As origens e a história do arroz na China e além

Hoje, o arroz ( espécies Oryza ) alimenta mais da metade da população mundial e é responsável por 20% da ingestão total de calorias do mundo. Embora seja um alimento básico em todo o mundo, o arroz é fundamental para a economia e a paisagem de civilizações antigas e modernas do leste asiático, do sudeste asiático e do sul da Ásia. Particularmente, em contraste com as culturas mediterrâneas, que são baseadas principalmente no pão de trigo , os estilos de culinária asiática, as preferências textuais dos alimentos e os rituais de festa são baseados no consumo dessa cultura vital.

A evidência mais antiga do consumo de arroz identificada até hoje é de quatro grãos de arroz recuperados da caverna Yuchanyan , um abrigo rochoso no condado de Dao, província de Hunan, na China. Alguns estudiosos associados ao local argumentaram que esses grãos parecem representar formas muito antigas de domesticação, tendo características de japonica e sativa . Culturalmente, o sítio de Yuchanyan está associado ao Jomon Paleolítico Superior / incipiente , datado entre 12.000 e 16.000 anos atrás.

Os fitólitos de arroz (alguns dos quais pareciam ser identificáveis ​​ao japonica ) foram identificados nos depósitos de sedimentos da caverna Diaotonghuan, localizada perto do lago Poyang, no meio do radiocarbono do vale do rio Yangtse, datado de cerca de 10.000-9.000 anos antes do presente. Testes adicionais no núcleo do solo dos sedimentos do lago revelaram fitólitos de arroz de algum tipo presente no vale antes de 12.820 de BP.

No entanto, outros estudiosos argumentam que, embora essas ocorrências de grãos de arroz em sítios arqueológicos, tais como cavernas Yuchanyan e Diaotonghuan representem consumo e / ou uso como tempero de cerâmica, elas não representam evidência de domesticação.

A Oryza sativa japonica foi derivada apenas de Oryza rufipogon , um arroz de baixa produtividade, oriundo de regiões pantanosas que exigiam manipulação intencional de água e sal, e alguma experimentação de colheita. Apenas quando e onde isso ocorreu, permanece um tanto controverso.

Existem quatro regiões que atualmente são consideradas possíveis locais de domesticação na China: o Yangtze Médio (cultura Pengtoushan, incluindo locais como em Bashidang); o rio Huai (incluindo o sítio Jiahu ) da província sudoeste de Henan; a cultura Houli da província de Shandong; e o baixo vale do rio Yangtze. A maioria, mas não todos, os estudiosos apontam para o baixo rio Yangtze como o provável local de origem, que no final das Younger Dryas (entre 9650 e 5000 aC) era o limite norte da cordilheira de O. rufipogon . As mudanças climáticas da Dryas mais jovem na região incluíram o aumento das temperaturas locais e as chuvas de monções de verão, e a inundação de grande parte das regiões costeiras da China à medida que o mar subiu cerca de 200 pés (60 metros).

Evidências iniciais para o uso de O. rufipogon selvagem foram identificadas em Shangshan e Jiahu, ambas contendo vasos de cerâmica temperados com palha de arroz, em contextos datados entre 8000-7000 aC. A datação direta de grãos de arroz em dois locais da bacia do rio Yangtse foi relatada por arqueólogos chineses liderados por Xinxin Zuo: Shangshan (9400 cal BP ) e Hehuashan (9000 cal BP), ou cerca de 7.000 aC. Por volta de 5.000 aC, o japonica domesticado é encontrado em todo o vale do Yangtse, incluindo grandes quantidades de grãos de arroz em locais como Tongojian Luojiajiao (7100 BP) e Hemuda (7000 BP). Por volta de 6000 a 3500 aC, o arroz e outras mudanças no estilo de vida neolítico se espalharam pelo sul da China. O arroz atingiu o sudeste da Ásia no Vietnã e na Tailândia ( Hoabinhian período) de 3000 a 2000 aC.

O processo de domesticação foi provavelmente muito lento, com duração entre 7000 e 100 aC. O arqueólogo Yongchao Ma e colegas de Chinse identificaram três estágios no processo de domesticação durante os quais o arroz lentamente mudou, tornando-se uma parte dominante das dietas locais por volta de 2500 aC. Mudanças da planta original são reconhecidas como a localização de campos de arroz fora de pântanos perenes e zonas úmidas, e raquitismo não quebrante.

Embora os estudiosos tenham chegado perto de um consenso sobre as origens do arroz na China, sua disseminação subseqüente fora do centro de domesticação no vale do Yangtze ainda é motivo de controvérsia. Estudiosos geralmente concordam que a planta originalmente domesticada para todas as variedades de arroz é  Oryza sativa japonica , domesticada de  O. rufipogon  no vale do rio Yangtze, por caçadores-coletores, aproximadamente de 9.000 a 10.000 anos atrás.

Pelo menos 11 rotas separadas para a propagação do arroz em toda a Ásia, Oceania e África foram sugeridas pelos estudiosos. Pelo menos duas vezes, dizem os estudiosos, uma manipulação do  arroz japonica  foi necessária: no subcontinente indiano, cerca de 2500 aC, e na África Ocidental, entre 1500 e 800 aC.

Por algum tempo, os estudiosos se dividiram sobre a presença do arroz na Índia e na Indonésia, de onde veio e quando chegou lá. Alguns estudiosos argumentam que o arroz era simplesmente  O. s. japonica , introduzido diretamente da China; outros argumentaram que a   variedade O. indica de arroz não tem relação com a japonica e foi domesticada de forma independente a partir de  Oryza nivara . Outros estudiosos sugerem que  Oryza indica  é um híbrido entre uma Oryza japonica totalmente domesticada   e uma versão selvagem semi-domesticada ou local de  Oryza nivara .

Ao contrário do  O. japonica, o O. nivara  pode ser explorado em grande escala sem instituir o cultivo ou a mudança de habitat. O tipo mais antigo de agricultura de arroz usado no Ganges era provavelmente o cultivo seco, com as necessidades de água da planta fornecidas por chuvas de monções e recessão sazonal de cheias. O arroz irrigado mais antigo do Ganges é pelo menos o final do segundo milênio aC e certamente no início da Idade do Ferro.

O registro arqueológico sugere que  O. japonica  chegou ao Vale do  Indo  pelo menos a partir de 2400-2200 aC, e tornou-se bem estabelecida na região do rio Ganges, começando por volta de 2000 aC. No entanto, pelo menos por volta de 2500 aC, no local de Senuwar, algum cultivo de arroz, presumivelmente da terra  árida O. nivara estava em andamento. Evidência adicional para a contínua interação da China em 2000 aC com o noroeste da Índia e o Paquistão vem do surgimento de outras introduções de culturas da China, incluindo pêssego, damasco,  milheto e maconha. Longshan  estilo facas de colheita foram feitas e usadas nas regiões de Caxemira e Swat depois de 2000 aC.

Embora a Tailândia tenha recebido primeiro arroz domesticado da China, os dados arqueológicos indicam que, até cerca de 300 aC, o tipo dominante era  O. japonica –contato com a Índia por volta de 300 aC, levou ao estabelecimento de um regime de arroz que dependia de sistemas agrícolas de zonas úmidas, e usando  O. indica . O arroz das zonas húmidas – isto é, o arroz cultivado em campos inundados – é uma invenção dos agricultores chineses e, portanto, a sua exploração na Índia é de interesse.

Todas as espécies de arroz selvagem são espécies de terras húmidas: no entanto, o registo arqueológico implica que a domesticação original do arroz era movê-lo para um ambiente mais ou menos seco, plantado ao longo das margens das terras húmidas e depois inundado usando inundações naturais e padrões de chuva anuais. . O cultivo de arroz úmido, incluindo a criação de arrozais, foi inventado na China por volta de 5000 aC, com as primeiras evidências até hoje em Tianluoshan, onde os arrozais foram identificados e datados.

O arroz em casca é mais intensivo em mão-de-obra do que o arroz seco, e requer uma propriedade organizada e estável de lotes de terra. Mas é muito mais produtivo do que o arroz de terras secas e, ao criar a estabilidade do terraceamento e da construção de campo, reduz os danos ambientais causados ​​por inundações intermitentes. Além disso, permitir que o rio inunde os campos reabastece a reposição de nutrientes retirados do campo pela cultura.

A evidência direta para a agricultura intensiva de arroz, incluindo sistemas de campo, vem de dois locais no Yangtze inferior (Chuodun e Caoxieshan), ambos datados de 4200-3800 aC, e um local (Chengtoushan) no Yangtze médio, por volta de 4500 aC.

Uma terceira domesticação / hibridização parece ter ocorrido durante a Idade do Ferro Africana na região do Delta do Níger, na África Ocidental, pela qual  Oryza sativa  foi cruzada com O. barthii para produzir  O. glaberrima . As primeiras impressões cerâmicas de grãos de arroz datam de 1800 a 800 aC no lado de Ganjigana, no nordeste da Nigéria. documentado domesticado O. glaberrima foi identificado pela primeira vez em Jenne-Jeno no Mali, datado entre 300 aC e 200 aC. O geneticista francês Philippe Cubry e seus colegas sugerem que o processo de domesticação pode ter começado há cerca de 3.200 anos, quando o Saara estava se expandindo e tornando a forma selvagem de arroz mais difícil de encontrar.

• Cubry, Philippe e outros. ” A Ascensão e a Queda do Cultivo de Arroz Africano Revelado pela Análise de 246 Novos Genomas .” Current Biology 28.14 (2018): 2274-82.e6. Impressão.
• Luo, Wuhong, et al. ” Phytolith Records of Rice Agriculture durante o Neolítico Médio no Médio Alcance de .” Quaternary International 426 (2016): 133-40. Impressão. Região do rio Huai, China