O que é um solvente universal?

Tecnicamente, um solvente é um componente de uma solução presente na maior quantidade. Em contraste, os solutos estão presentes em menor quantidade. No uso comum, um solvente é um líquido que dissolve produtos químicos, como sólidos, gases e outros líquidos.

Um solvente universal é uma substância que dissolve a maioria dos produtos químicos. A água é chamada de solvente universal porque dissolve mais substâncias do que qualquer outro solvente. No entanto, nenhum solvente, incluindo água , dissolve todo produto químico. Normalmente, “como se dissolve como”. Esses solventes polares médios dissolvem moléculas polares , como sais. Os solventes não polares dissolvem moléculas apolares , como gorduras e outros compostos orgânicos.

A água dissolve mais substâncias químicas do que qualquer outro solvente porque sua natureza polar confere a cada molécula um lado hidrofóbico (que teme a água) e hidrofílico (que adora a água). O lado das moléculas com dois átomos de hidrogênio tem uma leve carga elétrica positiva, enquanto o átomo de oxigênio carrega uma leve carga negativa. A polarização permite que a água atraia muitos tipos diferentes de moléculas. A forte atração por moléculas iônicas, como o cloreto de sódio ou o sal, permite que a água separe o composto em seus íons. Outras moléculas, como a sacarose ou o açúcar, não são dilaceradas em íons, mas se dispersam uniformemente na água.

Alkahest (às vezes escrito alcahest) é um verdadeiro solvente universal hipotético, capaz de dissolver qualquer outra substância. Alquimistas procuraram o lendário solvente, pois ele poderia dissolver o ouro e ter aplicações medicinais úteis.

Acredita-se que a palavra “alkahest” tenha sido inventada por Paracelso, que se baseia na palavra árabe “alcalino”. Paracelso igualou alkahest com a pedra filosofal . Sua receita para alkahest incluía cal cáustica, álcool e carbonato de potássio (carbonato de potássio). A receita de Paracelso não conseguiu dissolver tudo.

Depois de Paracelsus, o alquimista Franciscus van Helmont descreveu o “licor alkahest”, que era uma espécie de água dissolvente que poderia quebrar qualquer material em sua matéria mais básica. Van Helmont também escreveu sobre “sal alcalino”, que era uma solução cáustica de potássio no álcool, capaz de dissolver muitas substâncias. Ele descreveu misturar salcal com azeite para produzir óleo doce, provavelmente glicerol.

Embora o alkahest não seja um solvente universal, ele ainda é usado no laboratório de química. Os cientistas usam a receita de Paracelsus, misturando hidróxido de potássio com etanol para limpar objetos de vidro de laboratório. O material de vidro é então enxaguado com água destilada para deixá-lo espumante limpo.

Os solventes se dividem em três grandes categorias. Existem solventes polares, como a água; solventes não polares como acetona; e depois há mercúrio, um solvente especial que forma um amálgama. A água é de longe o solvente polar mais importante. Existem vários solventes orgânicos não polares. Por exemplo, tetracloroetileno para limpeza a seco; acetatos, acetato de metilo e acetato de etilo para cola e verniz para unhas; etanol para perfume; terpenos em detergentes; éter e hexano para removedor de manchas; e uma série de outros solventes específicos para o seu propósito.

Enquanto compostos puros podem ser usados ​​como solventes, os solventes industriais tendem a consistir de combinações de produtos químicos. Esses solventes recebem nomes alfanumeroc. Por exemplo, o Solvente 645 consiste em 50% de tolueno, 18% de acetato de butilo, 12% de acetato de etilo, 10% de butanol e 10% de etanol. O solvente P-14 consiste em 85% de xileno com 15% de acetona. O solvente RFG é feito com 75% de etanol e 25% de butanol. Os solventes misturados podem afetar a miscibilidade dos solutos e podem melhorar a solubilidade.

Alkahest, se existisse, teria colocado problemas práticos. Uma substância que dissolve todas as outras não pode ser armazenada porque o recipiente seria dissolvido. Alguns alquimistas, incluindo Philalethes, contornaram esse argumento alegando que o alkahest só dissolveria o material em seus elementos. Claro, por esta definição, alkahest seria incapaz de dissolver o ouro.

• Gutmann, V. (1976). ” Efeitos do solvente sobre as reatividades de compostos organometálicos “. Coord. Chem. Rev . 18 (2): 225. doi: 10.1016 / S0010-8545 (00) 82045-7.
• Leinhard, John. ” No.1569 Alkahest “. Universidade de Houston.
• Philalethes, Eirenaeus. ” O segredo do licor imortal chamado Alkahest ou Ignis-Aqua “