11 animais selvagens de zonas húmidas – Better Financestips 360

Um pantanal é uma área de terra saturada com água doce, salgada ou uma mistura salobra das duas. Pântanos, estuários, manguezais, turfeiras e pântanos são apenas alguns exemplos de ecossistemas de pantanal, que muitas vezes podem ser encontrados em áreas de transição entre corpos d’água e terra. Nem todos os pantanais são úmidos o ano todo, enquanto outros perduram como a única fonte de água em paisagens desérticas ressecadas.

As zonas úmidas são importantes porque fornecem serviços ecossistêmicos essenciais , desde a remoção de poluentes e mitigação de inundações até o sequestro de carbono . São lugares dinâmicos que mudam com as estações, níveis de água e interações entre espécies. A maioria contém uma infinidade de animais, pássaros e insetos que fazem parte das teias alimentares das zonas úmidas, apoiadas por uma grande diversidade de vida vegetal. Continue lendo para descobrir 11 incríveis criaturas de zonas úmidas.

Jaguar

Esses lindos felinos malhados são os maiores das Américas e o predador de topo dos Neotrópicos. Devido à caça ilegal e à perda de habitat, as onças desapareceram de mais da metade de sua área de distribuição. Hoje, as maiores concentrações de onças estão na floresta amazônica e no Pantanal, a maior área úmida de água doce do mundo , que enfrenta ameaças da expansão agrícola e do desmatamento. Os caçadores furtivos e evasivos preferem ficar perto da água; eles são excelentes nadadores com mandíbulas fortes o suficiente para agarrar um jacaré, embora eles caçam de tudo, de veados a lagartos.

Hipopótamo

Um dos maiores animais do mundo, o hipopótamo comum é um mamífero anfíbio encontrado na África subsaariana. Ele submerge em lagos rasos, pântanos e trechos plácidos de rios durante o dia para manter seu corpo enorme fresco e proteger sua pele do sol quente. À noite, os hipopótamos saem da água para se alimentar de gramíneas. Embora frequentemente descrito como um excelente nadador, o hipopótamo pesado não nada de fato. Em vez disso, os hipopótamos fazem uma espécie de movimento de galope , empurrando-se do fundo com suas pernas para se impulsionar na água antes de emergir para respirar.

Rã-touro indiana

Normalmente um verde-amarronzado opaco, o sapo-touro indiano macho fica amarelo brilhante durante a temporada de acasalamento, criando um contraste marcante com seus sacos vocais azuis profundos. Ele pode escapar de predadores mergulhando em águas profundas, mas esse comedor voraz prefere vegetação densa onde pode se esconder facilmente. O sapo de 6 polegadas consome não apenas insetos, mas também vermes, cobras, pequenos roedores e até pássaros. Seu alcance inclui Afeganistão, Bangladesh, Butão, Índia, Mianmar, Nepal, Paquistão e Sri Lanka. Mas também invadiu Madagascar, as Maldivas e as Ilhas Andaman, onde seus girinos carnívoros consomem os girinos de sapos nativos, ameaçando várias espécies endêmicas.

Búfalo-de-água-asiático

Vista de alto ângulo de crocodilo nadando no lago, Sigiriya, Sri Lanka — Mansour Obaidi / 500px / Getty Images

O búfalo-d’água asiático é originário de uma área que abrange da Índia central ao sudeste da Ásia, mas foi domesticado por milhares de anos e hoje é encontrado em cinco continentes. Assim como os hipopótamos, os búfalos-d’água selvagens passam os dias na água, onde buscam plantas aquáticas antes de emergir na terra à noite para se alimentar de gramíneas. Seus cascos com formato especial os ajudam a se mover por áreas pantanosas sem ficarem presos na lama, o que é particularmente importante ao fugir de caçadores formidáveis como tigres. Os grandes chifres em forma de crescente do búfalo-d’água também ajudam na defesa contra predadores.

Preguiça-de-três-dedos-pigmeu

Preguiça-de-três-dedos-pigmeia — Bernal Saborio / Flickr / CC BY-SA 2.0

Treze milhões de anos atrás, preguiças gigantes habitavam um enorme pântano no noroeste da América do Sul. Hoje, as preguiças são moradoras noturnas de árvores que se movem lentamente pelas copas das florestas tropicais neotropicais, manguezais e pântanos. As preguiças têm uma taxa metabólica extremamente lenta e passam os dias cochilando em árvores e comendo folhas. Apesar de sua reputação de, bem, preguiças, algumas são nadadoras habilidosas — nenhuma mais do que a preguiça-de-três-dedos-pigmeu da ilha panamenha de Escudo de Veraguas. Para se locomover pela floresta de mangue, essas pequenas preguiças simplesmente se jogam na água e remam metodicamente com a cabeça erguida acima da superfície.

Flamingo menor

Embora todos os flamingos sejam adaptados a ambientes extremos, a menor espécie leva o prêmio. Na África Oriental, os flamingos menores sobrevivem em pântanos inóspitos para a maioria da vida. O Lago Bogoria no Quênia e o Lago Natron na Tanzânia em particular são tão salgados e alcalinos que queimariam a pele da maioria dos animais. Mas os flamingos menores se reúnem nesses lagos aos milhões para nidificar e se alimentar de algas verde-azuladas tóxicas chamadas cianobactérias que matariam outros animais . Se não conseguem encontrar água doce, os pássaros usam glândulas especiais para extrair sal e expulsá-lo pelo nariz.

Peixe-filhote do buraco do diabo

Peixe-filhote de Devils Hole — USFWS Região Pacífico Sudoeste / Flickr / CC BY 2.0

Outra espécie bem adaptada a um ambiente extremo é o pequeno pupfish Devils Hole, que evoluiu para sobreviver em uma única fonte no Parque Nacional do Vale da Morte. O pupfish de uma polegada de comprimento vive nos primeiros 80 pés de água, onde a temperatura é constante de 92 graus F — quente o suficiente para matar a maioria dos outros peixes. Sua população começou a declinar vertiginosamente há duas décadas e continua extremamente ameaçada. As mudanças climáticas podem elevar as temperaturas da água além do limite da capacidade de sobrevivência do pupfish, e os pesquisadores estão correndo para apoiar sua resiliência.

Peixe-boi

Peixes-boi das Índias Ocidentais — James RD Scott / Getty Images

Essas criaturas gentis e solitárias habitam rios, estuários, pântanos e charcos do Caribe, Flórida, Amazônia e África Ocidental. Os peixes-boi se alimentam principalmente de ervas marinhas e plantas aquáticas e, como seu parente próximo, o elefante, eles têm um lábio superior fendido que os ajuda a levar o alimento até a boca. Duas das três espécies, o peixe-boi das Índias Ocidentais e o peixe-boi africano, se movem entre água doce e salgada, enquanto o peixe-boi da Amazônia vive exclusivamente em água doce. Todos os três são vulneráveis à extinção . Além da perda de habitat, colisões de barcos e mudanças climáticas, os peixes-boi sofrem com a poluição , incluindo pesticidas e florações de algas prejudiciais.

Castor americano

O castor trabalhador não vive apenas em pântanos, ele os cria . Ao construir represas de galhos, gravetos e lama em rios e córregos, os roedores de pelo grosso criam piscinas profundas que os protegem de predadores. Seus feitos de engenharia beneficiam muitas outras espécies também: as represas de castores frequentemente inundam a terra próxima a córregos, fornecendo vários serviços ecossistêmicos que dão suporte à biodiversidade . Mas isso não é tudo: as represas de castores melhoram a qualidade da água, recarregam aquíferos subterrâneos, sequestram carbono e até desempenham um papel na proteção do habitat ribeirinho contra incêndios florestais .

Capivara

Intimamente relacionadas às cobaias, as capivaras são os maiores roedores da Terra. Essas criaturas gordinhas e de pelos longos habitam lagoas, pântanos, pântanos florestais e pastagens sazonalmente inundadas na América do Sul. Pés parcialmente palmados as ajudam a nadar habilmente — o que é importante para sua sobrevivência, já que elas têm muitos predadores, incluindo onças, jiboias e jacarés. As capivaras também comem suas próprias fezes . Isso ocorre porque sua dieta consiste em gramíneas duras e plantas aquáticas, que se tornam mais fáceis de digerir na segunda vez.

Tartaruga de água doce pintada

TERRAPIN BATAGUR PINTADO: Callagur borneoensis — Arun Roisri / Getty Images

Esta tartaruga, nativa do Sudeste Asiático, tende a viver em estuários de rios e manguezais. Seu nome vem do fato de que sua coloração marrom-acinzentada comum se transforma dramaticamente durante a temporada de acasalamento. Os cágados machos ficam brancos com listras escuras e desenvolvem uma faixa vermelha do topo da cabeça até o nariz, enquanto as fêmeas podem desenvolver cabeças avermelhadas. Os cágados pintados estão criticamente ameaçados devido à destruição do habitat, ao comércio de animais de estimação exóticos e à venda de seus ovos para consumo humano.