A Casa Branca é um dos poucos edifícios proeminentes em Washington, DC, graças ao seu prestígio. Uma das razões pelas quais é reconhecida é o fato de ser a casa do atual presidente dos EUA e sua família. Devido à sua importância para o país, o edifício é bem protegido pelo Serviço Secreto, agências locais de aplicação da lei em Washington DC e os ramos do exército dos EUA. O famoso edifício pode ser encontrado em 1600 Pennsylvania Avenue NW.
Plano de construção
George Washington não desfrutou dos confortos da famosa casa depois que foi inaugurado em 1789 porque não havia capital nem residência oficial. Após a aprovação do Residence Act, Filadélfia foi a capital temporária onde o presidente George Washington ficou enquanto a cidade federal estava sendo construída. A construção da Casa Branca começou após deliberações das autoridades federais e uma competição de design que determinou a aparência da Casa Branca. A fundação foi lançada em 1792 por uma força de trabalho de escravos afro-americanos, trabalhadores afro-americanos livres e outros imigrantes que ainda não tinham legalizado seu status na América, muitos dos quais eram da Europa. O plano de construção foi feito pelo engenheiro francês Charles Pierre L’Efant e envolvia ter dois andares e usar materiais menos caros, mas teve que ser alterado após problemas.
Plano de Design
Quando a construção foi concluída em 1800, o edifício foi encomendado pelo presidente John Adams, que se tornou o primeiro ocupante . Presidentes anteriores viveram em mansões ao redor de Nova York e Filadélfia. A nova casa tinha três andares, onze vãos, um pórtico e fachadas. O design toma emprestado muito do Leinster Building em Dublin, Irlanda, onde o arquiteto principal, James Hoban. Há a famosa Ala Oeste, onde o Salão Oval está situado. O design da Casa Branca não deixou de fora a expansão futura, pois estava situado em um terreno espaçoso.
Incidentes notáveis
Ao longo da história, a Casa Branca foi atacada em várias ocasiões e sofreu danos. O primeiro dano foi infligido por tropas britânicas em 1814, onde eles não apenas queimaram Washington, mas também a Casa Branca e outros edifícios federais como o capitólio. O edifício foi reformado e pintado de branco para esconder as silhuetas de fumaça. Um avião caiu na Casa Branca em 1994, mas ninguém além do piloto ficou ferido. Ataques terroristas domésticos como os ataques de 11 de setembro e os atentados de Oklahoma resultaram em medidas de segurança de alto nível sendo tomadas para proteger a casa.
A Casa Branca Hoje
Quando uma nova administração começa seu reinado, a Casa Branca também está sujeita a mudanças de pessoal e às táticas usadas para protegê-la. A casa também é reformada pelo governo federal, que dá contratos a empresas que atendem aos seus rigorosos requisitos. Desde a reforma após a Guerra de 1812, outras reformas foram feitas, como as obras de restauração feitas durante os anos Kennedy. Ao contrário do século anterior, onde era fácil acessar a Casa Branca, hoje é preciso ser convidado pelo Presidente e depois passar pela triagem do Serviço Secreto. A triagem abrange todos, até mesmo os líderes visitantes.
