Adaptação das Criaturas do Mar Profundo à Alta Pressão da Água
Idealmente, a alta pressão no fundo do mar deve colidir com as criaturas do mar. Mas, o fato incrível é que muitas espécies marinhas e de peixes sobrevivem mesmo à pressão mais alta possível encontrada a uma profundidade de 25.000 pés abaixo da superfície do mar. Antes de mergulhar na água, muitas criaturas do fundo do mar exalam quase 90% do ar nos pulmões e mantêm apenas 10% do oxigênio disponível para seu uso. A sobrevivência das criaturas marinhas com menos suprimento de oxigênio é possibilitada por vários fatores.
Segurando a respiração por horas
Algumas baleias e focas chocaram o mundo com sua resistência em águas profundas do alto mar. Por exemplo, a baleia de bico do Cuvier pode mergulhar até 2.992 metros e reter o fôlego na água por um recorde de 2 horas e 18 minutos. Por outro lado, o elefante-marinho pode prender a respiração na água por 2 horas.
Pulmões completamente compressíveis
A baleia-de-bico é o cetáceo de mergulho mais profundo. Sob pressão, seu pulmão entra em colapso forçando todo o gás em seus pulmões para os músculos e a corrente sanguínea, onde o gás é dissolvido. Os músculos são adaptados para reter mais mioglobina, enquanto o sangue possui mais hemoglobina para armazenamento de oxigênio. O colapso dos pulmões resulta em bolsas de ar reduzidas e oxigênio mínimo disponível para sua sobrevivência.
Frequência cardíaca reduzida
Em algumas criaturas, a frequência cardíaca é minimizada para cerca de 4 batimentos por minuto, enquanto outros param de respirar por um tempo ao mergulhar no fundo do mar.
Movimento reduzido
Algumas criaturas do fundo do mar reduzem seu movimento para que deslizem em vez de nadar para baixo. Planar é um processo que não requer movimento muscular; economizando o oxigênio das criaturas para uso em sua jornada de volta à superfície da água.
Atividade metabólica reduzida
Sob alta pressão barométrica, algumas criaturas do fundo do mar, como baleias e focas, encerram suas funções de digestão, fígado e rins.
Bexigas de natação tipo pulmão
Um grupo de criaturas do fundo do mar tem bexigas de natação semelhantes aos pulmões, que ajudam a controlar sua flutuabilidade. As bexigas natatórias não entram em colapso porque, no fundo do mar, o gás interno é equivalente à pressão da água externa.
Presença de óxido de trimetilamina (TMAO)
A presença de TMAO em peixes de profundidade impede a distorção e compressão de proteínas e outras moléculas vitais dentro do corpo sob intensa pressão externa.
Nenhuma absorção de nitrogênio
A falta de absorção de nitrogênio sob pressão profunda impede o desenvolvimento de narcose por nitrogênio e doença descompressiva.