Todo mundo está familiarizado com o sentimento repentino de borboletas que pululam em nossas barrigas toda vez que conversamos com alguém que adoramos ou antes de tomar uma decisão significativa. Sabemos que imaginar pensamentos conscientes é um processo lento e pesado, em comparação com as respostas imediatas do intestino. Enquanto a contemplação consciente requer uma avaliação meticulosa de todas as probabilidades, nosso sentimento intestino representa uma abordagem heurística insistindo que de alguma forma só sabe.
Nervoso, qualquer um? (Foto Crédito: Pixabay)
Devemos confiar nisso? Novas evidências sugerem que, embora não devemos necessariamente confiar nesses sentimentos, ele ou ela deve, pelo menos, considerar a escutar. Afinal, o intestino também é conhecido como nosso segundo cérebro.
O Segundo Cérebro
O termo segundo cérebro não é apenas metafórico; as paredes do nosso intestino são realmente alinhadas com mais de 100 milhões de neurônios, um número comparável ao número de neurônios em nossa medula espinhal! Esses neurônios constituem o que é conhecido como o sistema nervoso entérico e estão conectados aos neurônios do cérebro através de uma vasta rede de fios.
Anteriormente, acreditava-se que o sistema digestivo se preocupava principalmente com os processos digestivos. Parecia tão inócuo quanto os pulmões, exclusivamente dedicado a um punhado de tarefas exclusivas, como a regulação da velocidade da digestão, bem como a secreção de ácido e muco no revestimento intestinal. A respiração parece ser bastante importante, mas os pulmões não têm cérebro, então, por que o intestino?
O cérebro distanciado e o intestino parecem estar conectados por um caminho semelhante ao talento conhecido como o eixo cérebro-intestino, através do qual ambos os órgãos trocam rapidamente uma enxurrada de hormônios e produtos químicos. Apesar de estar em comunicação constante, a rede entérica é tão densa que o sistema pode funcionar como uma unidade independente sem qualquer estímulo do sistema nervoso central.
As paredes do intestino são realmente revestidas com mais de 100 milhões de neurônios, um número comparável ao número de neurônios na medula espinhal! (Crédito: Sciencepics / Shutterstock)
O sistema nervoso entérico é freqüentemente chamado de segundo cérebro, mas muitos neurologistas, como o autor de Descartes ‘Error, Antonio Damasio, acreditam que “pode ser que tenha sido o primeiro”. Ele acredita que o intestino tenha desempenhado um papel importante em regulando os sentimentos do homem pré-histórico. Uma inquietação repentina e inexplicável no intestino o obrigaria imediatamente a tomar uma ação que o ajudasse a se livrar desse sentimento.
Pode ser simplesmente lutar ou fugir. Isso permitiria o que agora chamamos de tomada de decisão intuitiva. Damasio, como Martha Nussbaum, é um defensor da importância dos sentimentos, um fenômeno que a filosofia ocidental sempre descartou como algo periférico, um obstáculo ao pensamento superior e à racionalidade.
Via de mão dupla
Considerando a autoridade do cérebro, seria de esperar que a comunicação fosse unidirecional. No entanto, este não é o caso . Os intestinos irritados podem ser causados por sinais de estresse enviados pelo cérebro, mas intestinos irritados também podem transmitir sinais de estresse para o cérebro. A evidência sugere que o cérebro está ciente de micróbios intestinais e um distúrbio na sua quantidade pode influenciar diretamente nossa percepção e comportamento.
Nós sabemos disso porque nosso intestino secreta mais de 90% da serotonina em nosso corpo. A serotonina é a química responsável por regular nossos sentimentos de contentamento ou felicidade geral. A serotonina é apenas um dos vários sinais bioquímicos segregados pelo intestino que impulsionam nosso humor e comportamento. Outros produtos químicos incluem GABA, um produto químico que é conhecido por mitigar nervosismo e ansiedade, e oxitocina, um químico envolvido em sentimentos de amor e vínculo.
Portanto, não é de admirar que os potenciadores probióticos sejam conhecidos por elevar o humor, sustentar a cognição e manter o bem-estar emocional. Em vista desses fatos, comer saudável torna-se obrigatório. A perturbação digestiva arruína seu intestino, bem como seu humor. Isso nos dá outro motivo para adotar o estilo de vida saudável que a maioria de nós adiou.
(Foto Crédito: Pixabay)
Para gerenciar os níveis de estresse propiamente, é preciso manter o sistema gastrointestinal feliz ao consumir alimentos saudáveis. De fato, um estudo descobriu que pessoas mais velhas que consumiam mais vegetais verdes eram mais felizes e menos esquisitas do que aquelas que não o faziam.
Como eles se comunicam?
Aprendemos que a comunicação constante funciona nos dois sentidos – o estresse pode provocar náuseas ou enjoos, e intestinos perturbados podem, por sua vez, induzir a ansiedade. A maioria dos pacientes que sofrem de distúrbios gastrointestinais, como a doença de Crohn e a síndrome do intestino irritável, são atormentados com crises de ansiedade e depressão. Mas como essa comunicação ocorre?
Os cientistas não têm certeza de como essa comunicação é alcançada. Alguns acreditam que as bactérias alteram o sistema imunológico influenciando suas células e alcançando os produtos químicos que sintetizam antes de transmiti-las ao cérebro como mensagens.
Sistema Parasimpático nervo vegus
No entanto, estudos também mostraram que a conexão pode ser formada sem essa alteração. Essas descobertas sugerem uma nova rede não descoberta que facilita essa comunicação. Outra teoria afirma que a troca de informação quase telepática é conseguida através de uma conexão direta entre o tronco cerebral e o abdômen, provido pelo nervo vago.
Os resultados conclusivos ainda estão por surgir, já que a pesquisa está em sua infância. Claro, a perspectiva de tratar a ansiedade e a depressão operando no intestino é sedutora, mas esses tratamentos não se materializarão em breve.
Por fim, os sentimentos intestinos talvez não sejam necessariamente instáveis e irracionais. Se esses sentimentos são apenas intuições, eles podem ser uma resposta nova e aprendida, deliberadamente aprimorados e posteriormente transmutados em um hábito, cujo uso se aproximaria de aparecer intuitivo.
Anos de prática deliberada podem ser a diferença entre um profissional e um boxeador ou motorista amador. Onde o primeiro, na adversidade, patos ou evita um acidente aparentemente intuitivamente , como se o próprio Deus interveio, o último, insolente, só pode olhar.