Obstrução da Justiça é o termo legal usado para se referir a um crime envolvendo obstruir promotores ou outros funcionários do governo de obter informações cruciais necessárias para uma investigação em andamento. Em muitas jurisdições, o termo tem uma definição mais ampla que envolve o crime de perverter o curso da justiça.
Descrição do Estatuto
A obstrução da justiça é explicitamente definida e explicada em uma disposição sob a Seção 802 da Lei Sarbanes-Oxley aprovada em 2002 nos EUA. O estatuto afirma claramente: “Quem intencionalmente ocultar, alterar, encobrir, falsificar, destruir, mutilar ou fizer uma entrada falsa em qualquer objeto tangível, documento ou registro, com a intenção de obstruir, influenciar ou impedir a administração ou investigação adequada de qualquer assunto dentro da jurisdição de qualquer agência ou departamento dos Estados Unidos arquivado sob o Título 11, será multado sob este título ou preso por não mais de 20 anos, ou ambos.” Existem dois critérios que os investigadores têm que estabelecer para que alguém seja acusado de obstrução da justiça. Um suspeito pode ser acusado se ele intencionalmente realizou a obstrução com o propósito de afetar uma questão dentro da jurisdição de qualquer agência ou departamento dos EUA ou se ele contemplou conduzir o ato obstrutivo.
Visão geral jurídica
De acordo com a lei, um indivíduo é acusado de obstrução da justiça quando é descoberto que a pessoa está retendo informações cruciais para as investigações ou no caso em que se percebe que a pessoa está mentindo para os investigadores. No entanto, há poucas exceções em casos em que um indivíduo opta por permanecer em silêncio se a pessoa sente que fornecer informações equivalerá a incriminá-la, um direito previsto na Lei dos Estados Unidos na Quinta Emenda. Em tais casos, uma pessoa pode defender seu direito de permanecer em silêncio mesmo quando os investigadores entregaram a intimação para dar seu testemunho sob juramento. Uma pessoa pode ser acusada de obstrução da justiça se for estabelecido que a pessoa adulterou, destruiu ou ocultou evidências físicas necessárias no caso. A obstrução da justiça também pode ser aplicada em um caso em que um indivíduo se recusa a ajudar as autoridades prisionais em sua busca para capturar condenados foragidos ou quando um policial voluntariamente auxilia na fuga de um condenado ou suspeito.
Exemplos notáveis
As acusações de obstrução da justiça também são aplicáveis a funcionários do governo, incluindo políticos, promotores, juízes, procuradores-gerais e até mesmo o presidente dos Estados Unidos. O presidente Richard Nixon é talvez o mais alto funcionário do governo a ser investigado por obstrução da justiça. O presidente foi investigado para estabelecer seu papel no encobrimento da invasão do Watergate Hotel em 1972 durante as campanhas para sua reeleição. Os investigadores alegaram que, embora o presidente não tenha desempenhado um papel ativo na invasão, após saber do incidente, ele pagou aos participantes pelo silêncio sobre o assunto. No entanto, o presidente Nixon nunca foi condenado pela acusação. Lewis Libby, o ex-assessor do vice-presidente Cheney, foi o mais alto funcionário do governo a ser acusado e condenado por obstrução da justiça quando foi considerado culpado por seu papel em um vazamento de informações da CIA para a mídia.
