As 20 das cobras mais venenosas do mundo

Taipan interior

Considerada a cobra mais venenosa do mundo, o raro e recluso taipan do interior da Austrália ( Oxyuranus microlepidotus ) monta uma autodefesa rigorosa quando provocado, atacando com uma ou mais mordidas. O que torna o taipan interior particularmente mortal não é apenas a sua alta toxicidade, mas uma enzima que ajuda a acelerar a absorção do veneno pelo corpo da vítima. 2

Felizmente, o taipan interior raramente é encontrado pelas pessoas e não é particularmente agressivo – exceto, claro, em relação às suas presas, que consistem principalmente em mamíferos de pequeno e médio porte, especialmente o rato de pêlo comprido.

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Mamba negra

A mamba negra ( Dendroaspis polylepis ) habita vastas áreas de savana, regiões montanhosas e florestas no sul e leste da África Subsaariana. Seu nome não vem da cor, que é acastanhada ou verde-acinzentada, mas do interior preto da boca.

A cobra não é conflituosa, mas se defenderá agressivamente quando ameaçada, levantando a cabeça, abrindo a boca e emitindo um silvo de advertência antes de atacar repetidamente em rápida sucessão. É rápido, viaja a velocidades de até 19 quilômetros por hora e sobe em árvores com facilidade. Os encontros com humanos podem ocorrer frequentemente quando a cobra se refugia em áreas povoadas, e o veneno da mamba negra é extremamente perigoso.

Boomslang

O recluso boomslang ( Dispholidus typus) é nativo da África Central e Austral e geralmente se mistura com os marrons e verdes das árvores e arbustos. Ele caça estendendo seu corpo para fora de uma árvore, disfarçando-se de um galho até estar pronto para atacar. As presas traseiras da boomslang dão-lhe a aparência de “mastigar” suas vítimas quando ataca; eles então se dobram de volta em sua boca quando não estão em uso.

Cobra Coral Malaia Azul

A cobra coral malaia azul ( Calliophis bivirgatus ) tem um par de listras azul-claras deslumbrantes ao longo de seu corpo preto-azulado e uma cabeça e cauda vermelho-laranja. Só não chegue muito perto – sua glândula de veneno se estende por um quarto de seu corpo e produz uma neurotoxina que desencadeia uma paralisia na qual os músculos da vítima se contraem em espasmos incontroláveis. 4

Esta cobra se esconde na serapilheira nas florestas das terras baixas da Tailândia, Camboja, Malásia, Cingapura e oeste da Indonésia, atacando outras cobras, bem como lagartos, pássaros e sapos. Seu poderoso veneno a torna uma das cobras mais perigosas do Sudeste Asiático, embora não seja agressiva e as mortes humanas sejam raras.

Víbora em escala de serra

Com subespécies presentes no norte da África, no Oriente Médio, no Afeganistão, na maior parte do Paquistão, na Índia e no Sri Lanka, a agressiva víbora-escama ( Echis carinatus ) normalmente caça à noite, preferindo lagartos e sapos e, às vezes, filhotes de pássaros. Sua postura defensiva é um oito circular e ataca com grande força e velocidade. Embora raramente seja letal para os humanos, é uma das cobras mais perigosas do mundo porque produz um veneno altamente tóxico, é frequentemente encontrada em áreas cultivadas e tem um temperamento extremamente agressivo. 5

Víbora de Russell

Na Índia, a víbora de Russell ( Daboia russelii ) é a espécie responsável pela maioria das picadas de cobra mortais – dezenas de milhares por ano. 6 É uma das víboras mais mortíferas do mundo, com a maioria das suas vítimas morrendo de insuficiência renal. 7 8 Estes roedores nocturnos aquecem-se ao sol durante o dia, mas muitas vezes escondem-se em arrozais e terras agrícolas, representando um perigo para os agricultores. As cobras podem ser amarelas, castanhas, brancas ou marrons, com formas ovais marrom-escuras delineadas em anéis pretos e creme. Eles se movem rapidamente quando ameaçados, enrolando-se em forma de S e emitindo um silvo alto antes de atacar.

Krait em faixas

A krait-listrada ( Bungarus fasciatus ) é um parente da cobra que habita o sul e sudeste da Ásia e o sul da China. Possui uma crista elevada distinta e faixas alternadas de preto e branco ou amarelo cremoso. Mais ativo à noite, o krait se alimenta de outras cobras e de seus ovos, e também pode comer peixes, sapos e lagartos. Seu veneno causa paralisia muscular, e o grande perigo ocorre quando essa paralisia atinge o diafragma, interferindo na respiração. 9

Fer-de-Lance

Em espanhol, o fer-de-lance ( Bothrops asper ) é conhecido como barba amarilla , ou queixo amarelo. Caso contrário, esta víbora marrom-acinzentada com padrões de diamante é conhecida pelo seu nome francês, que significa ponta de lança. Encontrada em florestas tropicais de várzea e fazendas da América Central e do Sul, seu veneno causa grave inchaço e necrose dos tecidos, tornando-a uma das cobras mais mortais da região se a vítima não receber tratamento médico rápido. 10 Alimenta-se de lagartos, gambás e sapos, bem como de pragas agrícolas como ratos e coelhos, o que o torna benéfico para os agricultores.

Cobra Marinha Oliva

Nomeada por sua tonalidade esverdeada, a cobra marinha verde-oliva ( Aipysurus laevis ) vive ao longo da costa norte da Austrália, junto com a Nova Guiné e ilhas próximas. Habita recifes de corais rasos, caçando peixes, camarões e caranguejos. Embora volte à superfície a cada 30 minutos ou duas horas para respirar, esta cobra marinha passa toda a sua vida na água, caçando à noite. 11

O maior risco para os humanos surge quando os pescadores os capturam inadvertidamente nas redes, provocando uma resposta agressiva. Mas debaixo d’água, essas cobras marinhas abordam os mergulhadores com curiosidade. Um estudo recente concluiu que as cobras por vezes confundem os mergulhadores com parceiros sexuais e enrolam-se à volta deles num ritual de cortejo equivocado. 12 O mergulhador fica então com a difícil tarefa de manter a calma para não provocar a cobra a libertar o seu potente veneno neurotóxico. 13

Cottonmouth (mocassim de água)

A boca-do-algodão ( Agkistrodon piscivorus ) recebe esse nome devido ao interior branco de sua boca, que se abre quando ameaçado. Também conhecida como mocassim aquático, é uma víbora semi-aquática encontrada no sudeste dos Estados Unidos. Ela ataca tartarugas, peixes e pequenos mamíferos. Embora seu veneno seja poderoso, a boca do algodão não é especialmente agressiva. No entanto, atingirá os humanos em legítima defesa. Identificar bocas-de-algodão pode ser complicado, pois seu padrão de faixas corporais mais claras e mais escuras geralmente se assemelha ao de cobras d’água inofensivas.

Cobra Coral Oriental

A cobra coral oriental ( Micrurus fulvius ) é a cobra coral mais venenosa dos Estados Unidos, embora possa não parecer à primeira vista porque sua mordida não causa muita dor ou inchaço. No entanto, o veneno contém uma neurotoxina poderosa que afeta a fala e a visão de uma pessoa. 14 Felizmente, a maioria das mordidas em humanos não são fatais. Eles são criaturas tímidas e escavadoras que habitam florestas e pântanos, alimentando-se de lagartos, sapos e outras pequenas cobras.

Somador de Morte Comum

A víbora da morte ( Acanthophis antarcticus ) habita uma variedade de ecossistemas em grandes áreas da Austrália, incluindo florestas tropicais, bosques e pastagens. Ele se esconde sob areia solta, folhas ou arbustos baixos, esperando para emboscar suas presas . A víbora da morte atrai a presa enrolando-se, aproximando a ponta da cauda da cabeça e contorcendo-a como um verme para atrair sapos, lagartos, pássaros e pequenos mamíferos. Possui corpo cinza a marrom-avermelhado com faixas cruzadas mais escuras e presas longas. Os encontros com humanos são raros, mas como o próprio nome sugere, sua mordida pode ser fatal se não for tratada imediatamente. 15

Bushmaster sul-americano

O bushmaster ( Lachesis Muta ) habita as florestas do noroeste da América do Sul, incluindo partes da Colômbia, Venezuela, Brasil, Peru, Equador e Bolívia, e é a maior cobra venenosa do hemisfério ocidental. A paciente víbora é conhecida por vigiar a presa por dias ou até semanas seguidas, mas ao encontrar o alvo pretendido, a cobra ataca rapidamente, liberando uma grande quantidade de veneno em apenas uma mordida. 16

Cobra Marrom Oriental

A cobra marrom oriental ( Pseudonaja textilis ) é um membro da família das cobras elapidas, com presas na frente da mandíbula. Ele vem em vários tons de marrom com uma parte inferior cremosa e manchada e é encontrado no leste da Austrália e no sul de Papua Nova Guiné. Sua postura defensiva é empinar-se em forma de S. Após um ataque, ele se enrola em torno de sua vítima. Seu veneno é uma neurotoxina potente que causa hemorragia, paralisia, insuficiência respiratória e parada cardíaca. 17 Geralmente recluso, caça de dia e escava à noite.

Rei Cobra

A cobra-real ( Ophiophagus hannah ) é a maior cobra venenosa do mundo, encontrada no norte da Índia, sul da China, península malaia, Indonésia e Filipinas. 18 Esta cobra agressiva tem presas fixas assustadoramente longas que liberam uma neurotoxina para paralisar a presa e inibir a respiração. 19

A cobra-real habita áreas ao longo de riachos florestais e manguezais, além de áreas agrícolas e árvores. Sua dieta preferida é de outras cobras e às vezes de roedores. Seu silvo e gemidos baixos podem soar como o rosnado de um cachorro, mas apesar de ter uma reputação formidável, ele evita principalmente as pessoas, a menos que seja ameaçado.

Cascavel Diamondbacks Oriental

A cascavel oriental ( Crotalus adamanteus ) é uma das 32 espécies de cascavel e a mais venenosa da América do Norte. 20 Habita as planícies costeiras das Carolinas até Florida Keys e a oeste da Louisiana. A cobra fica à espreita para emboscar coelhos, pássaros, esquilos e pequenos roedores, prestando um importante serviço ecossistêmico ao controlar as populações de roedores. Quando ameaçado, ele se enrola e sacode a cauda em alerta. Ele pode atingir até dois terços do comprimento do seu corpo, injetando uma hemotoxina que mata os glóbulos vermelhos e danifica os tecidos. 21

Cabeça de cobre

A cabeça-de-cobre ( Agkistrodon contortrix ) é uma grande víbora encontrada no leste e no sul dos Estados Unidos. Suas cinco subespécies têm habitats variados, desde florestas a pântanos, mas também vive em áreas de habitação humana mais densa, incluindo empreendimentos suburbanos, o que aumenta o risco de as pessoas serem mordidas, embora as picadas de cabeça de cobre raramente sejam fatais para os humanos. 22

O copperhead sobe em arbustos ou árvores para perseguir roedores, pequenos pássaros, lagartos e sapos. Também pode nadar. Copperheads hibernam durante o inverno, mas emergem nos dias mais quentes para aproveitar o sol.

Cobra Marinha Bicuda

A agressiva cobra marinha de bico ( Hydrophis Schistosus ), assim chamada por seu nariz em forma de bico, libera veneno várias vezes mais poderoso que uma cobra e é responsável pela maioria das picadas de cobra marinha, embora raramente ataque humanos. Ele mergulha até 100 metros em águas costeiras, bem como em manguezais, estuários e rios para caçar bagres e camarões usando o olfato e o tato. Embora seja conhecida por ser agressiva, esta cobra marinha não ataca humanos com frequência. É encontrada principalmente nas águas costeiras do Sul da Ásia, Sudeste Asiático, Austrália e Madagascar. 23

Cobra estilete

A pequena cobra estilete ( Atractaspis bibronii ) é uma cobra escavadora marrom-escura com barriga branca que se espalha por pastagens e florestas do sul e leste da África. Possui presas muito longas nas laterais da cabeça para esfaquear a presa de lado, como uma adaga. Isso é bom para a cobra, já que suas presas incluem pequenos mamíferos e lagartos que habitam antigos cupinzeiros.

Cobra Tigre do Continente

A cobra tigre ( Notechis scutatus ), batizada por suas listras semelhantes às de um tigre, habita riachos, rios e pântanos no sul da Austrália e nas ilhas próximas. Alimenta-se de peixes, sapos e girinos, lagartos, pássaros e pequenos mamíferos e também consome carniça. Esta cobra terrestre também é uma grande escaladora. Embora prefira fugir em vez de lutar, as manobras defensivas da cobra-tigre são impressionantes: ela se levanta, sibila alto e infla e esvazia seu corpo em alerta. Se se sentir ainda mais ameaçado, atacará, libertando uma neurotoxina perigosa. 24