O Big Bang é um modelo científico que descreve os primeiros momentos do universo. Cerca de 13,8 bilhões de anos atrás, o universo surgiu. Evidências do Big Bang podem ser encontradas em todo o cosmos, a mais forte das quais é chamada de Radiação Cósmica de Fundo em Micro-ondas (CMBR). A CMBR pode ser considerada o eco do Big Bang; radiação emitida durante o Big Bang que pode ser vista com telescópios. A CMBR é uma imagem do universo quando ele tinha apenas 380.000 anos. É uma imagem do universo antes da formação de estrelas e galáxias , representando os primeiros momentos que podemos ver fisicamente. O que é a CMBR e por que ela é tão importante?
O Universo Depois do Big Bang
Nos primeiros 380.000 anos após o Big Bang, o universo era muito diferente daquele que habitamos. As temperaturas no universo primitivo eram muito altas para que átomos se formassem e, em vez disso, partículas se moviam livremente pelo espaço. As temperaturas eram simplesmente muito altas para que prótons, nêutrons e elétrons se juntassem e formassem átomos. O universo estava cheio de uma névoa densa e superaquecida. Conforme o tempo passava e o universo se expandia, as coisas começaram a ficar mais frias. Assim que as temperaturas caíam o suficiente, prótons e nêutrons começavam a capturar elétrons. Isso teve um impacto notável no universo. Antes da formação dos átomos, partículas de luz (fótons) estavam constantemente ricocheteando em outras partículas. A luz não conseguia escapar da névoa do universo primitivo, mas uma vez que os átomos começaram a se formar, os fótons podiam atravessar o cosmos. Esses fótons se tornaram o CMBR. Assim, o CMBR é a primeira luz no universo a se libertar e começar sua jornada pelo universo. Quando olhamos para as imagens do CMBR, vemos luz que começou sua jornada há impressionantes 13,8 bilhões de anos.
Características do CMBR
Imagens do CMBR podem parecer nada mais do que uma variedade difusa de cores. As diferentes cores são, na verdade, a característica mais essencial do CMBR. Cores diferentes representam regiões de temperatura e densidade variadas. Curiosamente, essas regiões de densidade variada representavam um mistério para os astrônomos. Na maior parte, o universo inicial era inteiramente uniforme. Cada região do cosmos era virtualmente idêntica a todas as outras áreas. No entanto, essa uniformidade foi quebrada muito cedo na história do universo. Assim que o universo surgiu, ocorreu um momento de rápida expansão conhecido como inflação. Nesse momento, o universo expandiu seu volume mais rápido do que se expandiu desde então. Essa rápida taxa de expansão quebrou a uniformidade do universo inicial e resultou nas pequenas diferenças observadas no CMBR. Ao longo de muitos milhões de anos, regiões de maior densidade começaram a trazer mais material e se tornar ainda mais densas. Foi nessas regiões de alta densidade que as primeiras galáxias e aglomerados de galáxias se formaram. Se não fosse por essas pequenas variações na densidade há bilhões de anos, estrelas e galáxias nunca teriam se formado, e não estaríamos aqui hoje para estudar os primeiros momentos do cosmos.
