Como as nações estão lidando com a elevação do nível do mar

Construindo diques

Um dos primeiros passos que muitos países tomam – se puderem pagar – é construir paredões para conter as marés. Em 2008, o antigo presidente das Maldivas, Maumoon Abdul Gayoom, convenceu o Japão a pagar 60 milhões de dólares por um paredão de tetrápodes de betão em torno da capital, Malé, e desde então foram construídos muros de contenção noutras ilhas. As nações insulares, como Vanuatu, Tuvalu e Kiribati também estão em risco, mas a construção de muros marítimos é extremamente dispendiosa, especialmente para as ilhas incluídas na lista dos Países Menos Desenvolvidos da ONU.

As águas do mar não estão apenas invadindo as terras dos países pobres. Nos EUA, a aldeia de Kivalina, no Alasca (foto), construiu um muro para conter as águas. O gelo marinho é usado para proteger a barreira de recife onde a aldeia está situada, mas o gelo derrete mais cedo a cada ano, deixando a comunidade desprotegida das ondas de tempestade. Até as cidades costeiras da Califórnia estão se preparando para a subida das águas. Os urbanistas de Newport Beach estão erguendo diques e novas casas ao longo do porto da cidade estão sendo construídas em fundações vários metros mais altas.

Ilhas flutuantes

Ilhas artificiais não são nenhuma novidade, mas as Maldivas podem ser o primeiro país a construir ilhas para a sobrevivência de refugiados da mudança climática. Em janeiro, o governo assinou um acordo com a Dutch Docklands para desenvolver cinco ilhas flutuantes por US$ 5 milhões. As ilhas em forma de estrela e em camadas contarão com praias, campos de golfe e um centro de convenções ecologicamente correto — recursos que o país espera que ajudem a manter a receita do turismo.

Tornando-se neutro em carbono

A trágica ironia dessas nações insulares lutando contra a invasão dos mares é que a maioria delas não tem muita pegada de carbono. Muitos moradores vivem sem carros ou eletricidade e subsistem com alimentos que eles mesmos capturam ou cultivam. Na verdade, os países com maior risco de elevação dos mares, como Kiribati, Nauru, Ilhas Marshall e Maldivas, são responsáveis ​​por menos de 0,1% da produção total de emissões de dióxido de carbono. (Juntos, os EUA e a China são responsáveis ​​por quase metade.) Ainda assim, algumas dessas nações estão liderando o mundo na redução das emissões de carbono. O presidente das Maldivas, Mohamed Nasheed, diz que seu país será neutro em carbono até 2020 e está investindo US$ 1,1 bilhão em energia alternativa. “Tornar-se verde pode custar muito, mas se recusar a agir agora vai nos custar a Terra”, disse ele.

Planos de realocação

Em 2003, o povo das Ilhas Carteret se tornou o primeiro refugiado ambiental do mundo quando Papua Nova Guiné autorizou uma evacuação das ilhas financiada pelo governo. Atualmente, leva apenas 15 minutos para caminhar por toda a extensão da maior ilha.

Nenhuma das 1.200 ilhas das Maldivas está a mais de 2 metros acima do nível do mar, por isso, à medida que o mundo continua a aquecer, é provável que os 400.000 residentes do país possam em breve ficar sem abrigo. O Presidente Nasheed criou um fundo que utiliza dólares do turismo para comprar terrenos noutros países para onde o seu povo se possa mudar caso o país seja inundado. Possíveis locais de realocação incluem a Índia e o Sri Lanka.

Anote Tong, presidente de Kiribati, uma nação de baixa altitude do Pacífico composta por múltiplas ilhas, diz que a comunidade internacional tem o dever de cuidar das pessoas forçadas a abandonar as suas casas devido às alterações climáticas, e pediu à Austrália e à Nova Zelândia que dêem o seu apoio. pessoas, algumas das quais são retratadas caminhando por uma rua à beira-mar, casas.

Programas educacionais

As 33 ilhas que compõem Kiribati ficam pouco acima do nível do mar atualmente, e mais da metade dos 100.000 habitantes do país estão aglomerados na ilha capital de South Tarawa. A terra é escassa e a água potável é escassa, então, para combater a superpopulação e a elevação do nível do mar, Kiribati começou a enviar jovens cidadãos para a Austrália para estudar enfermagem. A Kiribati Australia Nursing Initiative é patrocinada pela organização de ajuda estrangeira AusAID e tem como objetivo educar os jovens de Kiribati e conseguir empregos para eles. A maioria dos alunos que recebem bolsas de estudo da AusAID são treinados e depois enviados para casa para ajudar seus países em desenvolvimento; no entanto, o programa KANI é um pouco diferente porque os graduados trabalharão na Austrália e um dia levarão suas famílias para se juntar a eles. O KANI busca educar e realocar o povo de Kiribati porque seu país inteiro pode em breve ficar submerso.

Processando empresas de petróleo e energia

A vila esquimó Inupiat de Kivalina fica em uma barreira de corais de 8 milhas no Alasca que está sendo ameaçada pela elevação das águas. O gelo marinho historicamente protegia a vila, mas o gelo está se formando mais tarde e derretendo mais cedo, deixando a vila desprotegida. Os moradores entendem que terão que se mudar, mas os custos de realocação foram estimados em mais de US$ 400 milhões. Então, em fevereiro de 2008, a vila decidiu agir e processou nove empresas de petróleo, 14 empresas de energia e uma empresa de carvão, alegando que os gases de efeito estufa que elas geram são os culpados pela elevação das águas que colocam sua comunidade em risco. O caso foi rejeitado sob a alegação de que ninguém conseguiu demonstrar o “efeito causal” do aquecimento global, mas em 2010 Kivalina entrou com um recurso, citando que os danos à vila causados ​​pelo aquecimento global foram documentados em relatórios do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA e do Escritório de Contabilidade Geral.

Buscando a soberania

Se um país desaparecer no fundo do mar, ainda será um país? Tem direitos de pesca? Que tal um assento nas Nações Unidas? Muitos pequenos Estados insulares procuram respostas para estas questões e exploram formas de poderem existir como entidades jurídicas, mesmo que toda a população viva noutro local.

A ONU ainda não investigou esses tópicos, mas um seminário concebido pelas Ilhas Marshall sobre “Implicações Legais da Elevação do Mar e Mudanças Climáticas” ocorreu este ano na Columbia Law School, atraindo centenas de especialistas em direito internacional. Eles dizem que o primeiro passo é definir os litorais como eles existem hoje e estabelecê-los como linhas de base legais. No entanto, ainda há dúvidas sobre o que exatamente constitui a linha de base de uma ilha. Alguns dizem que um conjunto de pontos geográficos fixos poderia definir os limites de uma ilha mesmo depois que ela não estivesse mais acima do nível do mar. Outros argumentam que uma linha de base é definida como um litoral na maré baixa, o que significa que o território de um país diminui à medida que seu litoral sofre erosão.

Instalações permanentes

Especialistas jurídicos também sugeriram que as nações em extinção considerassem a criação de instalações permanentes para fazer valer reivindicações territoriais. Tal instalação poderia assumir a forma de uma ilha artificial ou de uma simples plataforma, como a de Okinotoishima, um atol reivindicado pelo Japão. Uma instalação que albergasse alguns “zeladores” poderia tomar o lugar das terras de uma nação insular e ajudá-la a manter a sua soberania. Maxine Burkett, da Escola de Direito Richardson da Universidade do Havai, propôs um novo tipo de estatuto internacional para governos que perderam o seu território natural para o mar. Ela diz que “nação ex situ” é um estatuto que “permite a existência continuada de uma nação soberana com todos os direitos e benefícios da família das nações, em perpetuidade”.

O que mais está sendo feito?

Em 1990, a Aliança dos Pequenos Estados Insulares , uma coalizão de 42 pequenas ilhas e áreas costeiras baixas, foi formada para consolidar as vozes das nações mais em risco devido ao aquecimento global. O órgão trabalha principalmente por meio da ONU e tem sido extremamente ativo, frequentemente pedindo que as nações ricas cortem suas emissões. No entanto, enquanto os países em desenvolvimento deram alta prioridade ao corte de emissões e à continuação do Protocolo de Kyoto, nações industrializadas como Japão, Rússia e Canadá disseram que não apoiarão um protocolo estendido. O Protocolo de Kyoto expira no final de 2012, e muitas nações expressaram interesse em descartá-lo e desenvolver um novo acordo.

Mas a busca por uma solução para o aumento do nível do mar não se limita aos debates sobre política climática. Outros estão adotando uma abordagem mais prática, criando modelos e designs para muito mais do que apenas uma ilha flutuante. Arquitetos como Vincent Callebaut sugeriram que desenvolvêssemos cidades flutuantes inteiras, como sua Lilypad, para acomodar refugiados da mudança climática. Confira mais designs inovadores que nos permitiriam viver na água.