O ouro é um metal brilhante, macio, dúctil, denso, maleável e ligeiramente amarelo-avermelhado. Geralmente é sólido em condições normais. O ouro é mais útil do que todos os outros minerais que ocorrem naturalmente. Sua utilidade é derivada de suas numerosas propriedades únicas. O ouro conduz eletricidade, pode ser convertido em folhas ou fios, liga-se bem a outros metais e não mancha. O ouro também pode ser facilmente derretido e fundido em inúmeras formas detalhadas.
Os usos do ouro
Joalheria
O ouro tem sido usado para fazer jóias e objetos decorativos por séculos. Todas as pepitas de ouro coletadas ao longo dos riachos eram muito fáceis de usar e provavelmente foram os primeiros metais usados pelos seres humanos. Atualmente, uma enorme porcentagem de ouro reciclado ou extraído é usada para fazer jóias. Mais de 78% do ouro usado anualmente é usado para fazer jóias. Algumas das propriedades especiais do ouro que o tornam perfeito para fazer jóias incluem sua cor popular, alto brilho, capacidade de ser moldado em qualquer formato e resistência a manchas, entre outras. O ouro é macio; portanto, é ligado a outros metais. Ligando este metal muda sua cor. Uma liga de cobre (9%), prata (16%) e ouro (75%) é ouro amarelo. O ouro branco contém paládio (17%), cobre (4%), prata (4%) e ouro (75%). O ouro puro está sempre marcado como “24K”
Ouro Financeiro
Devido à sua oferta limitada e alto valor, o ouro tem sido usado como meio de troca por um tempo muito longo. As transações foram feitas usando peças de prata e ouro durante os tempos antigos. O primeiro uso conhecido de ouro como meio de troca remonta a mais de 6.000 anos atrás. Alguns dos primeiros papéis impressos, incluindo o dólar, eram garantidos por ouro.
Usos Médicos de Ouro
O ouro é usado para tratar algumas condições médicas, como câncer. Alguns isótopos de ouro radioativos são geralmente implantados em tecidos para ajudar a tratar certos tipos de câncer. O ouro também é usado para tratar o lagoftalmo (incapacidade de um indivíduo fechar completamente os olhos). O lagoftalmo é curado pela injeção de uma pequena quantidade de ouro nas pálpebras superiores. O ouro aumenta o peso da pálpebra e a gravidade força o olho a fechar completamente. Uma solução fraca de aurotioglicose ou aurotiomalato de sódio é usada para curar a artrite reumatóide. Uma solução coloidal de ouro pode ser injetada como um emissor beta que é rastreado quando passa pelo corpo.
Outros usos do ouro
As ligas de ouro são usadas para fazer vários aparelhos de odontologia, como aparelhos ortodônticos, pontes, coroas e obturações porque são quimicamente inertes, fáceis de trabalhar e não-alérgicas. Os conectores de borda usados na montagem de chips de memória e microprocessadores em uma placa-mãe de computador têm algum ouro. Ele também é usado na fabricação de vidros especiais para carcaças e edifícios com controle climático. Folhas de ouro, também conhecidas como folha de ouro, são aplicadas nas superfícies irregulares de estruturas, móveis e até mesmo edifícios.