Os especialistas têm várias maneiras de categorizar os diferentes tipos de desertos, mas a maioria concordará com alguma versão das quatro classificações a seguir: quente e seco, semiárido, costeiro e frio. Devido ao calor intenso, sabe-se que a chuva evapora em desertos quentes e secos antes mesmo de atingir o solo.Muitos desertos semiáridos recebem tão pouca chuva porque altas cadeias de montanhas impedem que a precipitação chegue a essas regiões mais secas. O solo é significativamente mais absorvente em desertos costeiros e, portanto, mais adequado para sustentar a vida vegetal. A temperatura média fica em torno de zero em desertos frios, mas pode cair para -50 graus Celsius.
Aproximadamente um quinto da superfície da Terra é coberta por deserto; no entanto, isso não significa necessariamente vastas extensões de terra seca e dunas de areia montanhosas. Embora todos possam ser geralmente caracterizados por suas condições ambientais extremas, o que classifica um deserto não é areia ou calor, mas sim a quantidade de precipitação anual (chuva ou neve) que essas regiões recebem. Cientistas especialistas têm vários nomes e maneiras de categorizar os diferentes tipos de desertos, mas a maioria concordará com alguma versão das quatro principais classificações a seguir.
Os Quatro Tipos De Desertos
- Desertos quentes e secos
- Desertos semiáridos
- Desertos costeiros
- Desertos frios
Desertos quentes e secos
Desertos quentes e secos também são conhecidos como desertos áridos ou subtropicais. Fiéis ao seu nome, eles tendem a ser muito quentes e secos o ano todo. A temperatura média oscila em torno de 20-25 graus Celsius, mas pode chegar a escaldantes cinquenta graus. Na verdade, a superfície desses tipos de desertos recebe o dobro da quantidade de radiação solar do que outras regiões menos áridas. Independentemente disso, à noite, a temperatura pode cair abaixo de zero.
A chuva é rara e geralmente é separada por longos períodos de seca. Alguns desertos quentes e secos recebem menos de uma polegada por ano, enquanto outros podem passar um ano inteiro sem nenhuma. Devido ao calor intenso, sabe-se que a chuva evapora antes mesmo de atingir o solo. O solo é grosso e cascalhoso e não suporta muita vida. As poucas plantas que existem nessas regiões têm a capacidade de reter umidade em suas folhas para suportar temperaturas escaldantes. A maioria dos animais é pequena e só sai à noite, quando as coisas estão mais frias.
Estendendo-se por impressionantes 3,5 milhões de milhas quadradas, o Saara na África é o maior deserto quente e seco do mundo . Outros desertos notáveis incluem o Arábico e o Kalahari.
Desertos Semiáridos
Desertos semiáridos também são conhecidos como desertos de inverno frio. Eles são bem parecidos com o primeiro tipo, mas normalmente não são tão quentes. Verões longos e áridos são seguidos por alguns meses de inverno. Durante o verão, a temperatura fica em torno da faixa de 20 graus Celsius. Pode ficar muito mais quente, mas normalmente não sobe mais do que 38 graus, ao contrário de cinquenta.
Esses tipos de desertos geralmente recebem apenas 1,5 polegadas de chuva por ano. Muitos deles recebem tão pouco por causa do efeito de sombra de chuva. Isso significa que altas cadeias de montanhas impedem que a precipitação atinja regiões mais secas, como as montanhas do Himalaia e o deserto de Gobi. O terreno arenoso e rochoso é frequentemente pontilhado de cactos. A maioria dos habitantes é noturna e se enterra no subsolo durante o dia para evitar o calor.
Desertos semiáridos são encontrados em grande parte na América do Norte, Europa e Ásia. O Deserto de Gobi na Mongólia e China é o maior de seu tipo no mundo, com 0,5 milhões de milhas quadradas.
Desertos Costeiros
Não é de surpreender que os desertos costeiros estejam localizados ao longo das costas próximas a grandes corpos d’água, como oceanos. Eles têm verões quentes que nunca chegam a atingir as temperaturas escaldantes dos dois tipos acima. A temperatura média oscila em torno de 13-24 graus Celsius e raramente passa de 35 graus. Os invernos são mais frios, frequentemente oscilando na marca de congelamento.
Desertos costeiros são frequentemente envoltos por neblina pesada, mas mesmo assim, a precipitação é incomum, um resultado do vento impedindo que a umidade se mova para a terra. Como regra geral, eles recebem de três a cinco polegadas de chuva todos os anos. O solo, no entanto, é significativamente mais absorvente e é melhor para sustentar a vida vegetal, como arbustos de sal, grama de arroz e crisotâmio. Os animais regionais incluem coiotes, texugos e vários tipos de pássaros e répteis.
Dois dos desertos costeiros mais notáveis do mundo são o Deserto do Atacama, na América do Sul, e o Deserto da Namíbia, na África.
Desertos Frios
A Antártida e o Ártico são ambos classificados como desertos frios. Devido às suas posições nos polos norte e sul do nosso planeta, eles também são conhecidos como desertos polares. Eles são os maiores desertos do mundo , com 5,5 e 5,4 milhões de milhas quadradas, respectivamente. O primeiro compõe todo o continente, enquanto o último se estende por vários países como Canadá, Groenlândia, Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia.
Eles são muito secos, mas não no sentido tradicional. Ao contrário dos três tipos anteriores de desertos, eles são frios o ano todo, com invernos gelados. Em vez de areia, a superfície ao redor é coberta por camadas de gelo e neve. A temperatura média oscila em torno de zero, mas pode cair para -50 graus Celsius.
Durante as estações mais chuvosas, os desertos frios podem receber até dezoito polegadas de chuva por ano, mas, em média, recebem apenas seis a dez. Alguns especialistas até afirmam que certas áreas na Antártida não veem chuva há 14 milhões de anos. Poucas plantas conseguem sobreviver a condições tão brutais. Muitos dos animais que chamam essas regiões polares de lar se adaptaram facilmente ao frio, como ursos, pinguins e focas.