Uma armadilha da pobreza é uma situação em que a pobreza força as pessoas a permanecerem pobres. É um ciclo vicioso que leva indivíduos, comunidades, regiões ou economias inteiras a ficarem presas na pobreza extrema, onde elas são incapazes de romper com isso por longos períodos de tempo. O pior caso de uma armadilha da pobreza é onde todos os itens acima, desde os indivíduos até os governos nacionais, ficam presos nesse ciclo de pobreza.É um ciclo de auto-reforço em que as pessoas e as economias que começam pobres também acabarão com a pobreza. Para eles, a própria pobreza se torna a causa da pobreza.
As armadilhas da pobreza são diferentes da pobreza temporária, que pode resultar de resultados ruins do mercado, como recessões ou outras crises financeiras, que geralmente são transitórias. Economias que experimentam tais crises podem se recuperar desses choques adversos com relativa facilidade, mas aqueles que ficam presos em armadilhas persistentes da pobreza permanecem pobres por um longo tempo.
Para entender melhor como a pobreza inibe o crescimento, explicaremos os detalhes, sozinhos com a ajuda de algumas formigas e um gafanhoto!
Poupança, Investimentos e Crescimento
Você provavelmente está familiarizado com a fábula de Esopo sobre formigas e o gafanhoto. As formigas, que trabalharam duro durante o verão, puderam relaxar e permanecer em segurança durante os meses rigorosos do inverno. Por outro lado, o gafanhoto, que tocava violino o dia todo e se banqueteava com as abundantes provisões do verão, lutava para sobreviver durante o inverno. Essa história tem a moral de trabalhar duro e economizar para o futuro.
Vamos mudar um pouco a história. Nesta versão da história, tanto as formigas quanto o gafanhoto trabalham duro para salvar o inverno, mas pouco antes do inverno, houve uma calamidade no bairro do gafanhoto, fazendo com que todas as suas economias fossem destruídas. Chegou o inverno, as folhas caíram e o tempo mudou. As formigas estavam relaxadas, já que tinham economias suficientes, mas o gafanhoto estava morrendo de fome. Ele até teve que vender seu violino às formigas em troca de comida!
As formigas tiveram altos ganhos e baixo consumo durante o verão e economizaram para consumo posterior durante o inverno. Por outro lado, o gafanhoto, que não possuía poupanças nem recursos, entraria na pobreza sem apoio externo.
As economias fornecem uma proteção diante de situações adversas que podem surgir no futuro. Mas por que mais precisamos economizar? Precisamos economizar para podermos investir e crescer!
Imagine que as formigas, em vez de simplesmente armazenar as sementes para o inverno, as cultivassem em uma estufa que construíram em seu formigueiro. Uma vez que as sementes terão crescido ainda mais, no inverno, elas terão renda e poupança. Assim, as sementes salvas são transformadas em capital que pode render renda futura. Isso significa que as sementes salvas foram investidas.
Economize, invista e cresça. (Crédito da foto: Pixabay)
Por causa da poupança e do investimento, as formigas têm o suficiente não apenas para sobreviver, mas também para crescer. Por outro lado, como o gafanhoto não tem nenhuma economia, ele lutará para sobreviver. A pequena quantidade de comida, se alguma, que ele ganharia durante o inverno, seria consumida. Para crescer, ele precisa ganhar o suficiente para não apenas consumir, mas também para economizar e investir. A situação do gafanhoto não vai melhorar sem uma oportunidade de ganhar mais. A menos que haja um nível mais alto de renda, não haverá poupança, nenhum investimento e, portanto, nenhum crescimento.
As pessoas nos países pobres enfrentam uma situação semelhante. Sem renda suficiente, eles se vêem incapazes de construir capital que possam investir e crescer. Eles não podem aumentar sua renda porque estão enfrentando um “inverno” perpétuo, ou seja, uma incapacidade de melhorar sua situação.
Vamos ver alguns desses fatores cíclicos e destrutivos.
Por que as pessoas ficam presas na pobreza?
Por que as pessoas que têm baixa renda não ganham o suficiente para economizar? Muitos fatores afetam a capacidade de uma pessoa ganhar, particularmente em face da pobreza. A pobreza coloca as pessoas em maior risco de problemas de saúde devido à falta de nutrição e saneamento. Isso os leva a tirar dias de folga, o que reduz ainda mais sua renda. Por outro lado, os constantes problemas de saúde aumentam suas despesas médicas, o que dificulta muito a obtenção de capital.
As pessoas que estão abaixo da linha da pobreza lutam para sobreviver. Em tais situações, a educação se torna um luxo. A falta de educação adequada os deixa incapazes de conseguir melhores empregos, consolidando ainda mais sua situação e prolongando a pobreza entre gerações.
Eles não têm fundos para comprar quaisquer ativos que serviriam como um fator inicial de produtividade. As formigas ricas, que cultivavam, por exemplo, cem sementes em um dia, estariam em condições de cultivar mil sementes por dia com a ajuda de uma máquina. No entanto, o gafanhoto, que não tinha fundos para comprar uma máquina, seria incapaz de aumentar sua renda.
Este é o aspecto auto-reforçador deste círculo. Baixos níveis de renda impedem as pessoas de obter uma boa educação e proteger sua saúde, o que leva de volta ao problema da baixa renda. É difícil para eles investir em coisas que poderiam ajudá-los a aumentar sua renda, uma vez que eles não têm renda excedente para começar.
Eles precisariam de apoio externo para escapar dessa situação. No entanto, como os pobres não têm garantias, os bancos não lhes emprestam dinheiro. Sem poder emprestar fundos, eles não têm oportunidades econômicas, levando-os de volta à baixa renda e à incapacidade de fornecer garantias. Assim, eles ficam presos no círculo da pobreza.
Agora, vamos olhar para a foto maior.
Por que economias inteiras ficam presas na pobreza?
A principal renda para os governos é o imposto que eles coletam de sua população. Eles coletam impostos de pessoas e utilizam esses fundos para fornecer várias instalações na forma de infra-estrutura, segurança, assistência médica e assim por diante. Uma boa infraestrutura nacional contribui para elevar a qualidade de vida das pessoas, criando comodidades e fornecendo serviços de transporte e comunicação. Reduz o custo de produção para indústrias e fornece acesso à tecnologia moderna.
Nas economias pobres, o governo tem uma capacidade limitada de coleta de impostos devido à sua população pobre. Portanto, ele se vê incapaz de pagar investimentos caros em infraestrutura. Isso leva à disponibilidade limitada de insumos especializados e obriga as indústrias a jusante a depender de tecnologias menos avançadas (ou mão de obra intensiva), o que leva a uma baixa produtividade. Seus lucros dificilmente cobrem o consumo do proprietário, deixando muito pouco ou nenhum excedente para ser investido.
Sem fundos, o governo não pode oferecer oportunidades de emprego ao seu povo, o que, por sua vez, contribui para níveis mais altos de desemprego e pobreza. Além do desemprego, os países pobres geralmente têm uma população grande, o que piora as coisas. Os recursos disponíveis por pessoa gradualmente se tornam cada vez menores.
Devido a problemas de saúde e saneamento, doenças e epidemias são frequentes e se tornam incontroláveis em face da pobreza e da falta de instalações adequadas. Isso também corrói o padrão de vida da economia. Choques naturais e estocásticos adversos perturbam o capital e deixam a economia abaixo de um certo ponto limiar. Alguns países também têm desvantagens geográficas devido à sua topografia e clima. Condições agrícolas severas com temperaturas muito quentes ou muito baixas resultam em baixas produções.
Claramente, existem muitos fatores que causam armadilhas de pobreza para emergir e permanecer no lugar. Esses fatores têm diferentes aspectos que tornam o problema multidimensional e complexo. Isso dificulta muito a sugestão de propostas políticas, uma vez que existem centenas de armadilhas nas quais uma economia pode cair. Qualquer intervenção política tentando retirá-la de uma armadilha pode acabar empurrando-a para outra crise ainda maior. Como resultado, economias e países inteiros podem estagnar em seu estado empobrecido.