História da Máquina de Costura

A costura à mão é uma forma de arte que tem mais de 20.000 anos. As primeiras agulhas de costura eram feitas de ossos ou chifres de animais, e o primeiro fio era feito de tendões de animais. Agulhas de ferro foram inventadas no século XIV. As primeiras agulhas de olhos apareceram no século XV.

A primeira patente possível ligada à costura mecânica foi uma patente britânica de 1755, emitida para o alemão Charles Weisenthal. Weisenthal recebeu uma patente de uma agulha projetada para uma máquina. No entanto, a patente não descreve o resto da máquina. Não se sabe se uma máquina existiu.

O inventor e marceneiro inglês Thomas St. recebeu a primeira patente de uma máquina completa para costura em 1790. Não se sabe se Saint construiu um protótipofuncional de sua invenção. A patente descreve um furador que perfurou um buraco no couro e passou uma agulha pelo buraco. Uma reprodução posterior da invenção de Saint baseada em seus desenhos de patentes não funcionou.

Em 1810, o alemão Balthasar Krems inventou a máquina automática para costurar tampas. Krems não patenteou sua invenção e nunca funcionou bem.

O alfaiate austríaco Josef Madersperger fez várias tentativas de inventar a máquina para costurar e recebeu uma patente em 1814. Todos os seus esforços foram considerados sem sucesso.

Em 1804, uma patente francesa foi concedida a Thomas Stone e James Henderson por “uma máquina que emulava costura manual”. Naquele mesmo ano, uma patente foi concedida a Scott John Duncan para uma “máquina de bordar com múltiplas agulhas”. Ambas as invenções falharam e logo foram esquecidas pelo público.

Em 1818, a primeira máquina de costura americana foi inventada por John Adams Doge e John Knowles. Sua máquina não conseguiu costurar qualquer quantidade útil de tecido antes do mau funcionamento.

A primeira máquina de costura funcional foi inventada pelo alfaiate francês, Barthelemy Thimonnier, em 1830. A máquina de Thimonnier usava apenas um fio e uma agulha de gancho que fazia o mesmo ponto de corrente usado no bordado. O inventor quase foi morto por um grupo enfurecido de alfaiates franceses que incendiaram sua fábrica de roupas porque temiam o desemprego como resultado de sua invenção na máquina de costura .

Em 1834, Walter Hunt construiu a primeira máquina de costura (de certa forma bem sucedida) da América. Mais tarde, ele perdeu o interesse em patentear, porque acreditava que sua invenção causaria desemprego. (A máquina de Hunt só podia costurar vapores retos.) Hunt nunca patenteou e em 1846, a primeira patente americana foi concedida a Elias Howe para “um processo que usava roscas de duas fontes diferentes”.

A máquina de Elias Howe tinha uma agulha com um olho no ponto. A agulha foi empurrada através do pano e criou um laço no outro lado; um shuttle em uma pista, em seguida, deslizou o segundo thread através do loop, criando o que é chamado de “lockstitch”. No entanto, Elias Howe mais tarde encontrou problemas para defender sua patente e comercializar sua invenção.

Nos nove anos seguintes, Elias Howe lutou, primeiro para atrair interesse em sua máquina, depois para proteger sua patente dos imitadores. Seu mecanismo lockstitch foi adotado por outros que estavam desenvolvendo inovações próprias. Isaac Singer inventou o mecanismo de movimento para cima e para baixo e Allen Wilson desenvolveu um lançador de gancho rotativo.

Máquinas de costura não entraram em produção em massa até a década de 1850, quando Isaac Singer construiu a primeira máquina comercialmente bem-sucedida. Singer construiu a primeira máquina de costura onde a agulha se movia para cima e para baixo ao invés de lado a lado, e um pedal acionava a agulha. As máquinas anteriores eram todas acionadas à mão.

No entanto, a máquina de Isaac Singer usou o mesmo lockstitch que Howe havia patenteado. Elias Howe processou Isaac Singer por infração de patente e ganhou em 1854. A máquina de costura de Walter Hunt também usava um ponto fixo com dois carretéis de linha e uma agulha de ponta; no entanto, os tribunais confirmaram a patente de Howe desde que Hunt abandonou sua patente.

Se Hunt tivesse patenteado sua invenção, Elias Howe teria perdido seu caso e Isaac Singer teria vencido. Desde que ele perdeu, Isaac Singer teve que pagar os royalties de patentes de Elias Howe .

Nota: Em 1844, os ingleses John Fisher receberam uma patente para uma máquina de fabricação de rendas que era idêntica às máquinas feitas por Howe e Singer que se a patente de Fisher não tivesse sido perdida no escritório de patentes, John Fisher também teria sido parte de a batalha das patentes.

Depois de defender com sucesso seu direito a uma participação nos lucros de sua invenção, Elias Howe viu sua renda anual saltar de trezentos para mais de duzentos mil dólares por ano. Entre 1854 e 1867, Howe ganhou cerca de dois milhões de dólares de sua invenção. Durante a Guerra Civil , ele doou uma parte de sua fortuna para equipar um regimento de infantaria do Exército da União e serviu no regimento como um soldado.

A máquina de costura de agulha de olho de 1834 de Walter Hunt foi mais tarde reinventada por Elias Howe de Spencer, Massachusetts e patenteada por ele em 1846.

Cada máquina de costura (de Walter Hunt e Elias Howe) possuía uma agulha curva de olho que passava o fio pelo tecido em um movimento de arco; e no outro lado do tecido foi criado um laço; e um segundo fio foi transportado por um vaivém correndo para trás e para frente em uma pista passada através do laço, criando um ponto fixo.

O projeto de Elias Howe foi copiado por Isaac Singer e outros, levando a extensa litigação de patentes. No entanto, uma batalha judicial na década de 1850 deu a Elias Howe de forma conclusiva os direitos de patente da agulha de ponta ocular.

Elias Howe levou a ação judicial contra a Isaac Merritt Singer, a maior fabricante de máquinas de costura para violação de patente. Em sua defesa, Isaac Singer tentou invalidar a patente de Howe, para mostrar que a invenção já tinha cerca de 20 anos e que Howe não deveria poder reivindicar os royalties de qualquer um que usasse seus projetos que Singer tivesse sido forçado a pagar.

Como Walter Hunt havia abandonado sua máquina de costura e não pedira uma patente, a patente de Elias Howe foi confirmada por uma decisão judicial em 1854. A máquina de Isaac Singer também era um pouco diferente da máquina de Howe. Sua agulha se movia para cima e para baixo, em vez de para os lados, e era movida por um pedal, e não por uma manivela. No entanto, usou o mesmo processo de lockstitch e uma agulha similar.

Elias Howe morreu em 1867, ano em que sua patente expirou.

Em 2 de junho de 1857, James Gibbs patenteou a primeira máquina de costura de ponto único de corrente.

Helen Augusta Blanchard de Portland, Maine (1840-1922) patenteou a primeira máquina de costura zig-zag em 1873. O ponto em zigue-zague sela melhor as bordas de uma costura, tornando-a mais robusta. Helen Blanchard também patenteou outras 28 invenções, incluindo a máquina de costura de chapéu, agulhas cirúrgicas e outras melhorias nas máquinas de costura.

As primeiras máquinas de costura mecânicas foram usadas nas linhas de produção das fábricas de vestuário. Não foi até 1889 que uma máquina de costura para uso doméstico foi projetada e comercializada.

Em 1905, a máquina de costura movida a eletricidade estava em uso amplo.