É verdade que um choque elétrico, se poderoso o suficiente, pode matar você. Mas o que exatamente é sobre eletricidade que a torna potencialmente letal? E não apenas para as pessoas, mas também animais, pássaros e outros seres vivos. Por que experimentar um choque elétrico forte o suficiente significa lesões graves ou até a morte dessas vítimas?
Eletricidade dentro do corpo
É engraçado como a eletricidade é considerada uma grande ameaça e nos é dito para ficarmos longe dela o tempo todo, mas nossos próprios corpos só funcionam porque há eletricidade dentro deles, ou pelo menos, sinais elétricos estão fazendo suas coisas.
Os elementos presentes em nossos corpos, como sódio, cálcio, potássio e magnésio, possuem uma carga elétrica específica. Quase todas as nossas células corporais usam esses elementos carregados, chamados íons, para gerar pequenas quantidades de eletricidade.
Existem muitos exemplos de como as correntes elétricas geradas dentro do corpo ajudam a funcionar. Por exemplo, para que o coração bombeie o sangue, as células devem gerar correntes elétricas que permitam que os músculos do coração se contraiam precisamente no momento certo. Podemos até medir o valor dessas correntes elétricas usando um dispositivo chamado eletrocardiograma (ECG). A imagem a seguir toca um sino?
Um relatório de ECG. (Crédito da foto: Olagoke Akinwande, Yasmin Hamirani e Ashok Chopra / Wikimedia Commons)
Este é um relatório de ECG, ou seja, uma leitura da corrente elétrica que flui através do seu coração.
Claro, sinais elétricos fluem através dos nossos nervos o tempo todo . Eles nos proporcionam o poder do controle muscular, que nos ajuda a sentar, sentar, andar, pegar coisas, jogar coisas, jogar videogames … você entendeu, certo? Em resumo, eles nos deixam fazer tudo .
Há sinapses elétricas que ligam dois neurônios adjacentes e ajudam a transmitir impulsos nervosos na velocidade da luz. Todo o sistema nervoso autônomo só funciona porque há exatamente a quantidade certa de tais sinapses que têm impulsos elétricos fluindo através delas.
O sistema nervoso autônomo do corpo funciona devido a sinapses elétricas e químicas. (Crédito da foto: Allan Ajifo / Wikimedia Commons)
Então, está bem claro que nossos corpos dependem da eletricidade para funcionar adequadamente, e é por isso que ela é gerada dentro do corpo. No entanto, a potência desses sinais elétricos não é nada comparada às correntes que fluem através de fios grossos e grandes eletrodomésticos.
Como exatamente os choques elétricos prejudicam as pessoas?
Queimaduras elétricas
O corpo humano não é um condutor perfeito de eletricidade; como tal, quando encontra eletricidade de uma fonte externa, oferece resistência ao fluxo de eletricidade através de si mesmo. E, como você deve saber, a resistência ao fluxo de corrente gera calor – muito disso (se a corrente elétrica for potente o suficiente). Então, se alguém entrar em contato com uma linha de energia com amperagem, eles correm o risco de sofrer queimaduras elétricas.
Isto não é apenas prejudicial para a pele exterior; tais queimaduras podem correr profundamente e danificar o tecido, o que pode causar gangrena e necrose. Infelizmente, é por isso que os membros às vezes precisam ser amputados se alguém for vítima de um acidente de alta voltagem.
Insuficiência cardíaca
O coração é uma máquina eletricamente bem sintonizada, o que significa que depende apenas da quantidade certa de corrente elétrica para continuar bombeando. No entanto, quando você é eletrocutado, todo esse equilíbrio e controle ficam confusos.
O coração não aprecia um influxo repentino de uma enorme quantidade de carga elétrica. (Crédito da foto: Pixabay)
A eletrocução pode potencialmente interromper ou mesmo interromper completamente esses pequenos sinais elétricos (que informam ao coração para bombear). Isso pode fazer com que o coração bata de forma incorreta ou pare de bater completamente. Obviamente, todos nós sabemos que não é uma situação que se quer estar, se você quiser sobreviver.
No entanto, nem todos os choques elétricos fazem com que o coração pare. Deve-se notar que a extensão e o tipo de dano causado por choques elétricos dependem enormemente de qual parte do corpo é atingida, já que a eletricidade sempre busca o caminho mais rápido para chegar ao solo.
Perda de controle muscular
A eletrocução também causa contrações musculares. Como o nosso sistema muscular depende de pequenas correntes elétricas para funcionar corretamente, ele não aprecia um influxo súbito e grande de eletricidade. Quando isso acontece, pode-se perder o controle sobre os músculos ou sentir espasmos e contrações musculares. No pior cenário, você pode experimentar paralisia completa. É por isso que se pode acabar apertando o fio quando são eletrocutados, em vez de fazer o contrário.
Pode-se acabar apertando as mãos no fio ao vivo, em vez de se afastar ou largar.
Uma perda repentina de controle muscular também pode fazer com que a vítima caia, o que pode ser fatal se ela atingir um solo firme em um ângulo estranho. Muitas vítimas de eletrocussão sofrem lesões corporais graves devido a quedas e acidentes, que resultam de uma perda de controle muscular após sofrer um choque elétrico.