Embora possamos não prestar atenção, a não ser quando estamos doentes, sempre respiramos mais fortemente por uma narina que pela outra. Durante o dia, os lados mudam e a outra narina entra em “modo de trabalho”.
Mas você sabe por que isso acontece?
Como relata o portal Science Alert, este processo é automatizado pelo sistema nervoso autônomo, que é o mesmo sistema que controla muitas coisas que seu corpo faz por si só, como a digestão e o ritmo cardíaco. Para o nariz, este sistema controla o seu “ciclo nasal”, de modo que cada narina opera de forma eficaz.
De acordo com um estudo publicado no PubMed, o repositório de artigos centíficos do Instituto Nacional de Saúde da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, o ciclo nasal acontece várias vezes durante o dia e só chama a nossa atenção se o seu nariz está mais entupido do que o habitual. Para abrir um lado de seu nariz e fechar o outro, seu corpo infla o tecido com sangue, da mesma forma que acontece durante a ereção de um homem.
“O aumento do fluxo sanguíneo provoca congestionamento em uma narina por cerca de 3 a 6 horas antes de mudar para o outro lado. Há também o aumento do congestionamento quando se está deitado, o que pode ser especialmente notável quando a cabeça está virada para um lado”, aponta a pediatra Jennifer Shu em sua coluna na CNN.
Movimento ensaiado
Acredita-se que este ciclo ajuda a completar o nosso olfato. Alguns cheiros são melhor captados pelo movimento rápido do ar pelo nariz, enquanto outros levam mais tempo e são detectadas melhor com o ar agindo lentamente.
Se um dos lados do seu nariz está bem aberto e o outro está um pouco fechado, você recebe todos os cheiros. O processo também dá uma pausa a cada narina, uma vez que um fluxo constante de ar forte pode secá-la e matar os pequenos pêlos que nos protegem de contaminantes externos.
Quando ficamos doentes, todo o processo pode se tornar insuportável, porque a narina que está efetivamente “desligada” parece estar muito, muito mais entupida do que a outra. Basicamente, o sentimento de entupimento é amplificado pelo frio.
ntão, da próxima vez que você sentir que só está respirando de um lado do seu nariz, lembre-se que é um sistema natural e automático, trabalhando para fazer com que você sinta os cheiros de maneira adequada e protegendo suas narinas de secarem em função de rajadas de vento fortes – e sujas.