam com cicatrizes por todo o corpo. Este comportamento estranho foi denominado “canibalismo não destrutivo” pelos biólogos, embora a maioria das pessoas o chame de “comer os seus filhos ao almoço”.
2. Enterrando Besouros
Esses besouros são os agentes funerários do mundo dos insetos, agentes funerários que adoram comer a carne fedorenta de animais mortos e em decomposição. Eles podem ser encontrados em todo o mundo e se alimentam de carcaças de pequenos mamíferos e pássaros. Suas antenas podem captar o cheiro de cadáveres de longas distâncias, geralmente uma hora após a morte dos animais. E os besouros têm que chegar ao local rapidamente, caso contrário perderão o prêmio para alguma outra criatura que gosta de carniça, como um corvo ou mesmo outro besouro enterrador. Se dois ou mais besouros enterrados tropeçarem na mesma carcaça, eles lutarão pelos direitos de eliminação, sendo o vencedor o besouro maior.
Se o besouro que encontrar a carcaça for um único macho, ele liberará um feromônio químico no ar que é basicamente um sinal para qualquer fêmea próxima vir e acasalar com ele. E as fêmeas dos besouros enterradores escavam totalmente os machos, que são os donos de uma grande pilha de carne podre. Depois que as fêmeas aparecem, o casal inicia um longo e intrincado processo que tornará a carniça elegível para consumo futuro. Eles começam raspando todos os pelos e penas do corpo do animal morto. Em seguida, usam a boca e o ânus para emitir uma secreção rica em proteínas que atua como conservante, mantendo a carne livre de micróbios. Depois disso, enrolam a carcaça em uma bola e fazem uma pequena incisão no topo. Depois cobrem tudo com penas e pêlos e depois enterram no chão. Então os dois besouros fazem amor perto do cemitério (que romântico), e depois de alguns dias a fêmea cava um pequeno berçário perto do cadáver em decomposição e nele põe seus ovos.
Quando os filhotes nascem, a mamãe os trata com uma refeição nutritiva de carne em decomposição, coberta de secreções anais. E as larvas do besouro adoram, na verdade acariciam as mandíbulas das mães com suas minúsculas antenas, implorando para que elas as alimentem. Então, a mãe mastiga pedaços de carne podre e regurgita na boca dos filhotes. Na verdade, os besouros enterradores são pais muito atenciosos e tanto a mãe quanto o pai ficam por perto para cuidar dos filhotes após o acasalamento, algo que não vemos na maioria das espécies de insetos. Após cerca de duas semanas de alimentação, as larvas saem do ninho e começam a pupar. Após 48 a 60 dias, a larva emerge como adulta e o ciclo recomeça.
1. Besouros de esterco
Besouros de estrume são conhecidos por passarem a vida inteira enrolando bolas de cocô e empurrando-as. São insetos coprófagos , o que significa que se alimentam de fezes de outros animais. O besouro rola-bosta começa o dia voando em busca de uma bela e fedorenta pilha de excrementos. Os besouros preferem o esterco de herbívoros, como rebanhos de gado ou de elefantes, porque contém pedaços e sucos não digeridos, dos quais os besouros obtêm sua dose diária de nutrição. Eles realmente não precisam beber ou comer mais nada, todas as suas necessidades nutricionais são atendidas pelo cocô. Os besouros podem sentir o cheiro de esterco de longe, e hordas deles se reúnem em torno dos excrementos do gado. Se os besouros não estiverem em um relacionamento, é provável que encontrem um parceiro perto do esterco. Os machos farão casamento às fêmeas dos besouros, enrolando uma bela bola fedorenta de fezes e oferecendo-a a ela. Se a joaninha ficar impressionada, ela ficará ao redor do macho enquanto ele rola a bola para um local de nidificação, onde eles eventualmente acasalarão. Alguns besouros de esterco encontrarão um pedaço macio de terra para cavar um buraco e depois enterrarão a bola nele. Eles então cavam túneis no solo ao redor do esterco. Aí a fêmea vai acasalar com o macho no túnel e logo em seguida deposita seus ovos dentro da pilha de cocô. E quando a larva do besouro eclode, sua mãe os presenteia com uma refeição nutritiva de cocô fedorento. A larva do besouro prefere comer os pedaços sólidos não digeridos do esterco, enquanto os adultos bebem apenas os sucos. No entanto, apesar de seus péssimos hábitos alimentares, os besouros de esterco são, na verdade, criaturas bastante interessantes. Eles são os animais mais fortes do planeta em termos de relação peso-força. Os besouros com chifres machos são capazes de puxar 1.141 vezes o seu próprio peso corporal. Isso é o equivalente a um homem humano médio puxando um tanque de guerra M1 de 70 toneladas. Os besouros de esterco são capazes de usar o cosmos para navegar; na verdade, alguns besouros de esterco noturnos usam o luar polarizado para rolar sua bola de cocô de volta à base. Eles empurram a bola com as patas traseiras e sempre a rolam em linha reta até chegar em casa.
