Montanhas, assim como pessoas, vêm em todas as formas e tamanhos. Essas formações incríveis da natureza são importantes para nós, pois nos dão água fresca e um lugar para plantas, animais e humanos viverem. Leva muito tempo para formar uma montanha . Pequenos vulcões podem crescer em apenas alguns meses, mas uma grande montanha normalmente leva de dezenas a centenas de milhares de anos para tomar forma. Montanhas aparecem quando duas partes da crosta terrestre chamadas placas colidem. Como afirma a National Geographic , quando as duas placas se encontram , elas se dobram como o capô de um carro em uma colisão frontal.
Algumas das montanhas mais jovens da Terra ainda estão “crescendo”. Isso inclui o Himalaia na Ásia. Cientistas acham que essas montanhas se formaram há cerca de 40 milhões de anos, e embora isso não pareça muito infantil, é para uma montanha! A Índia está realmente avançando para o norte em direção à Ásia enquanto você lê isso, e pode ser uma surpresa, mas o Himalaia ainda está sendo empurrado para cima em cerca de 0,4 polegadas (1 cm) a cada ano. Essas montanhas também estão sendo reduzidas pela erosão e pelo intemperismo ao mesmo tempo, no entanto, e no final, o Himalaia não está realmente mudando de altura, mas isso não é por “falta de ação”.
As montanhas são tão gigantescas que podem realmente influenciar os padrões climáticos e fornecer limites naturais para os países. Aqui está uma olhada em algumas das cadeias de montanhas mais antigas da Terra, e o que há de especial nelas.
O Cinturão de Greenstone de Barbertown 3,6 bilhões de anos
Em termos gerais, a África do Sul e as Américas abrigam algumas das cadeias de montanhas mais antigas da Terra. O Barbertown Greenstone Belt, ou Montanhas Makhonjwa, é a cadeia de montanhas mais antiga do mundo, e é encontrada na África do Sul, elevando-se a um máximo de cerca de 5.905 pés (1.800 m) acima do nível do mar. (Lembre-se, montanhas mais antigas são mais curtas, pois estão sendo desgastadas).
Essas montanhas estão cheias de fósseis antigos, rochas vulcânicas e, você adivinhou, ouro. O ouro encontrado nas Montanhas Makhonjwa forma alguns dos depósitos de ouro orogênicos mais antigos reconhecidos no mundo.
A Cordilheira Hamersley 3,4 bilhões de anos
Você já se perguntou como alguns lugares recebem seus nomes? Muito disso se resume a quem os descobriu de uma forma que os colocou no mapa. A Cordilheira Hamersley de montanhas no noroeste da Austrália se encaixa nessa categoria. Elas podem ter sido chamadas de outra coisa pelos povos nativos da Austrália há muito tempo, mas quando o explorador e agrimensor Francis T. Gregory visitou a área em 1861, as montanhas foram nomeadas em homenagem a Edward Hamersley, alguém que forneceu dinheiro que ajudou a fazer a ambiciosa expedição de Gregory acontecer.
A Cordilheira Hamersley é rica em minério de ferro e, na década de 1990, era a fonte de mais de 90% da produção de ferro da Austrália. Ouro também é encontrado nessas montanhas em pequenas quantidades, assim como amianto e outros minerais. A cordilheira Hamersley também abriga o Monte Meharry (4.111 pés [1.253 m]), que é o pico mais alto da Austrália.
As Montanhas Waterberg 2,7 bilhões de anos
As montanhas Waterberg da África do Sul são picos baixos que ficam na biosfera Waterberg na província de Limpopo do Norte, África do Sul, uma das 500 biosferas da UNESCO no mundo. Esta cadeia de montanhas tem cerca de 150 km (93 milhas) de comprimento e é protegida como uma das duas biosferas de savana da África . Se você visitar essas montanhas, poderá ver descobertas que datam da Idade da Pedra, incluindo arte rupestre antiga. Você também pode ver descobertas relacionadas às próprias origens dos humanos.
O Magaliesberg 2,3 bilhões de anos
A África está cheia de lugares fascinantes para ver. As montanhas Magaliesberg são outro lugar e também estão situadas em uma biosfera da UNESCO, estendendo-se por cerca de 75 milhas (120 km) da Represa Bronkhorstspruit, a leste de Pretória, até Rustenburg. Essas montanhas estão cheias de quartzo e xisto que se formaram quando partes dessa cordilheira foram submersas em águas rasas há muito tempo. Isso foi quando a África fazia parte de Gondawanaland, a metade sul da Pangea, o antigo supercontinente da Terra.
Hoje, grandes penhascos de quartzo estão voltados para o sul, e a água que corre de dentro das montanhas vem na forma de esplêndidas cachoeiras cristalinas. Isso criou ravinas profundas que os caminhantes adoram escalar e conservar para as gerações futuras aproveitarem.
Terras Altas da Guiana 2 bilhões de anos
Encontradas no nordeste da América do Sul, as Terras Altas da Guiana estão localizadas ao norte da floresta amazônica e ao sul do famoso Rio Orinoco. Essas montanhas atravessam a metade sul da Venezuela. Elas também cobrem a maior parte das Guianas, a parte norte do Brasil e parte do sudeste da Colômbia. Essa cordilheira é feita de planaltos cobertos de arenito, montanhas baixas de cerca de 2.000 a 3.000 pés (600 a 900 metros) acima do nível do mar e terras altas onduladas. Savanas e florestas tropicais cobrem as laterais das Terras Altas da Guiana. Aqui você pode encontrar todos os tipos de maravilhas. Isso inclui Angel Falls, a cachoeira mais alta do mundo, ouro, diamantes, minério de ferro, rochas cristalinas, minerais, inseticidas, plantas medicinais, baunilha, madeira de armário e muito mais. Mágico.
Black Hills, EUA. 1,8 bilhões de anos
As montanhas Black Hills também são cheias de histórias e história. Esta cordilheira é encontrada em Dakota do Sul e no nordeste de Wyoming, nos EUA, e é o lar do famoso Mount Rushmore National Memorial. Esta é a arte que retrata ex-presidentes esculpidos em enormes penhascos de pedra.
As Black Hills também foram o local da maior mina de ouro dos EUA, que fechou em 2002. Esta mina tem um passado controverso. As Black Hills, nomeadas por sua aparência escura de longe, eram um território e campo de caça sagrado para muitos povos nativos americanos, incluindo os Cheyenne, Kiowa, Crow, Arapaho e Sioux. Os direitos à terra foram concedidos aos povos Sioux e Arapaho por meio de tratado, mas quando o ouro foi descoberto na área em 1874 por uma expedição militar dos EUA, isso mudou tudo. A Guerra das Black Hills eclodiu em 1876. Os povos nativos foram forçados a lutar por suas terras tradicionais contra os americanos que queriam enriquecer. Sim, os militares dos EUA acabaram vencendo.
Hoje, você pode visitar muitas atrações turísticas na área, incluindo o Monumento Nacional Jewel Cave, o Parque Nacional Wind Cave e o Parque Estadual Custer em Dakota do Sul, e o Monumento Nacional Devil’s Tower em Wyoming.
