A Terra abriga mais de um milhão de espécies animais conhecidas, desde pequenos ácaros e tardígrados até enormes elefantes e baleias. Há também inúmeras outras por aí ainda esperando para serem descobertas, mas mesmo entre os animais que já conhecemos, a biodiversidade é alucinante.Aqui estão alguns exemplos de quão abrangentes nossos companheiros animais podem ser. Não fica muito mais estranho do que a lista a seguir.
Os 13 animais mais estranhos do mundo
1. Peixe-morcego de lábios vermelhos
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Esta pequena criatura estranha é das Ilhas Galápagos. É um péssimo nadador, então tem uma pequena protrusão na cabeça para atrair presas. Suas barbatanas peitorais modificadas permitem que eles “caminhem” pelo fundo do mar irregular e cheio de cascalho. Eles passam a maior parte do tempo no fundo do mar, mas ocasionalmente visitam a superfície ou as bordas dos recifes.
2. Polvo Dumbo
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Este pequeno polvo tem abas semelhantes a orelhas que agem como pequenas barbatanas. Ele tende a viver em profundidades extremas de 9.800 pés a 19.700 pés, o que é considerado “o abismo” e não tem luz. Ele come alimentos do fundo do mar, normalmente vermes, mariscos e pequenos crustáceos que ele varre para dentro da boca usando pelos especiais chamados cirros.
3. Caranguejo Yeti
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O nome parece apropriado, pois a aparência peluda deste caranguejo lembra a do mítico monstro Yeti. Este pequeno sujeito foi descoberto em 2005 no Oceano Pacífico Sul. Ele vive perto de fontes oceânicas profundas e “cultiva” seu próprio alimento — bactérias — em seus braços emplumados. Ele tem olhos subdesenvolvidos, devido à escuridão de seu habitat, e, portanto, é cego.
4. Tenrec listrado de planície
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É espetado e fofo! O Tenrec listrado de planície é encontrado apenas em Madagascar, onde vive em unidades familiares de até 20 indivíduos. É um insetívoro e é mais ativo quando o tempo está quente. Se ficar frio, seu corpo entra em um estado de torpor para preservar energia.
5. Mara Patagônica
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É um coelho — não, espere! — é um canguru? Não, conheça a Mara Patagônica. Ela vem da Argentina. Esses pequenos são monogâmicos e viajam em pares acasalados, com o macho defendendo agressivamente sua companheira de rivais e predadores. Eles são herbívoros, comendo principalmente gramíneas, cactos, flores e sementes.
6. Lampreia
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Meio assustador, esse peixe parasita não tem mandíbula. Sua boca evoluiu para se prender aos lados de sua presa e não soltar. Ele suga o sangue de outros peixes para se alimentar. Curiosamente, esse peixe de lago não é parente da enguia. As lampreias se reproduzem quando o macho espreme os ovos de uma fêmea.
7. Caranguejo-aranha japonês
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É difícil dar uma noção de escala para esses caras, mas a envergadura das pernas deles pode chegar a 12,5 pés! Apesar da aparência assustadora, eles são conhecidos por serem gigantes gentis. Eles vivem em buracos e fossos no fundo do oceano em profundidades de até 2.000 pés. Eles tendem a se alimentar de peixes mortos e em decomposição que se instalaram no fundo do mar.
8. Bico-de-sapato
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A curva da boca deste pássaro faz com que ele pareça encantado o tempo todo, então você não consegue deixar de sorrir se vir um. Ele habita pântanos e charcos de água doce do leste da África, onde come principalmente peixes. É um pássaro muito alto, atingindo entre 3,5 pés e 4,5 pés de altura, com pernas longas e finas.
9. Lobo-guará
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O lobo-guará parece uma raposa de pernas longas, mas na verdade não é parente de raposas ou lobos. É o único membro do gênero Chrysocyon e o maior canídeo da América do Sul. Ele se espalha por pastagens e pântanos, marcando seu território com urina de cheiro forte que tem cheiro semelhante ao de spray de gambá.
10. Víbora do mato
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Esta víbora é encontrada na África Central e expele veneno neurotóxico. É uma cobra arbórea, que prefere ficar pendurada em árvores, usando uma cauda preênsil para agarrar galhos e ficar pendurada de cabeça para baixo. Ela cresce até 29 polegadas de comprimento e come mamíferos, sapos, lagartos e pássaros.
11. Tatu-fada-rosa
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Este é o menor tipo de tatu do mundo — cresce até 4,5 polegadas de comprimento — e pode ser encontrado na Argentina Central. Quando chove, os tatus-fada-rosa têm que deixar seus habitats subterrâneos para não se afogarem, mas isso aumenta o risco de serem avistados por um predador.
12. Mariposa Beija-flor
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Esta mariposa é tão grande que é frequentemente confundida com um beija-flor. Ela tem asas transparentes e um corpo roliço como o de uma abelha; e tende a se alimentar durante o dia, então não é incomum avistar uma em um jardim se você estiver observando com cuidado. Sua cauda abre como um leque quando está ocupada sugando o néctar de uma flor.
13. Dragão Azul
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Na verdade, este é um tipo de lesma marinha que gosta de mastigar caravelas portuguesas. Ela flutua nas correntes oceânicas e, apesar de nunca crescer mais do que 1,2 polegadas de comprimento, tem uma picada cruel. Ela armazena os nematocistos urticantes que coleta dos animais que caça, concentrando-os para quando for necessário.