12 Curiosidades sobre o rio Amazonas

O Rio Amazonas não tem paralelo com qualquer outro rio da Terra. Seus enormes volumes de água alimentam a floresta amazônica adjacente, impossibilitam a construção de pontes e até aumentam a altura do oceano no Mar do Caribe.Além do papel do Rio Amazonas como uma potência global de água doce, o seu passado geológico, a vida selvagem única e o impacto na história humana fazem deste rio um dos lugares mais fascinantes da Terra.

Aqui estão 12 fatos surpreendentes sobre a Amazônia.

1. O rio Amazonas já fluiu na direção oposta

Entre 65 e 145 milhões de anos atrás, o rio Amazonas corria em direção ao Oceano Pacífico, na direção oposta à que corre hoje. 1 No local onde hoje fica a foz do Rio Amazonas, existia uma região montanhosa que permitia esse fluxo para oeste. A ascensão da Cordilheira dos Andes, no oeste, forçou o rio Amazonas a reverter o curso.

2. É o maior rio do mundo em volume

O rio Amazonas tem o maior volume de água doce de qualquer rio do mundo. O rio libera cerca de 200 mil litros de água doce no oceano a cada segundo. Juntos, esse fluxo de água doce representa quase 20% de toda a água do rio que entra no mar. 2

3. E o segundo maior rio da Terra

Com cerca de 6.400 quilômetros de extensão, o rio Amazonas é o segundo maior rio do mundo. A impressionante extensão do Amazonas é superada pelos 4.132 quilômetros de extensão do rio Nilo. Atrás do Amazonas, o próximo rio mais longo é o rio Yangtze, que é apenas cerca de 135 quilômetros mais curto que o Amazonas. 3

4. Afeta o nível do mar no Mar do Caribe

O Rio Amazonas libera tanta água doce no Oceano Atlântico que altera o nível do mar no Caribe. À medida que a água doce sai da foz do Amazonas, ela é captada pela Corrente do Caribe, que transporta a água para as ilhas do Caribe.

Em média, os modelos prevêem que o Rio Amazonas, por si só, faz com que os níveis do mar em torno das Caraíbas sejam cerca de 3 cm mais elevados do que seriam sem as contribuições de água doce da Amazónia. 2

5. É o lar do golfinho do rio Amazonas

O boto-do-rio Amazonas ( Inia geoffrensis ), também conhecido como boto-rosa ou boto, é uma das quatro espécies de botos “verdadeiros”. Ao contrário dos seus homólogos que vivem no oceano, os golfinhos fluviais vivem exclusivamente em habitats de água doce. Com base em um golfinho fossilizado descoberto na Bacia de Pisco, no Peru, estima-se que o golfinho do rio Amazonas tenha evoluído há cerca de 18 milhões de anos .

Embora o boto do rio Amazonas seja bastante abundante nas águas dos rios Amazonas e Orinoco, atualmente é considerado uma espécie em extinção devido ao recente declínio populacional resultante de uma série de atividades humanas. 4 As populações de golfinhos do rio Amazonas são particularmente afetadas pelo represamento e pela poluição do rio Amazonas. Os golfinhos também são mortos pelos pescadores para serem usados ​​como isca na captura de bagres. Nos últimos anos, os pescadores passaram da captura do bagre “capaz” ( Pimelodus grosskopfii ) para o “mota” ( Calophysus macropterus ), este último facilmente atraído pela isca dos golfinhos do rio Amazonas. 5

6. O bagre Dorado também mora aqui

O bagre dourado ( Brachyplatystome rousseauxii ) é uma das seis espécies de bagre “golias” encontradas no rio Amazonas. Assim como os bagres capaz e mota, os bagres golias são espécies comercialmente importantes, sendo o bagre dourado talvez o mais importante de todos os bagres da Amazônia. O bagre dourado pode atingir mais de um metro e oitenta de comprimento e migrar mais de 11.500 quilômetros para completar seu ciclo de vida. 6

7. Seu nome vem de um mito grego

O Rio Amazonas e a Floresta Amazônica foram batizados por Francisco de Orellana, o primeiro explorador europeu a chegar à área, após encontrar o povo indígena Pira-tapuya . Numa batalha contra Orellana e seus homens, homens e mulheres Pira-tapuya lutaram lado a lado.

De acordo com a mitologia grega, as “Amazonas” eram um grupo de guerreiras nômades que vagavam pelo Mar Negro. Embora parcialmente fictício, o mito das Amazonas é baseado nos citas, um grupo conhecido por ser mestre em equitação e tiro com arco. Embora os citas não fossem uma sociedade composta apenas por mulheres, como descreve o mito grego, as mulheres na sociedade cita juntavam-se aos homens na caça e na batalha. 7

Com base nessa mitologia, pensa-se que Orellana chamou o rio de “Amazônia” em homenagem ao seu confronto com os Pira-tapuyas, comparando as mulheres dos Pira-tapuya às amazonas da mitologia grega.

8. Uma família viajou de canoa até o rio Amazonas vindo do Canadá

Em 1980, Don Starkell e seus dois filhos, Dana e Jeff, deixaram Winnipeg em uma canoa em direção ao rio Amazonas. Jeff abandonou a viagem quando chegaram ao México, mas Don e Dana seguiram em frente. Quase dois anos depois, a dupla pai-filho chegou ao rio Amazonas . Ao final da viagem, eles haviam percorrido mais de 19.000 quilômetros de canoa.

9. Possui mais de 100 barragens

De acordo com um estudo de 2018, as cabeceiras andinas do rio Amazonas têm 142 barragens, com mais 160 barragens propostas para construção. 8 As barragens fornecem electricidade sob a forma de energia hidroeléctrica, mas prejudicam a ecologia do sistema do Rio Amazonas. Os pescadores da porção brasileira do Rio Amazonas, o Rio Madeira, já relatam efeitos negativos sobre os peixes do sistema, que os cientistas atribuem à instalação de hidrelétricas. 9

10. Mas sem pontes

Todos os 10 milhões de pessoas que vivem às margens do rio Amazonas só conseguem atravessar o fluxo de água doce de barco. 10 A falta de pontes deve-se, em parte, às mudanças sazonais no leito do rio Amazonas. Durante a estação chuvosa, o rio Amazonas pode subir mais de 9 metros , triplicando a largura do rio em alguns lugares. As margens suaves dos rios do Amazonas sofrem erosão com a inundação sazonal das águas pluviais, transformando áreas anteriormente robustas em planícies aluviais instáveis. 11 Qualquer ponte para cruzar o rio Amazonas precisaria ser incrivelmente longa para ter uma base segura. Existem também poucas estradas que ligam o Rio Amazonas, sendo o próprio Rio Amazonas utilizado para as necessidades de transporte da maioria das pessoas. 12

11. Atravessa quatro países

O Rio Amazonas passa pelo Brasil, Colômbia, Peru e Venezuela, com o Brasil detendo de longe a maior porção do rio. 13 A bacia hidrográfica do Rio Amazonas, ou as áreas de onde ele recebe água doce, inclui ainda mais países. As chuvas na Bolívia, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela também abastecem o Rio Amazonas com grande parte de sua água doce.

12. É onde vai parar 40% de toda a água da América do Sul

A altura do rio Amazonas aumenta substancialmente na estação chuvosa porque cerca de 40% de toda a água da América do Sul acaba no rio. 13 Como uma ampla rede, a bacia hidrográfica do Rio Amazonas coleta chuvas de quilômetros ao redor do Rio Amazonas, incluindo a Cordilheira dos Andes e a Floresta Amazônica.