Os Estados Unidos são loucos por esportes. A cada ano, centenas de milhões de americanos sintonizam para assistir ao esporte de sua escolha. Enquanto grande parte do mundo se apaixonou profundamente pelo futebol, os Estados Unidos têm dezenas de esportes, alguns dos quais foram originalmente inventados pelos americanos, que todos têm uma audiência significativa.Por uma grande margem, o esporte mais popular nos Estados Unidos é o futebol americano, com mais de 188,4 milhões de fãs nos Estados Unidos. O beisebol vem em segundo lugar com 171,1 milhões de fãs, e o basquete vem em terceiro lugar com 155,9 milhões de fãs.
Esportes mais populares nos EUA por total de fãs
| Classificação | Esporte | # de fãs totais |
|---|---|---|
| 1 | Futebol americano | 188,4 milhões |
| 2 | Beisebol | 171,1 milhões |
| 3 | Basquetebol | 155,9 milhões |
| 4 | Hóquei no gelo | 136,2 milhões |
| 5 | Golfe | 123 milhões |
| 6 | NASCAR | 71 milhões |
| 7 | Futebol | 10,7 milhões |
1. Futebol americano – 188,4 milhões de fãs
O futebol americano é de longe o esporte mais popular nos Estados Unidos. O futebol americano originalmente se fundiu a partir dos dois esportes de futebol (futebol americano) e rúgbi. No final do século XIX, as primeiras formas do jogo eram tradicionalmente jogadas entre faculdades e universidades . É amplamente aceito que o primeiro jogo de futebol americano foi disputado em 1869 entre Rutgers e Princeton.
No século XX, o futebol americano decolou em popularidade junto com muitos outros esportes. Foi somente nas décadas de 1950 e 1960 que o futebol americano atingiu o auge que desfruta hoje. O Campeonato da NFL de 1958 é amplamente creditado por cativar o público americano convencional. Desde 1967, o Super Bow substituiu o Campeonato da NFL e agora serve como um dos maiores eventos culturais nos Estados Unidos a cada ano.
2. Beisebol – 171,1 milhões de fãs
Frequentemente chamado de “passatempo da América”, o beisebol sempre foi uma pedra angular da cultura americana. Embora haja algumas disputas sobre os detalhes exatos, é amplamente aceito pelos historiadores que o beisebol foi inventado pela primeira vez em 1845 por um grupo de nova-iorquinos que se autodenominavam New York Knickerbocker Baseball Club.
Alexander Joy Cartwright, um dos membros, criou muitas das regras que ainda vemos no beisebol hoje. Embora as primeiras versões do esporte tivessem muitas semelhanças com jogos ingleses como o críquete, o beisebol moderno é distintamente americano. Embora sua popularidade antes inigualável tenha desaparecido em favor do basquete e do futebol, ele ainda continua sendo um passatempo popular.
3. Basquete – 155,9 milhões de fãs
O basquete foi inventado por James Naismith, um educador físico canadense , enquanto ele lecionava na International YMCA Training School em Springfield, Massachusetts . O jogo foi criado originalmente como uma alternativa ao futebol americano que envolvia menos lesões e podia ser jogado sem ter que se preocupar com o mau tempo.
O jogo mudou radicalmente desde seu início. Ele era jogado pela primeira vez com cestas de pêssego em vez de redes, e faltavam algumas das características de marca registrada que reconhecemos hoje, como uma linha de três pontos e uma chave. O basquete não é apenas incrivelmente popular nos Estados Unidos, mas em todo o mundo também.
4. Hóquei no gelo – 136,2 milhões
Apesar de ser um componente essencial da identidade canadense, o hóquei no gelo ainda é bastante popular nos Estados Unidos. Embora as origens exatas do hóquei não sejam exatamente claras, o esporte começou a tomar forma quando a National Hockey League foi formada pela primeira vez em 1917. No início, ela consistia apenas de quatro times canadenses, mais tarde adicionando o Boston Bruins em 1923 como seu primeiro time americano.
A NHL passou por muitos altos e baixos e em 1943 tinha apenas seis times restantes. Muitas vezes chamados de “seis originais”, os times sobreviventes do Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings, Boston Bruins, New York Rangers, Toronto Maple Leafs e Montreal Canadians lançaram as bases para a NHL moderna. Hoje, a NHL tem 32 times, a maioria dos quais está localizada nos Estados Unidos.
5. Golfe – 123 milhões de fãs
O golfe surgiu nas Terras Altas da Escócia no século XV. Jogado inicialmente pela nobreza, as primeiras versões do jogo envolviam jogadores batendo em uma pequena pedra com um taco em uma duna de areia. O jogo cresceu em popularidade por toda a Europa e foi introduzido nos Estados Unidos durante a colonização britânica .
A United States Golf Association foi formada em 1894 para regular o jogo de forma mais completa e estabelecer um conjunto de regras codificadas. Desde então, os Estados Unidos produziram alguns dos melhores golfistas da história. Tiger Woods, por exemplo, foi sem dúvida o primeiro megastar do golfe a emergir do esporte com vários patrocínios e um burburinho na mídia sem precedentes na época.
6. NASCAR – 71 milhões de fãs
As origens da NASCAR podem ser encontradas durante a era da Lei Seca e do contrabando nos Estados Unidos. Esses contrabandistas, especialmente aqueles da região dos Apalaches , eram infames por fugir da polícia usando carros modificados para velocidade e dirigibilidade. Depois que o álcool foi legalizado novamente em 1933, esses tipos de carros foram usados em várias corridas locais.
Isso eventualmente se desenvolveu ainda mais até que a primeira corrida da NASCAR foi realizada em 1948. A NASCAR tem sido um dos esportes de crescimento mais rápido da América e tem visto um público particularmente leal no Sul. Agora, há mais de 100 pistas nos Estados Unidos e a Nascar já realizou séries de corridas no Canadá , México e Europa .
7. Futebol – MLS Cup – 1.560.000 visualizações em média
Apesar de boa parte do mundo debater sobre a palavra “soccer” em vez de “football”, o belo jogo ainda é apreciado por milhões de americanos. O futebol cresceu nos Estados Unidos em paralelo à sua popularidade no Reino Unido no século XIX. No entanto, embora tenha se tornado o jogo de escolha dos britânicos e de boa parte do mundo, os americanos frequentemente deixavam o futebol de lado por outros jogos como futebol americano e beisebol.
O futebol tem experimentado um nível constante de crescimento desde a década de 1990 nos Estados Unidos. Com a fundação da MLS na década de 1990, mais cidades americanas adotaram times próprios, cada um desenvolvendo uma base de fãs leais. Até mesmo jogadores de classe mundial como David Beckham e Lionel Messi jogaram na MLS, embora no final de suas carreiras.
Considerações finais
Esportes sempre foram uma parte essencial da identidade americana. Enquanto o futebol americano continua supremo na maioria das métricas, esportes como MMA, hóquei e futebol estão crescendo em um ritmo extraordinário. Como resultado da era da internet e da globalização, mais americanos foram expostos a uma ladainha de esportes, todos os quais parecem desenvolver um público respeitável em um curto espaço de tempo.