A razão simples é que as condições químicas e atmosféricas desta região são muito boas para aumentar a eficácia da destruição do ozônio por gases de halogênio reativos. Eu me lembro de volta no ensino médio, quando meu professor de ciências perguntou se eu sabia sobre o buraco na camada de ozônio. Ela perguntou se eu sabia o tamanho do buraco e onde exatamente ele existia.Eu não sabia as respostas para essas perguntas, mas eu certamente sabia uma coisa ou duas sobre a camada de ozônio, e como isso nos protegia da luz do sol “ruim”.
Agora sei que o buraco do ozônio está situado aproximadamente acima do continente da Antártida, já que o esgotamento do ozônio é o pior lá, mas você sabe por que isso acontece?
Uma coisinha sobre o ozônio …
O ozônio é uma molécula que contém três átomos de oxigênio. O gás de oxigênio molecular, isto é, aquele que respiramos, contém dois átomos de oxigênio, mas o ozônio contém outro. Na verdade, é um gás azul pálido com um cheiro forte. É altamente instável e, portanto, muito reativo.
O ozônio é formado na atmosfera superior quando os raios UV do Sol dividem o oxigênio diatômico (que é abundante na atmosfera). Os átomos de oxigênio solitários colidem e reagem com outras moléculas de O2 para produzir ozônio.
Como o ozônio é formado.
As camadas superiores da atmosfera têm níveis mais altos de ozônio, o que é bom, porque a camada de ozônio protege o planeta dos raios UV prejudiciais do sol.
Qual é o buraco do ozono?
A camada de ozônio se esgotou significativamente devido a certas atividades industriais no século passado. A depleção de ozônio, na verdade, refere-se a dois eventos relacionados: uma diminuição constante de cerca de 4% da quantidade total de ozônio na atmosfera, e a severa depleção de ozônio estratosférico no final do inverno e início da primavera na Antártida. Este último também é chamado de ‘buraco do ozono’.
Bem, em primeiro lugar, deixe-me dizer-lhe que o buraco do ozono não é realmente um “buraco”; é apenas uma região de ozônio excepcionalmente esgotado na estratosfera sobre a Antártida que ocorre no início da primavera do hemisfério sul (por volta dos meses de agosto a outubro).
Por que o esgotamento do ozônio é o pior sobre a Antártida?
A razão simples é que as condições químicas e atmosféricas desta região são muito boas para aumentar a eficácia da destruição do ozônio por gases de halogênio reativos.
Em outras palavras, as condições sobre a Antártida são as mais adequadas para o esgotamento da camada de ozônio.
Em primeiro lugar, os fortes ventos que sopram ao redor do continente formam um vórtice polar, que isola o ar do resto do mundo da Antártida. Você vê, fortes ventos na estratosfera formam uma espécie de anel de movimento do ar acima do continente, o que impede o movimento substancial do ar para dentro ou para fora da estratosfera polar.
Então, há a formação de nuvens estratosféricas polares (PSCs).
Também conhecidas como nuvens nacaradas, estas são as nuvens que se formam na estratosfera polar do inverno. Estes são melhor observados durante invernos em latitudes mais setentrionais.
Nuvens Nacreous sobre o Radome da NASA, Estação McMurdo, Antártica (Crédito da Foto: Alan Light / Wikimedia Commons)
Essas nuvens também contribuem para o esgotamento do ozônio sobre a Antártida, já que as reações nas superfícies de unidades sólidas e líquidas podem aumentar significativamente a abundância dos gases de cloro mais reativos. Essas reações levam à formação de certos compostos que destroem quimicamente o ozônio na presença de luz solar.
A Antártica é um dos lugares mais frios do mundo, e o severo esgotamento do ozônio requer exatamente isso. Para que a camada de ozônio diminua, temperaturas baixas devem estar presentes em uma faixa de altitudes estratosféricas, em grandes regiões e por um longo período de tempo. A Antártida cumpre todas essas condições, razão pela qual o esgotamento do ozônio está em seu pior momento.
As temperaturas frias da Antártica pioram a destruição do ozônio. (Crédito da foto: Pixabay)
