Mistérios do Sol
Todas as manhãs o sol nasce, sem falta, há bilhões de anos e todas as noites ele se esconde atrás do horizonte. O nascer e o pôr do sol foram dois dos maiores mistérios para as civilizações antigas, que adoravam o sol e o tornavam Deus. Ele é e sempre foi a fonte de energia mais importante da Terra, fornecendo calor e promovendo o crescimento agrícola. Os cientistas acreditavam que o sol girava em torno da Terra, agora é de conhecimento comum que o sol está no centro do universo. Hoje, os cientistas sabem muito mais sobre o sol e sua composição do que se sabia há apenas 100 anos.
Tamanho e temperatura do sol
Localizado a mais de 93.205.000 milhas de distância, o sol é tão brilhante que as pessoas não conseguem olhar para ele sem machucar os olhos. Ele queima a uma temperatura de 9.932° F em sua superfície, tornando impossível planejar uma missão de pouso. Seu diâmetro é 109 vezes maior que o da Terra e pesa 330.000 vezes mais. No total, o sol compõe 99,86% da massa do sistema solar.
Como é o Sol por dentro?
Pesquisadores determinaram que o sol é feito de 6 componentes. O centro desta estrela é chamado de núcleo. O núcleo tem as temperaturas mais altas. Ao redor do núcleo está a zona de radiação que pode reter energia por longos períodos de tempo. A zona de convecção, a última camada física do sol, envolve a zona de radiação. Fora da zona de convecção estão três camadas da atmosfera solar. A camada atmosférica mais próxima do sol é a fotosfera, que é o que os humanos podem ver da Terra. As duas camadas atmosféricas finais são a cromosfera e a corona.
Do que o Sol é feito?
Então, do que o sol é feito? Acontece que o sol é feito de vários gases. O hidrogênio compõe 72% da massa do sol, o hélio outros 26%, e os 2% restantes são compostos de oxigênio, neônio, nitrogênio, carbono, magnésio, silício e ferro. Todos esses elementos vêm do núcleo do sol, onde a temperatura é de aproximadamente 27 milhões de graus F. Essa temperatura extrema ajuda a criar uma pressão extrema no núcleo que empurra os elementos para a superfície.
Durante esse processo, átomos de hidrogênio sofrem fusão nuclear que forma hélio e energia. Essa energia forma fótons de raios gama e neutrinos que permanecem na zona de radiação do sol por centenas de milhares, até milhões, de anos. Esses fótons de raios gama e neutrinos eventualmente se movem para a camada mais externa do sol, a zona de convecção. Como as temperaturas são mais baixas nessa camada, os elementos mencionados anteriormente retêm calor e criam um plasma fervente.
Esse processo de ebulição libera a energia na atmosfera. A energia alcança a superfície da Terra como luz solar 8 minutos após sua liberação.
Como sabemos?
Um dos instrumentos científicos mais importantes para estudar o sol é o detector Super-Kamiokande (Super-K) no Japão. Localizado a 3.280 pés abaixo da superfície da Terra, onde coleta neutrinos que passam pelo ar. Estudar esses neutrinos permite que os cientistas entendam do que o sol é feito e o que ele está vivenciando em tempo real.