O Sol é composto por três camadas internas e quatro externas. No centro do nosso sistema solar está o Sol, uma estrela cercada por planetas e objetos que orbitam em torno dele. O Sol é uma bola quente de gases brilhantes composta de hidrogênio e hélio. O Sol é o maior objeto do nosso sistema solar, representando mais de 99,8% da massa total do sistema solar, com Júpiter ocupando grande parte do resto. A poderosa energia e calor do Sol ajuda a Terra a sustentar a vida de espécies animais e vegetais. O Sol também faz parte dos bilhões de estrelas espalhadas por toda a Via Láctea. O diâmetro médio do Sol é de 864.000 milhas, aproximadamente 109 vezes o tamanho da Terra. Se o tamanho da Terra for comparado ao Sol, a Terra seria do tamanho de um níquel americano e o Sol do tamanho de uma porta da frente típica. O tempo de rotação do Sol no equador é de cerca de 27 dias, e o tempo de rotação nos pólos é de cerca de 36 dias.
Camadas
O Sol tem sete camadas internas e externas. As camadas internas são o núcleo, a zona radiativa e a zona de convecção, enquanto as camadas externas são a fotosfera, a cromosfera, a região de transição e a coroa.
Camadas externas
Fotosfera: Esta é a camada mais profunda do Sol e é visível aos olhos humanos diretamente da Terra. É também chamada de superfície solar. Grande parte dessa camada é coberta pela granulação causada pelo gás borbulhante dentro da camada de convecção e pelas manchas solares causadas por fortes campos magnéticos. A granulação do Sol é uma aparência granulada na fotosfera, que resulta na aparência de células brilhantes com bordas escuras. A temperatura da Photosphere varia de aproximadamente 6500 graus Kelvin na parte inferior a 4000 graus Kelvin no topo.
Cromosfera: Esta camada do Sol está localizada entre 250 milhas e 1300 milhas acima da fotosfera. A cromosfera tem temperaturas em torno de 4000 graus Kelvin na base e 8000 graus Kelvin na parte superior. Como resultado, nesta camada e em outras camadas mais altas do sol, a temperatura aumenta se alguém se afasta do Sol, ao contrário das camadas inferiores, onde fica mais quente se alguém se aproxima do centro do Sol, segundo uma pesquisa da NASA.
Região de Transição: Esta camada é muito fina, com um tamanho de cerca de 60 milhas, e está escondida entre a coroa e a cromosfera. Na camada da região de transição, a temperatura sobe rapidamente de aproximadamente 8.000 a 500.000 graus Kelvin. Os cientistas ainda não descobriram por que esse rápido aumento de temperatura ocorre.
Corona: Essa camada é a camada mais externa do Sol. Começa a aproximadamente 1300 milhas sobre a fotosfera e não tem limite superior. Sua temperatura está entre 500.000 graus Kelvin e 1 milhão de graus Kelvin. A coroa não pode ser vista a olho nu, mas durante um eclipse solar total, pode-se usar um telescópio coronagraph para visualizá-la.
Camadas internas
Núcleo: O núcleo é a região central do Sol, onde a energia é gerada através de reações termonucleares, criando temperaturas extremas de cerca de 15 milhões de graus Celsius. Essas reações nucleares usam hidrogênio para produzir hélio. Como resultado, é liberada energia que deixa a superfície do sol como luz e calor que recebemos na Terra, de acordo com estudos da NASA. O núcleo se estende a aproximadamente um quarto do centro do Sol.
Zona Radiativa: Esta zona fica no meio das zonas central e convectiva e representa aproximadamente 70% do raio do Sol. A energia produzida através da fusão nuclear no núcleo se move constantemente para fora como radiação eletromagnética, levando mais de 170.000 anos para irradiar através da zona radiativa. Nesta zona, a energia é transportada através da radiação por portadores de fótons, em um processo em que salta muitas vezes através de caminhos em zigue-zague.
Zona de Convecção: Esta camada do sol está acima da zona radiativa e é a camada mais externa do interior do Sol. Ela se estende de profundidades de aproximadamente 200.000 quilômetros até a superfície visível. As temperaturas na parte inferior da zona de convecção são de cerca de 2 milhões de graus Celsius. A energia se move em direção à superfície do sol através de correntes de convecção de gás aquecido e resfriado. Isso acontece quando a densidade da zona radiativa fica baixa o suficiente e a energia do núcleo na forma de luz é convertida em calor. O calor da borda das zonas radiativas sobe até esfriar o suficiente para afundar novamente. Esse padrão de subida e resfriamento do material aquecido ocorre nas células da zona de convecção. Esses movimentos turbulentos causam a granulação ou super granulação que é visível na superfície do sol.
