Como exatamente os incêndios florestais começam em primeiro lugar?

Oxigênio, calor e combustível são os três componentes que iniciam um incêndio. Eles se reúnem de maneiras diferentes para iniciar um incêndio.

Os danos anuais à economia global causados ​​por incêndios florestais variam de US $ 4,6 milhões a US $ 12318 milhões . Estima-se que cerca de 4,6% da massa terrestre com vegetação do mundo queima todos os anos. O recente incêndio em Los Angeles, agora chamado ‘The Woolsey Fire’, queimou 39.934 hectares de terra, destruindo 1.643 estruturas, matando 3 pessoas e deslocando 295.000 pessoas.

Claramente, os incêndios causam estragos na vida de muitas pessoas ao redor do mundo. As nações gastam enormes quantidades de recursos no combate a esses incêndios, realocando milhares de pessoas devido a condições inabitáveis ​​nas áreas devastadas. Unidades de fogo dedicadas foram criadas para combater a propagação em caso de incêndio. No entanto, toda boa contramedida começa com uma compreensão da causa raiz do problema.

A causa raiz no caso de um incêndio começa quando três ingredientes principais se juntam.

O triângulo do fogo

Um incêndio ocorre quando três ingredientes principais se combinam:

1. Oxigênio – Assim como é essencial respirar oxigênio para sobreviver, um incêndio também pode ser sufocado se o oxigênio for removido. O oxigênio no ar combina com uma fonte de combustível para criar as condições corretas em nível molecular para a ignição acender. No entanto, é importante manter um equilíbrio na quantidade de oxigênio. Muito oxigênio e combustível emitem vapores que não inflamam, mas pouco oxigênio o torna incombustível. A relação vapor / oxigênio é conhecida como limite explosivo ou inflamável de um gás.
2. Combustível – O que queima no fogo é o combustível. Os combustíveis podem assumir qualquer forma, desde madeira morta na floresta e folhas ásperas no chão a tecidos, plásticos e líquidos. Diferentes tipos de combustíveis queimam em diferentes intensidades, alguns até queimando até 1000 ° C.
3. Calor – Uma maneira de transferir calor para o oxigênio e o combustível completa a tríade e inicia o incêndio. Raios e lava são algumas fontes comuns pelas quais começam os incêndios. Se o incêndio for causado por seres humanos, a fonte poderá ser bitucas de cigarro inacabadas, fogos de artifício, faíscas de linhas de energia ou incêndio criminoso.

Esses três ingredientes se formam de maneiras diferentes para iniciar um incêndio. As causas de um incêndio florestal podem ser tanto de origem humana quanto natural. As principais causas de incêndios são:

Relâmpago

Este é um dos principais culpados por incêndios florestais e causa a maior área queimada de qualquer tipo de incêndio. Os climas secos criam tempestades secas e, em seguida, os raios dessas tempestades inflamam a floresta. O raio vem em duas variedades – fria e quente. Raios frios têm corrente elétrica intensa, mas são de curta duração. Raios quentes têm menos voltagem na corrente, mas duram mais tempo; os incêndios florestais geralmente partem desses raios duradouros.

Clima seco

Um clima seco representa a receita perfeita para o triângulo do fogo. Chuvas baixas causam correntes de ar, o que significa que as temperaturas provavelmente são muito altas. As árvores, folhas e gravetos são quentes do sol e desidratados, tornando-os o combustível perfeito para qualquer fonte de ignição. Esses incêndios tendem a começar à tarde, quando as temperaturas estão subindo. O vento predominante em climas secos espalha o fogo rapidamente por uma área. Portanto, é apenas uma questão de tempo até que uma fonte de calor acenda o combustível, que pode ser um raio ou qualquer atividade humana, incluindo camping, agricultura, criação de animais, etc.

Erupção vulcânica

Um vulcão ativo pode ser cercado por uma grande floresta. Quando a floresta incendeia como resultado de derramamentos de lava super quente, queima a massa de terra nas proximidades. O combustível não precisa ser muito inflamável, porque a lava da erupção tem uma temperatura extremamente alta, queimando tudo em seu caminho. Uma erupção vulcânica pode ser um pouco mediada antes que isso aconteça, pois a população humana pode ser evacuada da área que afeta.

Erro humano

Os seres humanos causam o maior número de incêndios florestais, mas a área afetada é menor em comparação com os outros tipos, devido à detecção anterior. Um incêndio como esse poderia acontecer devido a um incêndio criminoso – uma tentativa deliberada de queimar um pedaço de terra. Acampar e fumar também são algumas das maneiras comuns pelas quais começam os incêndios.

A agricultura e a criação de animais podem iniciar incêndios florestais, pois às vezes a terra é queimada conscientemente para liberar a colheita. Também foram registrados incêndios a partir de linhas de energia defeituosas. Os seres humanos geralmente fornecem a ignição necessária para o combustível já inflamável e o conteúdo apropriado de oxigênio.

Prevenção e Mitigação

Saber como um incêndio se espalhará em uma determinada área pode ajudar a mitigá-lo. A propagação de qualquer incêndio florestal depende da natureza inflamável do combustível presente, da umidade do ar e da topologia da floresta, ou seja, de seu arranjo vertical. A seguir, estão algumas das maneiras pelas quais o fogo se espalha:

• O fogo na superfície queima consistentemente, mas com uma intensidade muito baixa; as árvores maduras não são prejudicadas nesta situação. O acúmulo de combustível orgânico ao longo do tempo aumenta as chances e a intensidade do fogo. A remoção ocasional de combustível através de incêndios controlados reduz efetivamente o acúmulo desse combustível, diminuindo a probabilidade de iniciar um incêndio maior.
• Os incêndios no solo são os mais intensos de todos, destruindo áreas inteiras de massa de terra, deixando apenas a terra nua para trás. Esses incêndios se alimentam das raízes subterrâneas e do lixo – o solo da floresta que contém folhas mortas, a casca de árvores e outros resíduos orgânicos.
• Os incêndios nas copas ocorrem no nível das copas das árvores, espalhando-se por toda essa elevação. Este incêndio depende da altura do dossel, da densidade do material em suspensão, do teor de umidade da vegetação e das condições climáticas. Sabe-se que uma coroa feita pelo homem ocorre na Floresta Amazônica.

Medidas preventivas são importantes para garantir que os incêndios florestais não fiquem fora de controle. Muitas normas locais de segurança contra incêndio permitem que os incêndios naturais queimem, a fim de manter a ordem ecológica. Dado que a maioria dos incêndios é causada pelo envolvimento humano, torna-se, portanto, imperativo controlar a atividade humana em regiões propensas ao fogo.

A detecção precoce do fogo também ajuda a reduzir sua propagação. Torres de vigia de incêndio são montadas para ajudar a conseguir isso. Sistemas de mapeamento por satélite e sistemas de vigilância para detecção precoce também foram estabelecidos para evitar a perda de massa de terra, propriedade e vida humana.

No caso de um incêndio florestal incontrolável e prejudicial, os bombeiros tentam suprimi-lo com as ferramentas tecnológicas disponíveis à sua disposição. Isso pode variar de caminhões e caixas de areia a drones aéreos, jorrando água e outros meios de extinção de incêndios .

Referências:

1. Institutos Nacionais de Saúde (NIH)
2. Condado de Los Angeles
3. Serviço Nacional de Parques (Link 1)
4. Serviço Nacional de Parques (Link 2)