Enquanto os filmes já existem, cineastas inventivos e astutos têm usado filmes para assustar o público. É por isso que os filmes de terror contemporâneos, com seus truques e gore muitas vezes, não são páreo para os filmes clássicos do gênero. Embora os filmes de terror em preto e branco possam não ter o sangue e a coragem vibrantes, algo deve ser dito para as imagens nítidas e de alto contraste dos filmes de terror clássicos. De assassinos psicopatas, assombrações sobrenaturais e o eterno terror dos mortos-vivos, esses filmes clássicos são tão aterrorizantes quanto qualquer coisa que atinja o multiplex hoje.

Para seu longa-metragem de estréia, David Lynch mergulha profundamente em um estilo surrealista que se tornaria seu cartão de visitas. Jack Nance interpreta um homem que vive em um terreno baldio industrial desolado que é como qualquer outro cara: ele gosta de seu vizinho atraente, descobre que seu bebê deformado é de alguma forma seu filho, é assombrado por uma mulher que vive em seu radiador manter uma aparência de sanidade enquanto vive em um mundo de pesadelo malévolo.

Baseado na novela clássica de Henry James, A Volta do Parafuso , Os Inocentes estrela Deborah Kerr como uma jovem governanta impressionável que assume uma posição criando duas crianças pequenas no interior da Inglaterra. Enquanto aprende a lidar com a estranheza das crianças problemáticas, ela também começa a suspeitar que elas estão sob o controle da ex-governanta e de seu amante – que morreram antes de sua chegada.

Novos filmes de terror estão sempre tentando forçar a aceitação, e é por isso que eles podem assustar as pessoas. Mas os exemplos mais antigos do gênero ainda são alguns dos mais fascinantes, particularmente esta joia expressionista alemã de 1920 sobre um hipnotizador assassino, que essencialmente inventou o filme do serial killer.

O diretor Tod Browning ousou imaginar uma fantasia de vingança da perspectiva de um grupo de “freaks” de circo – e seus críticos contemporâneos o odiavam por isso, já que o filme recebeu críticas horríveis ao ser lançado (e foi fortemente censurado em sua versão original). Anos mais tarde, no entanto, ganhou uma apreciação crítica por seu enredo inquietante e inflexível.

Depois de sobreviver a um acidente de carro, uma mulher desorientada entra em um pavilhão de carnaval abandonado, atraído por sua música misteriosa. E é lá que ela descobre um horrível grupo de seres, aparentemente perdidos e perplexos, liderados por um homem pálido que assombra os sonhos da heroína.


No literalmente intitulado clássico de horror de arte francês, um cirurgião famoso e desequilibrado sequestra mulheres bonitas e tenta transplantar seus rostos para sua filha que está, sim, sem um rosto. Inspirando tudo, desde Face / Off até a música de Billy Idol , seus visuais continuam sendo os mais perturbadores de todos os tempos.

Baseado no brilhante romance de Shirley Jackson, The Haunting of Hill House , este filme encontra um pequeno grupo de convidados participando de um estudo paranormal de uma mansão supostamente assombrada. Há solavancos horripilantes durante a noite, mas pode não ser apenas os fantasmas que são a causa dos sobressaltos dos hóspedes – mas o espírito da própria casa.

Todos os filmes do diretor Alfred Hitchcock valem a pena assistir, e quase todos se encaixam perfeitamente na categoria de thriller. Enquanto eles são geralmente leves em elementos horríveis, ele deu uma reviravolta com Psycho , que assustou todo mundo que assistiu em 1960. Hoje, porém, é relativamente discreto. A parte mais aterrorizante é a performance soberba e discreta de Anthony Perkins como um homem problemático com sérios problemas de mãe.

George Romero essencialmente criou o moderno filme de zumbis como o conhecemos neste icônico filme de terror. Filmado com um orçamento de corda de sapato (tornando-se um dos maiores filmes indie já feitos), os mortos-vivos lentos que perambulam pelos subúrbios de Pittsburgh à procura de carne humana fresca continuam sendo alguns dos monstros mais terríveis da história do cinema. Venha para o terror, fique para o surpreendente comentário social que explora brilhantemente as tensões raciais e culturais americanas.