Viajar tem se tornado cada vez mais comum e, claro, agora o desafio é encontrar lugares exóticos para passar férias. Por exemplo, o espaço sideral. Parece incrível, certo? Mas a realidade é que já existem várias empresas de turismo espacial , uma experiência inigualável que permite ao cidadão comum flutuar em gravidade zero , testemunhar a beleza do nascer e do pôr do sol a partir do espaço e observar a Terra suspensa na imensidão do universo.Até recentemente estas viagens eram reservadas a cientistas e astronautas, mas agora parecem estar ao alcance de todos. Nesse sentido, o turismo espacial não serve apenas para proporcionar uma experiência única e inesquecível aos viajantes, mas esta indústria emergente está a desempenhar um papel crucial no avanço da ciência e tecnologia espaciais.
Da mesma forma, as empresas de turismo espacial estão a criar tecnologias mais eficientes e seguras para viajar ao espaço, permitindo avanços científicos completamente vertiginosos. Além disso, o turismo espacial está a gerar rendimentos e oportunidades económicas significativas , desde a construção de infra-estruturas espaciais até ao desenvolvimento de serviços e actividades relacionadas com a exploração espacial.
Outro impacto deste facto é que nos permite ter uma visão diferente relativamente ao espaço exterior. Agora, curiosamente, parece muito mais próximo e menos místico . Ao mesmo tempo, promove-se uma maior consciência sobre a importância de proteger e preservar o planeta Terra. Quer saber mais sobre quem são as empresas que vendem ingressos para o espaço? Continue lendo!
As 5 principais empresas líderes em turismo espacial
1.SpaceX
Uma das empresas de turismo espacial mais populares é a Space Exploration Technologies Corp, conhecida como SpaceX. Foi fundada em 2002 por Elon Musk e reúne um grande número de marcos em termos de viagens espaciais. Desta forma, um dos principais objetivos desta empresa é reduzir os custos das viagens ao espaço para facilitar a colonização de Marte.
O caminho para esse objetivo começou com o desenvolvimento do Falcon 1, o primeiro foguete orbital privado a entregar cargas úteis à órbita da Terra. Após várias tentativas, a SpaceX obteve sucesso em 2008 com o lançamento bem-sucedido do Falcon 1. Foi uma das primeiras vezes em que se demonstrou que o setor privado também poderia competir no campo da exploração espacial.
Posteriormente, a SpaceX lançou o Falcon 9, uma ideia inovadora, bem-sucedida e revolucionária que permitiu à empresa recuperar e reutilizar foguetes , reduzindo drasticamente os custos de lançamento. Em 2020, a SpaceX lançou com sucesso dois astronautas da NASA na missão de teste Crew Dragon Demo-2 a bordo do Dragon 2, marcando o retorno do voo espacial humano de solo americano depois de quase uma década.
O impacto da SpaceX na exploração espacial e na percepção do espaço é inegável. Eles têm uma visão ousada e surpreendem a todos com seus sucessos. O que esperar da SpaceX no futuro? Starship, uma espaçonave totalmente reutilizável que visa levar humanos a Marte e além. Com capacidade para transportar até 100 pessoas, procura criar um mundo onde a vida multiplanetária seja uma realidade.
2. Origem Azul
Fundada em 2000 por Jeff Bezos, a Blue Origin é outra empresa de turismo espacial. É uma empresa que pretende abrir as portas do espaço à humanidade e transformá-lo num local sustentável e habitável. Também procuram oferecer voos suborbitais e orbitais, tanto para missões oficiais dos Estados Unidos como para voos privados.
A Blue Origin tem a particularidade de seus planos serem muito reservados. Por sua vez, o primeiro grande marco da Blue Origin foi o desenvolvimento do New Shepard, um veículo suborbital projetado para transportar astronautas e cargas úteis para o espaço próximo. O New Shepard realizou inúmeros voos bem-sucedidos, alcançando altitudes impressionantes e proporcionando aos passageiros uma experiência incomparável de ausência de peso.
Esta empresa também concorre com a SpaceX, pois possui o New Glenn, veículo que pretende ser capaz de levar humanos ao espaço. Nesse sentido, busca realizar missões além da órbita baixa da Terra e abrir caminho para a exploração da Lua, de Marte e de outros planetas.
3. Virgem Galáctica
A Virgin Galactic foi fundada em 2004 por Richard Branson e tem como objetivo tornar realidade o sonho de voar para o espaço. Desta forma, seu foco está no turismo espacial suborbital. Ao contrário de outras empresas que se concentram em alcançar órbitas mais altas ou mesmo outros planetas, a Virgin Galactic oferece uma experiência única e acessível que permite aos passageiros experimentar a ausência de peso e contemplar a beleza da Terra a partir do espaço.
Em 2018, esta empresa se torna a primeira a realizar um voo comercial tripulado ao espaço, segundo a NASA. Da mesma forma, em 2021, ocorreu a primeira viagem espacial da Virgin Galactic , com o próprio Branson a bordo , chegando às portas do espaço. Por sua vez, em 2023, a empresa se prepara para o retorno dos voos espaciais com a missão Unity 25.
Na verdade, eles fizeram alguns testes recentemente. A Virgin Galactic usou a aeronave VMS Eve para transportar o avião espacial VSS Unity a uma altitude de 15.000 metros. Neste voo de teste, cujas informações foram tratadas com total sigilo, os astronautas vivenciaram alguns minutos de ausência de peso para ver a Terra do espaço .
4. Espaço EOS X
Outra empresa de turismo espacial é a EOS X Space. Tem uma visão completamente surpreendente, pois propõe viagens turísticas à estratosfera utilizando um balão de gás hélio com zero emissões. E, de facto, esperam realizar o seu primeiro voo comercial até ao final de 2023.
Nesta curiosa viagem, os passageiros não precisarão usar trajes espaciais. Eles também não experimentarão fortes acelerações. Portanto, será como vivenciar um voo de primeira classe. A duração será de aproximadamente 5 horas. Dentro desta nave, os passageiros terão telas e uma visão panorâmica de 360 graus do planeta. Sem dúvida, a EOS X Space está democratizando o turismo espacial e permitindo que mais pessoas tenham a oportunidade de realizar o sonho de viajar para o espaço.
5. Aventuras Espaciais
Fundada em 1998, a Space Adventures é uma das maiores empresas de turismo espacial. Dessa forma, oferece uma ampla variedade de experiências espaciais, como voos em gravidade zero, treinamento estilo cosmonauta e voos espaciais reais.
Custos do turismo espacial
O custo do turismo espacial varia de acordo com a empresa e o tipo de experiência oferecida. Por exemplo, no caso de voos suborbitais , onde a espaçonave não atinge uma órbita completa ao redor da Terra, os preços tendem a ser mais acessíveis. Nesse caso, os ingressos podem ser encontrados a partir de US$ 250 mil por pessoa.
Por outro lado, se falamos de viagens orbitais ou mesmo de missões além da órbita da Terra , como chegar à Lua ou a Marte, os custos aumentam significativamente. Estas experiências de turismo espacial mais ambiciosas e de longo prazo podem atingir milhões de dólares. Segundo algumas estimativas, neste caso, o valor pode subir para 20 milhões de dólares americanos.
Os desafios do turismo espacial
Segurança espacial
A exploração espacial acarreta riscos inerentes e garantir a segurança dos turistas espaciais é uma prioridade máxima. Nesse sentido, é importante estudar a fundo como estar no espaço pode afetar o corpo de pessoas que não possuem a formação de astronautas. Da mesma forma, se você tiver complicações médicas, como esse problema será resolvido a bordo? Levando em consideração que o retorno à Terra pode levar dias.
É verdade que as empresas de turismo espacial estão a investir em tecnologias avançadas, testes rigorosos e protocolos de segurança para garantir que cada voo seja o mais seguro possível. Mas será isto suficiente?
Impacto ambiental
À medida que mais pessoas acedem ao turismo espacial, surge a necessidade de considerar o impacto ambiental destas atividades. É verdade que o desenvolvimento de foguetes e naves espaciais reutilizáveis é um passo importante nessa direção, pois reduz a quantidade de detritos espaciais e diminui os custos operacionais. Mas vale a pena perguntar se isso realmente vai mitigar o impacto na atmosfera e reduzir a pegada de carbono dos voos espaciais.
Custo do turismo espacial
Embora o turismo espacial tenha evoluído para uma maior acessibilidade em comparação com as décadas anteriores, o custo continua a ser um factor limitante para muitos. Estaremos diante de uma nova desigualdade? Para já, sabe-se apenas que as empresas de turismo espacial estão a trabalhar na redução de preços, aproveitando a tecnologia e as economias de escala para tornar este sector mais acessível a longo prazo.
Regulação e supervisão
Finalmente, surgem questões sobre a responsabilidade e os direitos dos turistas espaciais, bem como sobre a regulamentação e supervisão das atividades espaciais comerciais. Os governos e as organizações internacionais precisam de trabalhar para estabelecer quadros jurídicos e regulamentos claros que promovam a segurança e a sustentabilidade da indústria , mas que não impeçam o seu crescimento.
Palavras finais
As empresas de turismo espacial estão abrindo um novo leque de possibilidades. É claro que o futuro é totalmente incerto, principalmente porque ainda têm vários obstáculos a superar. O que você acha do turismo espacial? Você acha que no futuro todos poderemos experimentá-lo?