Bitcoin é um tipo de moeda digital ou criptomoeda, um meio de troca que existe exclusivamente online. A moeda entrou na consciência popular em 2017, quando seu preço subiu milhares de dólares ao longo do ano . Mais recentemente, após despencar massivamente em 2022, a criptomoeda disparou no final de 2023 e 2024 com a aprovação de ETFs de Bitcoin e a reeleição do ex-presidente Donald Trump, favorável às criptomoedas.O Bitcoin criou muita controvérsia, desde proponentes que dizem que ele é o futuro da moeda até aqueles que o denunciam como uma bolha especulativa. Aqui está o que você precisa saber sobre o Bitcoin, como ele funciona e algumas de suas desvantagens.
O que é Bitcoin?
História do Bitcoin
O Bitcoin estreou em 2009, quando o software que sustenta a moeda foi lançado. Suas origens são um pouco misteriosas, no entanto, e uma pessoa (ou talvez grupo) conhecida como Satoshi Nakamoto reivindica o crédito por revelar a criptomoeda.
O preço do Bitcoin tem estado em uma montanha-russa desde a estreia do ativo digital, subindo e descendo ao longo da década de 2010 antes de disparar durante a pandemia da COVID-19. O Bitcoin caiu acentuadamente durante 2022, quando o Federal Reserve aumentou as taxas de juros, mas desde então se recuperou e atingiu novas máximas no final de 2024.
Como o Bitcoin funciona?
O Bitcoin opera em uma rede de computadores descentralizada ou livro-razão distribuído usando a tecnologia blockchain , que gerencia e rastreia a moeda. Pense no livro-razão distribuído como um enorme registro público de transações que ocorrem na moeda. Os computadores em rede verificam as transações, garantindo a integridade dos dados e a propriedade dos bitcoins, e são recompensados com bitcoins por isso, embora as recompensas diminuam com o tempo .
Essa rede descentralizada é uma grande parte do apelo do Bitcoin e de outras criptomoedas . Os usuários podem transferir dinheiro uns para os outros, e a falta de um banco central para administrar a moeda torna a moeda quase autônoma. Essa autonomia significa que a moeda, pelo menos teoricamente, pode evitar a interferência de governos e bancos centrais .
O Bitcoin pode operar principalmente de forma anônima. Embora as transações possam ser rastreáveis para certos usuários, o nome da pessoa não é imediatamente vinculado à transação, mesmo que a transação seja processada publicamente. No entanto, as autoridades se tornaram melhores em rastrear os movimentos de bitcoins, porque o livro-razão das transações de bitcoin está disponível publicamente.
De onde vêm os bitcoins?
Bitcoins são criados, ou “minerados”, quando computadores na rede verificam e processam transações na moeda. Alguns computadores chamados mineradores são especialmente equipados com processadores de alta potência que podem mastigar transações e ganhar uma parte de um bitcoin. Então, o Bitcoin requer muito poder de processamento para manter a rede e muita eletricidade para executar esses computadores.
Bitcoins não são criados infinitamente, no entanto, e a moeda é limitada a 21 milhões de unidades inteiras. Especialistas esperam que o número restante de bitcoins seja minerado por volta do ano 2140. Quando isso ocorrer, os mineradores serão recompensados apenas com uma taxa pelo processamento de transações.
Embora o número de bitcoins possa ser limitado, cada bitcoin inteiro pode ser dividido em unidades muito menores. Na prática, os bitcoins são divididos em frações de uma moeda para facilitar pagamentos de quantias muito pequenas de moeda real. Um bitcoin pode ser oficialmente dividido em até cem milhões de partes, que são chamadas de satoshi em homenagem ao misterioso fundador.
Bitcoin é apenas um tipo de criptomoeda, e literalmente milhares de outras foram criadas . Algumas das mais populares incluem Ethereum , Solana e XRP.
Os usuários podem manter e gastar bitcoins de uma carteira de criptomoedas . Uma carteira é como um local personalizado no livro-razão distribuído que se refere apenas às suas participações em moeda. Quando você adquire bitcoins, sua carteira fornece um endereço criptográfico exclusivo ao remetente. Para gastar ou enviar bitcoins, você pode escanear o código QR de um varejista ou direcionar dinheiro para seu endereço público.
Vantagens do Bitcoin
O Bitcoin tem algumas vantagens como moeda e é popular por muitos motivos, desde os utópicos até os capitalistas.
1. Gestão descentralizada de moeda
Por meio de sua rede descentralizada e número limitado de moedas, o Bitcoin promete uma espécie de versão utópica da moeda. Os proponentes dizem que, ao tirar os bancos centrais e os governos do jogo das moedas, a moeda manterá seu valor melhor ao longo do tempo. Ao extrair essas entidades, alguns dizem que o Bitcoin devolve o poder ao povo.
2. Transações anônimas ou semi-anônimas
O anonimato relativo do Bitcoin também é uma característica enorme para muitos. Alguns proponentes (como certos libertários) gostam que o governo ou outras autoridades não consigam rastrear facilmente quem usa a moeda. No entanto, tal anonimato significa que a moeda também pode ser usada para atividades criminosas.
Vale a pena notar que cada transação é rastreada e pode ser usada para reconstruir os gastos de uma determinada carteira. Tudo é público, permitindo que qualquer entidade rastreie os gastos, criando mais preocupações com privacidade, mesmo que finalmente não esteja claro quem é o dono de uma determinada carteira.
3. Difícil ou impossível de falsificar
A popularidade do Bitcoin também se deve a uma questão totalmente prática: é difícil falsificá-lo devido ao sistema de contabilidade do blockchain que verifica as transações repetidamente.
4. Crescente popularidade
O Bitcoin também é popular porque o hype em torno da criptomoeda o tornou um veículo de negociação da moda. Como o valor da moeda flutua muito, os traders podem entrar e ganhar (ou perder) dinheiro e agora podem fazer isso ainda mais facilmente usando fundos negociados em bolsa . Esse hype e a natureza limitada percebida das moedas impulsionaram o preço dos bitcoins muito mais alto na última década, embora ele continue a flutuar significativamente.
Desvantagens do Bitcoin
O Bitcoin sofre de algumas desvantagens significativas que são intrínsecas ao seu design, principalmente seu limite no número de moedas em circulação e sua volatilidade geral.
1. O Bitcoin é um devorador de energia
Grandes mineradores de computador exigem muita energia para operar. Produzir eletricidade é caro e polui o meio ambiente, para o que alguns detratores dizem ser um projeto de moeda com pouca viabilidade.
Quanta eletricidade o Bitcoin usa e quanto gás de efeito estufa ele emite? De acordo com o Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index, se o Bitcoin fosse um país, ele seria o 24º maior usuário de eletricidade em novembro de 2024. Ele seria o 63º em termos de emissões de gases de efeito estufa. Esses são números enormes para uma moeda digital raramente usada.
2. O número de moedas é limitado
Por sua própria natureza, o número de moedas é limitado, e isso representa um problema sério para o uso do Bitcoin como moeda. Na verdade, esse limite não permite que a oferta de dinheiro seja aumentada, o que é valioso quando uma economia passa por recessão. Se usado em toda a economia, o Bitcoin poderia criar espirais deflacionárias destrutivas, que eram mais típicas quando as economias funcionavam no padrão-ouro. Na verdade, essa preocupação é uma das principais razões pelas quais o padrão-ouro foi eliminado.
Uma situação desafiadora surge quando consumidores e outros acumulam moeda durante tempos econômicos difíceis. Quando o dinheiro não flui, ele desacelera a economia. Sem uma autoridade central, como um banco, para alimentar a economia ou oferecer crédito , a economia pode entrar em uma espiral deflacionária. Então, os consumidores não gastam porque os bens estarão mais baratos amanhã, criando uma situação destrutiva.
Com um número fixo de unidades, o Bitcoin não oferece a flexibilidade necessária para gerenciar uma moeda sistêmica.
3. Uma moeda volátil é inútil
Imagine ir a um restaurante onde os preços subiam ou desciam todos os dias, às vezes em 10 por cento ou mais. Se isso parece uma perspectiva pouco atraente, então é exatamente o que torna o Bitcoin virtualmente inútil como moeda. Embora a volatilidade torne o Bitcoin atraente para os comerciantes, ela o torna quase inútil como meio de troca.
Os consumidores precisam saber o que uma moeda pode comprar quando tomam decisões de gastos. Se eles esperam que a moeda suba — ou até mesmo dispare — há pouco incentivo para que a usem como moeda.
4. A regulamentação governamental está chegando
Os governos têm sido relativamente lentos para reagir ao advento da criptomoeda, mas muitos agora acordaram e estão começando a estudar como regulá-la. Alguns países, como a China, a baniram completamente, enquanto outros estão considerando fazê-lo. Outros ainda, como os Estados Unidos, estão examinando como podem regular a criptomoeda de forma mais eficaz.
A forma que a regulamentação dos EUA assume permanece incerta, embora o presidente Joe Biden tenha encarregado o governo federal de estudar criptomoedas , os riscos à estabilidade financeira e à segurança nacional, o impacto ambiental e até mesmo a criação de um dólar digital. A reeleição do ex-presidente Donald Trump é vista como positiva para a indústria de criptomoedas e espera-se que ele escolha pessoas amigáveis às criptomoedas para cargos importantes em Washington.
A mudança para uma estrutura regulatória clara é vital à luz da explosão de alto perfil do TerraUSD, uma criptomoeda stablecoin que deveria manter um valor fixo. A criação de um dólar digital, com a estabilidade dos dólares reais, pode tornar as criptomoedas privadas menos atraentes.
5. Qualquer transação é reportável ao IRS
As leis que envolvem criptomoedas são onerosas para os consumidores, dificultando seu uso.
O IRS agora exige que você declare em sua declaração de imposto de renda anual se você teve transações em uma criptomoeda no ano fiscal atual. E se você vender ativos criptográficos ou comprar algo com um, você pode criar uma obrigação fiscal. Então você precisará manter registros claros de seus preços de compra e venda se estiver usando a moeda digital, para não infringir a lei e acumular uma conta de imposto.
Conclusão
Embora o Bitcoin seja um experimento interessante, ele tem sérias desvantagens que o tornam difícil de atingir a missão declarada de ser um meio de troca ou mesmo uma reserva de valor. Na verdade, um dos maiores investidores do mundo, Warren Buffett, chamou a moeda de “ provavelmente veneno de rato ao quadrado ” e disse que não é o tipo de coisa que ele considera um investimento. Adicione o fato de que os governos podem potencialmente fechar a moeda, e é um investimento arriscado na melhor das hipóteses.
