12 cidades que estão afundando rapidamente

Alexandria, Egito

A segunda maior cidade do Egito, a histórica Alexandria fica ao longo do Delta do Nilo, que vem lentamente erodindo a terra ao longo dele. De acordo com um estudo de 2018, devido à superpopulação e à deformação natural e antropogênica da terra, o futuro da cidade costeira provavelmente inclui uma invasão severa do mar. Alexandria enfrenta uma perda de terras aráveis ​​e recursos de aquicultura, destruição de infraestrutura, migração populacional, intrusão de água salgada e salinização dos recursos de água subterrânea. Até 2100, os cientistas esperam que cerca de 1.000 milhas quadradas de terra sejam inundadas pela água do mar, mudando a vida de cerca de 5,7 milhões de pessoas que vivem em Alexandria e outras comunidades no norte do Delta. 3

Amsterdão, Países Baixos

A subsidência e o afundamento causados ​​pelas mudanças climáticas são um problema na Holanda desde 1000 d.C. devido ao solo de turfa macia do país. 4 Há apenas cerca de 50 anos, a Holanda começou a implementar medidas de mitigação, embora possa ter chegado tarde demais. Amsterdã é uma das poucas cidades costeiras holandesas atualmente abaixo do nível do mar. Os icônicos moinhos de vento holandeses usados ​​para irrigar a água extra para o interior contribuíram muito para a crescente instabilidade da costa. Até 2050, o custo de reparo e manutenção da infraestrutura danificada deve chegar a € 5,2 bilhões. 5 Até 2100, espera-se que o nível do mar ao longo da Holanda suba para cerca de 2,5 pés. 

Bangkok, Tailândia

Os cientistas prevêem que, no próximo século, a subida do nível do mar irá submergir Banguecoque na sua totalidade. 7 A subida do nível do mar, que trará consigo insegurança alimentar e danos nas infra-estruturas, colocará em perigo e desenraizará milhões de pessoas. O futuro afundado da cidade é praticamente definitivo, em parte devido à fundação de Bangkok: uma camada de argila macia (conhecida como “argila de Bangkok”) acima de um pântano. Em 2020, partes da cidade já tinham afundado um metro abaixo do nível do mar. Apesar das melhorias nas infra-estruturas e na gestão dos subsidências, os afundamentos e as inundações persistiram, com um futuro terrível pela frente se não forem implementadas mudanças radicais.

Charleston, Carolina do Sul

A cidade peninsular de Charleston tem uma longa história de inundações. Quando a área foi colonizada pela primeira vez, o terreno já estava em baixa altitude. Este factor, combinado com a subida do nível do mar e o agravamento das tempestades, estressou ainda mais a terra. O sedimento solto do pântano salgado em que Charleston reside contribuiu para o naufrágio. Num período de cinco anos que terminou em 2013, o número de dias de inundação sofridos por Charleston aumentou para 23,3 dias por ano, um salto enorme em relação à média de 4,6 dias por ano sentida na década de 1960. 6 A Avaliação Climática Nacional de 2014 nomeou Charleston como uma das cidades dos EUA mais ameaçadas pela subida do nível do mar.

Daca, Bangladesh

Dhaka tem alguns dos mais severos afundamentos do mundo. 4 O problema foi primeiramente atualizado depois que as pessoas começaram a investigar a frequência aumentada de inundações. Bangladesh produz apenas uma fração das emissões globais que impulsionam as mudanças climáticas, mas é um dos países mais vulneráveis ​​aos efeitos cascata devido ao posicionamento do Delta do Ganges, o maior delta fluvial do mundo.

O Bangladesh é um dos países mais densamente povoados do mundo e as terras em Dhaka são baixas, o que o torna muito vulnerável à subida do nível do mar, à medida que um número crescente de pessoas migra para esta cidade mais no interior, vindas das aldeias costeiras. Devido às alterações climáticas e à subsidência, os cientistas esperam que o nível do mar suba, cobrindo cerca de 17% das terras costeiras até 2050, deslocando milhões de pessoas como resultado. 8

Cidade de Ho Chi Minh, Vietnã

A rápida urbanização e o crescimento populacional levaram a cidade de Ho Chi Minh a afundar abaixo do nível do mar. O stress da actividade humana causou graves subsidências e aumentou os riscos de inundações. A subsidência tem sido observada na cidade desde 1997, embora as autoridades tenham discordado sobre os impactos do problema. 4 Dados precisos são escassos devido à fraca monitorização da subsidência da cidade e da extracção de águas subterrâneas. Há também uma extracção desenfreada e não registada de aquíferos para abastecimento doméstico de água, o que agrava o agravamento do problema. 

Houston, Texas, EUA

O bombeamento de águas subterrâneas e a extração de petróleo e gás ao longo de várias décadas tornaram grave o problema de subsidência de Houston. A região de Houston-Galveston é uma das maiores áreas de subsidência nos EUA. Em 1979, ocorreram quase 10 pés de subsidência (cerca de 3.200 milhas quadradas) na região. 9 Os danos em infra-estruturas, as inundações e a perda de habitats de zonas húmidas aumentaram nos últimos anos. A subsidência das terras baixas já alterou a posição de Houston na costa, com mudanças visivelmente aparentes. O Parque Histórico Estadual do Campo de Batalha de San Jacinto está agora parcialmente submerso. 10

Jakarta, Indonésia

Enquanto Jacarta toma medidas para reduzir a extração de águas subterrâneas devido à subsidência, a cidade continua afundando rapidamente, mais rápido do que qualquer outra grande cidade do mundo. 4 A subsidência de Jacarta piorou, pois muitos usuários ilegais continuam a explorar os aquíferos. Se o uso ilegal de aquíferos continuar, espera-se que partes do norte de Jacarta afundem em mais 2 a 4 metros até 2100. Os poços ilegais cavados tiveram um grande impacto na rapidez do afundamento. Em 2017, 40% da cidade estava abaixo do nível do mar. 11

Lagos, Nigéria

Grande parte da costa nigeriana já é baixa, mas o estresse de uma população em rápido crescimento exasperou o problema. A plataforma continental em que Lagos repousa está afundando, trazendo o Golfo da Guiné para mais perto, enquanto o Deserto do Saara cresce devido à seca. Como a maior cidade da África, aqueles que vivem em Lagos estão à mercê de perigos de inundações, erosão e insegurança alimentar. Milhões de pessoas podem ser deslocadas nos próximos anos. 

Miami, Flórida

A região baixa do sul da Flórida é extremamente suscetível ao aumento do nível do mar. Miami é particularmente vulnerável devido à sua densa população e infraestrutura. O extremo sul da península da Flórida já subiu trinta centímetros desde a década de 1990. Os planejadores urbanos estão se preparando para um aumento de 60 centímetros até 2060 e de 1,5 a 1,8 metro até 2100. Esta eventualidade deslocará cerca de um terço da população da região, uma vez que Miami se tornaria inabitável. A cidade está em uma posição precária atualmente. Apenas 15 centímetros de aumento do nível do mar ameaçariam o sistema de drenagem de Miami-Dade, que mantém os pântanos fora das comunidades densamente povoadas. 

Nova Orleans, Louisiana, EUA

Com o vizinho Delta do Mississippi, Nova Orleans há muito carece de uma estratégia para mitigar a subsidência. 12 A persistência da extracção de petróleo e gás para obter benefícios económicos, sem se preocupar muito com os impactos ambientais, agravou a subsidência da terra. A atividade humana é responsável por vários centímetros de subsidência a cada ano. 4 O aumento dos riscos de inundação devido à subida do nível do mar também teve um impacto na instabilidade da cidade. As infra-estruturas já demonstraram evidências de danos que resultarão em despesas dispendiosas no futuro.

Veneza, Itália

Veneza vem afundando gradualmente há muitos anos devido ao aumento do nível do mar e ao aumento das inundações. Embora esse problema seja conhecido há algum tempo, a questão ganhou atenção mundial em 2019, quando a cidade foi devastada por inundações extremas. A frequência das marés altas atingiu o pico naquele ano, causando as piores inundações em décadas. As barreiras naturais que atualmente protegem a cidade devem cair de 150 a 200 milímetros nos próximos 40 anos, tornando a cidade mais vulnerável. 13