Aromaterapia Atmosférica: O Cheiro da Chuva

Muitas pessoas afirmam que podem “sentir o cheiro de uma tempestade” (o que significa que podem sentir quando a azar se aproxima), mas você sabia que essa expressão climática também tem um significado literal?

A chuva é um dos sons mais calmantes da natureza, mas também está por trás de um dos cheiros mais agradáveis ​​do clima. Descrito como um aroma ” terrestre “, o petrichor é o aroma que surge quando as gotas de chuva caem no solo seco. Mas, ao contrário da crença, não é a água da chuva que você está cheirando.

Durante períodos de seca, certas plantas secretam óleos que se ligam ao solo, rochas e superfícies de pavimento. Quando chove, a água que cai perturba essas moléculas e os óleos são liberados no ar junto com outro habitante do solo – uma substância química natural chamada  geosmina  ,  produzida por bactérias semelhantes a fungos. 

Teve uma tempestade recente, mas não teve o petrichor remanescente depois? Quão forte será o perfume depende de várias coisas, incluindo quanto tempo se passou desde a última chuva e  intensidade da chuva . Quanto mais tempo a geosmina e os óleos vegetais acumularem durante os períodos de tempo seco, mais forte será o aroma. Além disso, quanto mais leve a chuva, mais forte é o cheiro de petrichor, já que as chuvas mais leves permitem mais tempo para os aerossóis de perfume do solo flutuarem. (Chuvas mais pesadas impedem que elas subam tanto no ar, o que significa menos cheiro.)    

Se você já experimentou um relâmpago muito próximo do conforto , ou ficou ao ar livre pouco antes ou depois de uma tempestade, pode ter sentido um cheiro de outro perfume relacionado à chuva (embora menos agradável que o de Petrichor).  ozono (O3) .

A palavra “ozônio” vem do grego  ozein, que  significa “cheirar”, e é um aceno ao forte odor do ozônio, que é descrito como um cruzamento entre cloro e substâncias químicas em chamas. O cheiro não vem da tempestade em si, mas sim do raio da tempestade. Quando um raio atravessa a atmosfera, sua carga elétrica divide as moléculas de nitrogênio (N2) e oxigênio (O2) do ar em átomos separados. Alguns dos átomos de nitrogênio e oxigênio solitários se recombinam para formar óxido nitroso (N2O), enquanto o átomo de oxigênio restante se combina com uma molécula de oxigênio no ar circundante para produzir ozônio. Uma vez criados, os descendentes de uma tempestade podem transportar o ozônio de altitudes mais altas para o nível do nariz, e é por isso que você  

Apesar das alegações de algumas pessoas de que podem cheirar a neve , os cientistas não estão totalmente convencidos.

De acordo com cientistas olfativos como Pamela Dalton do Monell Chemical Senses Center da Filadélfia, o “cheiro de frio e neve” não é tanto sobre um cheiro particular, é mais sobre a ausência de cheiros, bem como a capacidade do nariz de sentir aquele ar. está frio e úmido o suficiente para que o tempo fique nevado.

“Não somos tão sensíveis aos odores no inverno … e os odores não estão disponíveis para ser cheirados”, diz Dalton.

Ela explica que a razão para isso é que as moléculas de odor se movem mais lentamente no tempo frio.

Não só os aromas não flutuam tão facilmente quando o ar está frio, mas nossos narizes não funcionam tão bem. Os receptores “cheirosos” dentro dos nossos narizes se enterram mais profundamente em nosso nariz, provavelmente como uma resposta protetora contra o ar mais frio e seco. No entanto, quando o ar frio se torna mais úmido (como acontece antes de uma tempestade de neve), o sentido do olfato fica cada vez mais fraco. É possível que nós, humanos, vinculemos essa pequena mudança no cheiro a uma tempestade de neve que se aproxima e, por isso, dizemos que podemos “cheirar” a neve.

Como o inverno, o cheiro fresco e limpo do outono é parcialmente graças à queda na temperatura do ar, que suprime os odores fortes. Mas outro colaborador é o símbolo da marca registrada do outono – sua folhagem.

Embora os peepers das folhas fiquem desapontados quando os brilhantes crimsons e dourados do outono se tornam marrom-acinzentados, é nesse momento que as folhas assumem seu cheiro mais doce. Durante a estação do outono, as células de uma árvore começam o processo de isolar suas folhas em preparação para o inverno. (Durante o inverno, as temperaturas são muito frias, a luz solar é muito fraca e a água é muito escassa e suscetível ao congelamento para suportar o crescimento.) Uma barreira de corky é formada entre cada ramo e cada haste da folha. Essa membrana celular bloqueia o fluxo de nutrientes para a folha. Como as folhas são seladas do resto da árvore e perdem umidade e nutrientes, elas começam a secar, e são secas pelo sol do outono e pela umidade mais baixa. Quando caem no chão, começam a se decompor – isto é, são decompostos em nutrientes essenciais. Além disso, Quando as folhas são marrons, elas são ricas em carbono. O processo seco de decomposição produz um aroma levemente adocicado e quase floral. 

Imaginando por que as folhas do seu quintal não são tão doces em outras estações? É em grande parte porque eles estão cheios de umidade e são ricos em nitrogênio. Uma abundância de umidade, nitrogênio e aeração imprópria gera odores pungentes, ao invés de doces.  

A maioria de nós está familiarizada com o som que um tornado faz , mas e o cheiro que o acompanha? De acordo com vários caçadores de tempestades, incluindo o falecido Tim Samaras, o ar às vezes cheira a uma mistura de enxofre e madeira queimada (como um fósforo recém-aceso) durante um tornado. Pesquisadores não determinaram porque este é um cheiro recorrente com observadores. Pode ser de gás natural quebrado ou linhas de esgoto, mas ninguém sabe ao certo.   

Além do enxofre, outros relatam o cheiro de grama recém-cortada durante um tornado, provavelmente como resultado de destroços de tornados rasgando galhos e folhas de árvores, e da própria tempestade arrancando árvores e gramados.

O cheiro que você tem – enxofre ou grama – depende de quão perto você está do tornado, quão forte é um furacão e quais objetos ele destrói.    

As inversões de temperatura são outro fenômeno climático ligado aos odores atmosféricos, mas, em vez de desencadear um certo cheiro, exacerbam odores que já estão no ar.

Em circunstâncias normais, a temperatura do ar diminui à medida que você se move do zero. No entanto, sob uma inversão, isso é revertido e o ar perto do solo esfria mais rápido do que a algumas centenas de metros acima dele. Essa configuração de ar relativamente quente sobre o ar mais frio significa que a atmosfera está em uma configuração estável , o que, por sua vez, significa que há pouco vento e mistura de ar. Enquanto o ar fica imóvel e estagnado, gases de escape, fumaça e outros poluentes se acumulam perto da superfície e pairam no ar que respiramos. Se você já esteve sob  alerta de qualidade do ar no verão , é provável que haja uma inversão (e a presença de alta pressão sobre a região). 

Da mesma forma, o nevoeiro pode, às vezes, manter um leve cheiro de fumaça. Se os gases ou partículas de sujeira estiverem suspensos no ar e as condições climáticas estiverem corretas para que a umidade se condense neles, esses poluentes se dissolvem nas gotículas de água e ficam suspensos no ar para que o nariz as respire (tal evento é diferente. da fumaça, que é uma “nuvem” seca de fumaça que paira no ar como uma névoa espessa.  

Apesar de ser capaz de cheirar o tempo pode significar que o seu sistema olfativo é tão agudo quanto eles vêm, tome cuidado para não depender apenas do sentido do olfato ao sentir seu risco climático. Quando se trata de previsão aproximando-se do tempo, os meteorologistas ainda são um nariz acima do resto.