Por que parece que os Tratamentos de câncer recém-descobertos nunca são usados?

Se você não entendia bem a questão colocada no título, deixe-me elaborar um pouco. De vez em quando, vem uma notícia que faz afirmações sobre uma nova técnica ou método de tratamento descoberto por pesquisadores que poderiam acabar com o câncer muito rápido ou, pelo menos, lutar contra isso e “derrubá-lo” muito mais efetivamente do que os tratamentos existentes contra o câncer.

Por exemplo, considere esta notícia. Ele afirma que “os cientistas desenvolveram uma nova maneira de desencadear a morte de células cancerígenas que podem realmente nos dar uma nova opção de tratamento com melhores resultados do que os métodos atuais”. Existem centenas de novos itens como esse, que afirmam que o método recém-desenvolvido para Luta contra o câncer pode nos dar a vantagem na luta da humanidade contra o câncer.

No entanto, a pessoa média, que simplesmente clica em seus smartphones para pegar as “últimas notícias” e realmente não sabe muito sobre o que está acontecendo no campo da medicina e métodos de tratamento (para combater o câncer), pode se perguntar se esses novos Os tratamentos estão realmente sendo usados. Se sim, então, por que eles não ouvem sobre eles, como? Por que eles não ouvem as notícias de que o novo tratamento que foi descoberto nos últimos meses realmente começou a curar pessoas de câncer?

Para chegar ao final disso, precisamos entender uma coisa ou duas sobre como novos métodos de tratamento ocorrem.

O desenvolvimento de drogas leva tempo

Você realmente acha que uma nova droga ou tratamento para lutar contra uma doença fica pronta para o mercado em questão de semanas após o anúncio de PR inicial?

A pesquisa translacional (um campo cujo objetivo principal é melhorar significativamente o sistema de saúde global) ocorre em alguns níveis diferentes, incluindo básico, pré-clínico, Fase I, Fase II, Fase III e Fase IV. No nível básico, as propriedades do composto (da droga proposta) são estudadas, enquanto que em ensaios de Fase IV – após a aprovação do medicamento pela FDA na Fase III – o medicamento sai para testar em um número muito limitado de pacientes . Este é o lugar onde a “segurança” da droga é determinada. Você pode ler sobre os ensaios clínicos com mais detalhes aqui .

Escusado será dizer que todo o processo custa muito dinheiro (falamos centenas de milhões de dólares) e também leva muitos anos. O desenvolvimento de drogas é inerentemente um processo lento; Pode levar facilmente uma década para que uma nova droga seja usada ativamente no mercado.

Cobertura da mídia

A extensa cobertura de mídia sensacionalista de um novo tratamento para, digamos, câncer, é baseada nos estágios iniciais do processo acima mencionado. Uma vez que se baseia nas expectativas de como o tratamento irá realizar, muitas vezes não é uma representação precisa de como o tratamento realmente está indo à tarifa.

É interessante notar que a maioria dos novos medicamentos e tratamentos que são sensacionalizados pela mídia realmente nunca conseguem passar por todas as fases dos ensaios clínicos.

Câncer evolui

Primeiro, deve-se entender que chamar o câncer de uma “doença” é semelhante a chamar os “animais” dos mamíferos. O câncer não é uma doença em si mesma; Em vez disso, é uma classe de doença. É mais uma classificação que descreve e inclui centenas de condições incrivelmente diversas e dinâmicas que resultam em doenças corporais. É por isso que é impossível encontrar uma droga anticancerígena universal que possa simplesmente “se livrar” do câncer. Assim como você não pode evitar todos os acidentes rodoviários, da mesma forma, você simplesmente não pode “curar” o câncer com um tratamento universal.

Para piorar as coisas, o câncer evolui. As células cancerígenas se dividem de forma insana e introduzem erros no nível genético. Se um tratamento específico mata 99,99% de todas as células malignas, há sempre a chance de as células restantes de 0,01% se repetirem mais tarde e ser ainda mais poderosas e mais desagradáveis ​​do que antes.

O progresso do tratamento do câncer é incremental

Você pode esperar que um novo tratamento contra o câncer reduza a taxa de mortalidade de um certo tipo de câncer em mais de 50%, mas, na realidade, isso não acontece. Novos tratamentos contra o câncer não fazem isso bem na redução das taxas de mortalidade, mas se cortar até 2-3% (para um tipo comum de câncer), isso significaria que milhares de vidas poderiam ser salvas a cada ano. E isso é bom.

O progresso do tratamento do câncer é incremental; novos e pequenos avanços acumulam um em cima do outro e, eventualmente, tornam o câncer menos e menos mortal – e mais fáceis de tratar.

Novos tratamentos estão sendo usados

Não é que hoje não existem novos tratamentos contra o câncer; É bastante provável que dos muitos novos tratamentos contra o câncer anunciados há uma ou duas décadas, alguns realmente estão sendo usados ​​hoje. No entanto, é muito improvável que você saiba sobre eles, a menos que você seja um oncologista (um médico que trata o câncer) ou esteja diretamente envolvido no processo de tratamento de uma maneira ou de outra (por exemplo, um paciente ou o familiar de um paciente).

O fato de as taxas de sobrevivência para quase todos os tipos de câncer ter aumentado nas últimas décadas fala muito sobre a forma como os novos tratamentos contra o câncer são continuamente usados ​​para combater a batalha que sempre está sendo atacada contra essa terrível doença.

Referências:

1. Universidade do Sul da California
2. Instituto Nacional do Câncer: Informações abrangentes sobre o câncer
3. Centro Nacional de Informação sobre Biotecnologia (NCBI) (Link 1)
4. Centro Nacional de Informação sobre Biotecnologia (NCBI) (Link 2)
5. Centro Nacional de Informação sobre Biotecnologia (NCBI) (Link 2)