Espécies em todo o reino animal exibem uma variedade de rituais de cortejo. Normalmente, eles consistem em machos trabalhando duro para atrair a atenção das fêmeas por meio de som, força, habilidades de construção, destreza de luta ou simplesmente uma aparência arrojadamente boa . Isso é particularmente verdadeiro entre pássaros, que empregam uma gama extraordinária de métodos para impressionar o sexo oposto.De movimentos complicados a plumagem impressionante , os Romeos emplumados exibem alguns comportamentos incríveis — especialmente a dança. Aqui está uma coleção de diferentes danças de acasalamento de pássaros, de pássaros canoros a aves marinhas.
Excelente Ave do Paraíso
Encontrado nas florestas da Nova Guiné, este pássaro — e sua dança espetacular — ficou famoso em um documentário da BBC narrado por Sir David Attenborough. As penas do soberbo pássaro-do-paraíso macho são um dos tons mais escuros de preto do mundo, absorvendo até 99,95 por cento da luz incidente diretamente. A coloração escura cria uma ilusão de ótica quando colocada ao lado das outras penas verde-azuladas do pássaro — as penas pretas fazem as outras parecerem mais brilhantes e até iridescentes.
Durante uma dança de cortejo, o pássaro macho ergue sua plumagem em um guarda-sol de cor preta e brilhante. O efeito parece quase um rosto brilhante depois que alguém acendeu uma luz negra.
Manakin de cabeça vermelha
O manakin de cabeça vermelha é uma ave frugívora nativa da América Central. Os machos da espécie se destacam com sua plumagem preta escura e cabeça contrastante de vermelho vivo. Ao contrário da soberba ave do paraíso, a plumagem não é suficiente para capturar a atenção das fêmeas; os machos também usam uma rotina de dança complicada.
Há quatro comportamentos que os machos exibem durante sua dança de acasalamento, incluindo girar para frente e para trás em um galho, disparar entre um poleiro primário e a vegetação ao redor enquanto faz um som de estalo com suas asas e circular em voo. Mas o mais impressionante de todos é a quarta exibição, que se parece muito com um moonwalk. O manakin de capa vermelha macho desliza ao longo do poleiro com uma suavidade que lembra uma correia transportadora.
Albatroz-de-patas-pretas
As espécies de albatrozes têm danças de acasalamento lindas, elaboradas e um tanto estranhas. Os parceiros — e às vezes até grupos de três ou quatro — dançam para ver se são compatíveis. Como essas aves acasalam para a vida toda, o processo de encontrar o parceiro de dança perfeito é especialmente importante. Às vezes, leva anos para um albatroz retornar ao local de reprodução e praticar seus movimentos de dança antes de finalmente encontrar um parceiro permanente.
Cada espécie de albatroz tem uma dança única, mas a mais interessante é aquela realizada pelo albatroz-de-pés-pretos. Ela inclui balançar a cabeça, bater o bico, balançar a cabeça, chamar, levantar as asas e apontar para o céu.
Mergulhão Ocidental e de Clark
Os mergulhões-ocidentais e de Clark têm uma dança de acasalamento acrobática que inclui arcos elegantes de cabeça e, mais importante, correr em sincronia pela superfície da água em uma exibição chamada “corrida”. Essas aves são os maiores vertebrados com a capacidade de andar sobre a água, um feito que é possível devido a três fatores: altas taxas de passada, pés chatos e a combinação do tamanho do pé e alta velocidade de impacto na água.
O sucesso em correr sobre a água juntos determina o futuro do casal. Se os parceiros em potencial não conseguem manter o passo, eles não vão funcionar como companheiros. Se conseguirem, o par passará da cerimônia de corrida para a fase dois, a “cerimônia da erva daninha”, que inclui movimentos adicionais destinados a impressionar.
Riflebird de Victoria
O Victoria’s riflebird é outra espécie que usa sua plumagem a seu favor quando corteja um parceiro. Este pássaro abre suas asas escuras para formar um grande círculo que emoldura seu rosto. Então, ele se move para frente e para trás entre cada asa, exibindo as penas iridescentes em seu pescoço.
Esta dança de acasalamento também envolve sinais. Enquanto o Victoria’s riflebird macho canta, o amarelo vibrante de sua boca é exibido. Em uma floresta tropical escura , uma exibição tão brilhante de cores junto com a dança vigorosa das asas certamente chamará a atenção.
Pavão
Talvez a exibição de cortejo mais famosa entre as aves seja a do pavão. Os pavões machos, conhecidos como pavões, têm penas longas e elaboradas na cauda que podem ser erguidas em uma exibição espetacular de cores e padrões. Quando dobradas em uma cauda, essas penas da cauda podem compor até 60 por cento do comprimento total do corpo do pássaro.
Essa performance ostentosa é feita inteiramente para impressionar pavões fêmeas, chamadas de pavoas. Uma fêmea seleciona um parceiro com base no tamanho, formato e cor das penas da cauda, o que significa que os machos precisam estar com a melhor aparência possível. É esse exemplo de seleção sexual que impulsionou a evolução da plumagem extravagante do pavão.
Grou-americano
Para os grous-canadenses , a solução para encontrar um parceiro tem menos a ver com penas vistosas e mais com feitos físicos impressionantes. Essas aves cortejam com saltos atléticos, às vezes agarrando pedaços de vegetação para jogar no ar para efeito adicional. A dança é um pouco estilo livre, com tudo, desde saltos a arcos e bater de asas.
Os grous-canadenses acasalam para a vida toda. No entanto, mesmo depois de encontrarem um parceiro, os pássaros ainda tendem a retornar ao local de reprodução para a prática ocasional de dança.
Atobá-de-pés-azuis
O nome desta espécie revela o fato de que essas aves têm pés brilhantemente azuis. A cor azul vem de pigmentos carotenoides que as aves ganham dos peixes que comem. Como uma característica tão marcante, não é surpresa que os pés desempenhem um papel significativo na dança do acasalamento.
Pés coloridos sugerem que o pássaro tem um forte sistema imunológico. Por causa dessa exibição de saúde, atobás-de-pés-azuis dão passos altos para exibir seus pés para possíveis parceiras. Junto com a exibição de seus pés, os machos também apresentam materiais de nidificação e se envolvem em “apontar para o céu” para exibir suas asas.
Tetraz-da-pradaria-grande
Penas pontiagudas, pele colorida, movimento e som, tudo se junta em uma das mais complexas exibições de cortejo aviário de toda a América do Norte. Ao chegar em uma área de cortejo designada, o tetraz-das-artemísias infla e desinfla seus sacos amarelos na garganta e empurra sua cabeça para frente e para trás. O movimento lembra um pouco um soluço violento, e é acompanhado por um som de “wup” que foi comparado ao desarrolhar de uma garrafa de champanhe.
Os machos de tetraz-das-artemísias se reúnem para caçar potenciais parceiras entre março e maio, aproximadamente, e encontram muitas parceiras durante esse período.
Flamingo andino
Diferentemente das espécies listadas até agora, a dança de acasalamento do flamingo é um caso de conjunto. Os pássaros formam um grupo compacto e marcham juntos em formação, seus longos pescoços erguidos enquanto viram suas cabeças rapidamente de um lado para o outro em um movimento chamado “bandeira de cabeça”. Um estudo de 2016 descobriu que os flamingos que são mais bem-sucedidos em encontrar parceiros são aqueles com mais versatilidade e variedade em seus movimentos.
Embora dancem e cortejem em grupo, os flamingos são monogâmicos e os casais ficam juntos enquanto criam seus filhotes.