7 países produzem 90% de sua eletricidade usando energia hidrelétrica
O primeiro dos nossos fatos sobre energia hidrelétrica nos diz que há sete países no mundo que produzem pelo menos 90% de sua energia por meio de energia hidrelétrica. Esses países são Noruega, Canadá, Brasil, Nova Zelândia, Paraguai, Venezuela e Suíça. No total, 20% da eletricidade do mundo vem desse tipo de energia. Apesar do fato de haver sete países que usam energia hidrelétrica como sua principal fonte de energia, a maior usina hidrelétrica fica na China – a Barragem das Três Gargantas .
Há muitos fatos históricos fascinantes sobre energia hidrelétrica. Acredite ou não, as primeiras fontes de energia quase hidrelétrica foram desenvolvidas pelos gregos antigos . Os fazendeiros utilizavam a energia da água para ajudar a moer o trigo em farinha em moinhos. Uma roda d’água com um sistema rudimentar de baldes seria colocada no rio, e a energia da água corrente no rio giraria a roda. Isso, por sua vez, era convertido na energia que faria o moinho funcionar e permitiria a moagem dos cereais.
Usinas hidrelétricas operam em 3 estágios diferentes
Primeiro, você tem o lugar onde a eletricidade é produzida, geralmente chamado de usina elétrica . Segundo, você precisa de um reservatório onde vastas quantidades de água podem ser armazenadas. Então, finalmente, é necessária uma represa que pode ser aberta ou fechada para controlar o fluxo da água. A água atrás da represa fluirá para dentro e empurrará contra uma turbina. Isso alimenta um gerador que cria a eletricidade. A quantidade de eletricidade produzida depende inteiramente de quanta água há no sistema.
A primeira usina hidrelétrica totalmente operacional foi em Niagara Falls
O próximo dos nossos fatos interessantes sobre energia hidrelétrica nos mostra que a primeira usina hidrelétrica totalmente operacional foi construída em Niagara Falls em 1879. No ano de 1881, todos os postes de luz em Niagara eram alimentados por esse meio de eletricidade.
A energia hidrelétrica é o método mais barato de produção de energia disponível
Outro dos nossos fatos fascinantes sobre energia hidrelétrica é que ela é, na verdade, a maneira mais econômica de produzir eletricidade hoje. Isso ocorre porque, uma vez que a represa é construída e a usina elétrica instalada, o único recurso necessário é água, que é gratuita e renovável. Portanto, enquanto houver chuva ou neve adequada durante o ano, sempre haverá recursos suficientes para mantê-la funcionando.
Represar rios para criar energia hidrelétrica pode significar a destruição da vida aquática
Apesar de todos os pontos positivos sobre a hidroeletricidade que existem, um dos negativos mais preocupantes é o fato de que a vida marinha e aquática pode ser destruída pelas represas que são construídas para ajudar a produzir a energia em primeiro lugar. Peixes como o salmão podem ser impedidos de nadar rio acima para desovar. Isso é parcialmente resolvido pela instalação de escadas de peixes em algumas usinas, o que pode ajudar a causa. No entanto, um outro problema que existe é que esses tipos de usinas de eletricidade podem esgotar os níveis de oxigênio na água, o que significa mais dificuldades para a vida marinha.
A Represa Grand Coulee é a maior usina hidrelétrica dos Estados Unidos
Enquanto a China pode deter o recorde de ter a maior usina hidrelétrica do mundo inteiro, os Estados Unidos têm uma grande usina própria, como o próximo fato sobre energia hidrelétrica nos diz. A Represa Grand Coulee está situada no Rio Columbia, no norte de Washington. Na verdade, ela ajuda a produzir e manter até 70% de toda a eletricidade fornecida ao estado de Washington como um todo.
As usinas hidrelétricas vêm em 4 tamanhos diferentes
A primeira delas é conhecida como uma pequena usina. Esta é uma usina que é desenvolvida para servir uma pequena comunidade, ou talvez uma indústria de pequena escala. Essas usinas geralmente geram uma capacidade de até 10 megawatts. Em países maiores, como os Estados Unidos ou Canadá, elas podem às vezes ir até 25 megawatts, mas não mais.
Micro usinas hidrelétricas fornecerão até 100 megawatts de eletricidade. Elas podem ser usadas em áreas isoladas nas quais talvez haja apenas uma casa ou uma comunidade muito pequena. Elas tendem a ser encontradas em países em desenvolvimento. A próxima é a pico hidrelétrica, que é usada para áreas que precisam de até 5 megawatts de energia, mas não mais. Esse suprimento é usado onde não há reservatório, mas sim um rio, do qual a água pode ser desviada. Por fim, há a estação de energia subterrânea, que pega água de reservatórios e a canaliza para o subsolo para um salão de geração que é construído em uma caverna subterrânea.
A hidroeletricidade é um dos métodos de energia mais flexíveis do mundo
Outro fato sobre a energia hidrelétrica diz respeito à sua flexibilidade. Esta é uma de suas principais vantagens. As usinas de energia podem ser aumentadas ou diminuídas dependendo da demanda, geralmente em poucos minutos! Na verdade, às vezes pode levar apenas entre 60 e 90 segundos para ligar, o que é muito mais rápido do que as usinas de energia tradicionais.
Um problema chamado assoreamento pode às vezes prejudicar usinas hidrelétricas
Ao usar um recurso como água para produzir eletricidade, às vezes pode haver desvantagens. Uma delas é um processo chamado assoreamento, que ocorre porque um rio tem a capacidade de enviar partículas a jusante que são, na verdade, mais pesadas e densas do que a própria água. Perto de represas e reservatórios, isso pode resultar em água fluindo mais lentamente, o que, por sua vez, significa fornecimento de energia reduzido.
A mais antiga usina hidrelétrica do mundo fica na Inglaterra
Ele está situado em uma vila chamada Rothbury em Northumberland. Foi construído originalmente no ano de 1868 em uma casa de campo chamada Cragside. Foi instalado para ajudar a tornar tarefas como lavar roupa e cozinhar mais fáceis, e era usado para aquecer água e alimentar uma churrasqueira para assar carnes na cozinha. Além disso, a eletricidade também era usada para alimentar uma lâmpada de arco na galeria da casa.
A falha de uma barragem hidrelétrica na China causou a morte de 26.000 pessoas
Um dos fatos mais surpreendentes sobre energia hidrelétrica é que quando a Represa Banqiao no sul da China falhou em 1975, 26.000 pessoas morreram na enchente que se seguiu. Outras 14.500 pessoas ficaram doentes em epidemias de doenças transmitidas pela água. Embora fosse difícil calcular um número exato, acreditava-se que muitos milhões de pessoas que viviam na área de captação da represa também ficaram desabrigadas .
Você só pode construir usinas hidrelétricas onde haja um fluxo rápido e garantido de água
Por exemplo, você não encontrará muitas usinas hidrelétricas em lugares como o Centro-Oeste dos EUA . Isso ocorre porque, embora tenham muitos rios e um suprimento abundante de água, nenhuma água flui rápido o suficiente para suportar esse tipo de configuração. Nesta parte específica do mundo, há apenas um grande fornecedor de energia hidrelétrica e ele está sediado em Kilbourn, Wisconsin. Ele está ativo há pouco mais de 100 anos.
Embora seja uma fonte limpa de energia, às vezes pode aumentar as emissões de metano
Normalmente, nossos fatos sobre energia hidrelétrica nos mostraram muitas vantagens de um sistema como esse. No entanto, para algumas áreas do mundo, isso pode ter um impacto negativo. Em algumas regiões tropicais, é relatado que fontes hidrelétricas de energia podem realmente aumentar as emissões de metano na atmosfera. Isso ocorre porque em áreas como essa haverá mais material vegetal se decompondo na água. Isso tende a acontecer mais em áreas onde reservatórios e represas foram construídos às pressas, antes que uma limpeza adequada de árvores e outras plantas ocorresse.
Uma das Principais Vantagens É a Redução de CO2 na Atmosfera
Esses tipos de plantas não queimam combustíveis fósseis, então, enquanto em algumas áreas pode haver um aumento de metano, para a maioria haverá uma diminuição significativa de CO2 na atmosfera. Isso é particularmente verdadeiro para áreas do mundo com climas temperados e regiões que têm estações regulares envolvendo chuvas, queda de neve, períodos mais secos e congelamentos/degelos durante o inverno – particularmente países como América do Norte, Norte da Ásia e a maior parte da Europa.
Usinas hidrelétricas geralmente oferecem oportunidades turísticas
Os reservatórios e represas hidrelétricas usados para criar esses tipos de usinas de energia são mais frequentemente vistos como lugares para recreação. Muitas pessoas os usarão para esportes aquáticos, como esqui aquático, waterboarding, natação e mergulho. O turismo em si pode, às vezes, acabar fornecendo uma fonte adicional de renda para as comunidades locais que a usina de energia apoia.
Fatos sobre energia hidrelétrica – Resumo dos fatos sobre hidroeletricidade
Os fatos sobre hidreletricidade nos dizem que esse tipo de energia existe desde os tempos da Grécia Antiga. A usina de pequena escala mais antiga existe na Inglaterra e foi construída em 1868. A maior é a Represa das Três Gargantas na China. Esse tipo de energia tem muitas vantagens, incluindo baixos custos e baixas emissões de CO2. No entanto, às vezes pode danificar ecossistemas e aumentar as emissões de metano no meio ambiente.
