A maioria dos objetos que podemos ver no espaço , como estrelas e planetas, são esféricos, mas isso também se aplica ao universo como um todo? O universo também é esférico ou tem alguma outra forma? Existem três formas possíveis do universo: plano, hiperbólico e esférico. A forma do universo depende de sua curvatura. Curvatura zero significa plano, curvatura negativa significa hiperbólico e curvatura positiva significa superficial. Qual dessas três formas descreve nosso universo?
Como a forma do universo é determinada
Determinar a forma do universo não é uma tarefa fácil. Afinal, o universo é inimaginavelmente gigantesco, e, portanto, determinar sua forma é difícil. Para determinar a forma do universo, os cientistas devem calcular a distância até as regiões mais distantes do espaço que podemos ver e, então, determinar a curvatura ao longo dessa distância. O mais distante que podemos ver fisicamente é a Radiação Cósmica de Fundo em Micro-ondas ( CMBR ), a mais de 13,7 bilhões de anos-luz de distância. A CMBR é a luz mais antiga conhecida no universo e, até onde sabemos, é a primeira forma de luz após o Big Bang . Portanto, a CMBR é a distância máxima possível que podemos ver.
Para determinar a curvatura do espaço, os cientistas devem desenhar um triângulo gigantesco. A base do triângulo é a órbita da Terra ao redor do sol , enquanto as duas linhas conectadas à base são a distância até a CMBR. Ao saber o tamanho da órbita da Terra e a distância até a CMBR, os cientistas podem determinar a curvatura dessas linhas. Ao calcular a curvatura, os cientistas podem então determinar a forma do universo dependendo se a curvatura é negativa, positiva ou zero.
Embora a forma exata do universo ainda seja amplamente debatida entre cientistas, observações do CMBR revelaram que nosso universo tem uma curvatura de zero, o que significa que o universo é plano. No entanto, não pense em um universo plano como sendo tão plano quanto uma folha de papel. Em vez disso, um universo plano ainda é tridimensional. Além disso, o universo pode ser tão grande que qualquer tentativa de determinar sua forma é inútil. Afinal, um universo grande que tem curvatura parecerá indistinguível de um que não tem, assumindo que seja grande o suficiente.
O Universo é infinito?
A forma do universo determina se o universo é finito ou infinito em sua extensão. Para descrever a topografia do espaço, os cientistas usam o termo limitação para descrever o tamanho do universo. Por exemplo, um universo que não tem limites é infinito, enquanto um universo que tem limites seria finito. Se o universo tem limites ou não depende de sua forma. Por exemplo, um universo esférico seria compacto e teria limites, então seria finito. Enquanto isso, um universo plano pode ser infinito ou finito. Se o universo é realmente plano, como a maioria dos dados sugere, o espaço pode ser infinito ou finito.
