Quase tudo o que vemos no universo é composto de matéria bariônica. A matéria bariônica nada mais é do que matéria comum, como prótons, nêutrons, elétrons, quarks, etc. No entanto, existe outra forma de matéria que existiu no universo logo após o Big Bang . Chamada de antimatéria, ela só pode ser reproduzida em laboratórios hoje em dia. O que é antimatéria e por que ela não existe mais na natureza?
Cargas opostas
A antimatéria é idêntica à matéria regular em quase todos os aspectos, com a única diferença sendo a carga elétrica. Por exemplo, um antipróton tem carga negativa em vez de positiva. Um pósitron é o antielétron, tendo carga positiva em vez de negativa. Em termos de como a antimatéria se comporta, ela parece ser idêntica à matéria regular. Se o universo tivesse antimatéria em vez de matéria regular, o universo seria indistinguível daquele em que vivemos atualmente. Um universo feito de antimatéria ainda formaria estrelas , galáxias , planetas e vida. Um universo feito de antimatéria veria nossa forma de matéria como sendo antimatéria.
Por que não há antimatéria na natureza?
Atualmente, não há evidências da existência de antimatéria no mundo natural. Até agora, a antimatéria só foi produzida em experimentos de laboratório, como em aceleradores de partículas. Há uma razão bastante simples para isso. Como a matéria e a antimatéria têm cargas opostas, quando se encontram, as duas cargas se cancelam e ambas deixam de existir. Por exemplo, quando um pósitron e um elétron se aproximam, as cargas iguais, porém opostas, se cancelam, fazendo com que as duas partículas explodam e se tornem energia. No entanto, a antimatéria já existiu no universo. Logo após o Big Bang, há 13,8 bilhões de anos, a antimatéria e a matéria regular surgiram em quantidades quase iguais. As duas formas de matéria rapidamente começaram a se cancelar, colocando em risco a existência futura da matéria. Por razões que permanecem desconhecidas, havia uma quantidade ligeiramente maior de matéria regular em comparação com a antimatéria e, assim, eventualmente, todas as formas de antimatéria deixaram de existir. A discrepância entre matéria e antimatéria é um dos maiores mistérios do nosso universo. Até o momento, não se sabe por que as duas formas de matéria surgiram em quantidades diferentes e, por todas as leis conhecidas da física, deveriam ter sido formadas em quantidades iguais. Sem essa pequena discrepância, o universo não teria contido nada além de energia, e a matéria jamais teria surgido para eventualmente formar estrelas e planetas. Até o momento, não sabemos como o próprio universo existe.
