Principais eventos da Segunda Guerra Mundial

A Segunda Guerra Mundial, que durou de 1939 a 1945, foi uma guerra travada principalmente entre os Poderes do Eixo (Alemanha nazista, Itália e Japão) e os Aliados (França, Reino Unido, União Soviética e Estados Unidos).

Datas: 1939 – 1945

Também conhecido como: Segunda Guerra Mundial, Segunda Guerra Mundial

Após a devastação e a destruição causadas pela Primeira Guerra Mundial , o mundo estava cansado da guerra e estava disposto a fazer quase tudo para impedir que outro começasse. Assim, quando a Alemanha nazista anexou a Áustria (chamada de Anschluss) em março de 1938, o mundo não reagiu. Quando o líder nazista Adolf Hitler exigiu a área dos Sudetos da Tchecoslováquia em setembro de 1938, as potências mundiais a entregaram a ele.

Confiantes de que esses apaziguamentos evitavam uma guerra total, o primeiro-ministro britânico, Neville Chamberlain, declarou: “Acredito que seja a paz em nosso tempo”.

Hitler, por outro lado, tinha planos diferentes. Desconsiderando completamente o Tratado de Versalhes , Hitler estava se preparando para a guerra. Em preparação para um ataque à Polônia, a Alemanha nazista fez um acordo com a União Soviética em 23 de agosto de 1939, chamado Pacto de Não-Agressão Nazi-Soviética . Em troca de terras, a União Soviética concordou em não atacar a Alemanha. A Alemanha estava pronta para a guerra.

Às 4h45 de 1 de setembro de 1939, a Alemanha atacou a Polônia. Hitler enviou 1.300 aviões de sua Luftwaffe (força aérea alemã), além de mais de 2.000 tanques e 1,5 milhão de tropas terrestres bem treinadas. Os militares poloneses, por outro lado, consistiam principalmente de soldados de infantaria com armas antigas (até alguns usando lanças) e cavalaria. Escusado será dizer que as probabilidades não estavam a favor da Polónia.

A Grã-Bretanha e a França, que tinham tratados com a Polônia, declararam guerra à Alemanha dois dias depois, em 3 de setembro de 1939. No entanto, esses países não conseguiam reunir tropas e equipamentos com rapidez suficiente para ajudar a salvar a Polônia. Depois que a Alemanha travou um ataque bem-sucedido contra a Polônia a partir do oeste, os soviéticos invadiram a Polônia pelo leste em 17 de setembro, de acordo com o pacto que tinham com a Alemanha. Em 27 de setembro de 1939, a Polônia se rendeu.

Durante os seis meses seguintes, houve pouca luta real quando os ingleses e franceses construíram suas defesas ao longo da linha Maginot da França e os alemães se prepararam para uma grande invasão. Houve tão pouca luta real que alguns jornalistas denominaram essa “Guerra Falsa”.

Em 9 de abril de 1940, o silencioso interlúdio da guerra terminou quando a Alemanha invadiu a Dinamarca e a Noruega. Tendo encontrado muito pouca resistência, os alemães logo puderam lançar o Case Yellow ( Fall Gelb ), uma ofensiva contra a França e os Países Baixos.

Em 10 de maio de 1940, a Alemanha nazista invadiu o Luxemburgo, a Bélgica e a Holanda. Os alemães estavam indo através da Bélgica para entrar na França, ignorando as defesas da França ao longo da Linha Maginot. Os Aliados estavam completamente despreparados para defender a França de um ataque no norte.

Os exércitos francês e britânico, juntamente com o resto da Europa, foram rapidamente dominados pelas novas e rápidas táticas da blitzkrieg (“guerra relâmpago”) da Alemanha . O Blitzkrieg era um ataque rápido, coordenado e altamente móvel que combinava poder aéreo e tropas terrestres bem blindadas ao longo de uma frente estreita, a fim de romper rapidamente a linha de um inimigo. (Essa tática era para evitar o impasse que causou a guerra de trincheiras na Primeira Guerra Mundial.) Os alemães atacaram com força e precisão mortais, parecendo imparáveis.

Em uma tentativa de escapar do abate total, 338.000 soldados britânicos e outros aliados foram evacuados, começando em 27 de maio de 1940, da costa da França para a Grã-Bretanha, como parte da Operação Dynamo (muitas vezes chamado de Milagre de Dunquerque ). Em 22 de junho de 1940, a França se rendeu oficialmente. Demorou menos de três meses para os alemães conquistarem a Europa Ocidental.

Com a França derrotada, Hitler voltou sua atenção para a Grã-Bretanha, com a intenção de conquistá-la também na Operação Leão Marinho ( Unternehmen Seelowe). Antes de começar um ataque terrestre, Hitler ordenou o bombardeio da Grã-Bretanha, iniciando a Batalha da Grã-Bretanha em 10 de julho de 1940. Os britânicos, encorajados pelos discursos de construção de moral do primeiro-ministro Winston Churchill e auxiliados por radar, reagiram com sucesso ao ar alemão. ataques.

Na esperança de destruir o moral britânico, a Alemanha começou a bombardear não apenas alvos militares, mas também civis, incluindo cidades populosas. Esses ataques, que começaram em agosto de 1940, ocorriam muitas vezes à noite e eram conhecidos como “a Blitz”. A Blitz fortaleceu a determinação britânica. No outono de 1940, Hitler cancelou a Operação Sea Lion, mas continuou a Blitz em 1941.

Os britânicos tinham parado o avanço alemão aparentemente imparável. Mas, sem ajuda, os ingleses não puderam resistir por muito tempo. Assim, os britânicos pediram ajuda ao presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt . Embora os Estados Unidos não estivessem dispostos a entrar totalmente na Segunda Guerra Mundial, Roosevelt concordou em enviar armas, munições, artilharia e outros materiais necessários para a Grã-Bretanha.

Os alemães também receberam ajuda. Em 27 de setembro de 1940, a Alemanha, a Itália e o Japão assinaram o Pacto Tripartite, unindo esses três países aos Poderes do Eixo.

Enquanto os britânicos preparavam e esperavam por uma invasão, a Alemanha começou a olhar para o leste. Apesar de assinar o pacto nazi-soviético com o líder soviético Joseph Stalin , Hitler sempre planejou invadir a União Soviética como parte de seu plano de ganhar Lebensraum (“sala de estar”) para o povo alemão. A decisão de Hitler de abrir uma segunda frente na Segunda Guerra Mundial é frequentemente considerada uma das piores.

Em 22 de junho de 1941, o exército alemão invadiu a União Soviética, no que foi chamado Case Barbarossa ( Fall Barbarossa ). Os soviéticos foram tomados completamente de surpresa. As táticas blitzkrieg do exército alemão funcionaram bem na União Soviética, permitindo que os alemães avançassem rapidamente.

Após seu choque inicial, Stalin reuniu seu povo e ordenou uma política de “terra arrasada” na qual os cidadãos soviéticos queimavam seus campos e matavam seus animais quando fugiam dos invasores. A política de terra arrasada desacelerou os alemães, pois isso os forçou a depender exclusivamente de suas linhas de suprimento.

Os alemães haviam subestimado a vastidão da terra e o caráter absoluto do inverno soviético. Frios e úmidos, os soldados alemães mal podiam se mover e seus tanques ficaram presos na lama e na neve. Toda a invasão parou.

Hitler enviou mais do que apenas seu exército para a União Soviética; ele enviou esquadrões de morte móveis chamados Einsatzgruppen . Esses esquadrões deveriam procurar e matar os judeus e outros “indesejáveis” em massa .

Esse assassinato começou como grandes grupos de judeus sendo baleados e depois jogados em covas, como em Babi Yar . Logo evoluiu para caminhões de gás móveis. No entanto, estes foram determinados a serem lentos demais para matar, então os nazistas construíram campos de extermínio, criados para matar milhares de pessoas por dia, como em Auschwitz , Treblinka e Sobibor .

Durante a Segunda Guerra Mundial, os nazistas criaram um plano elaborado, secreto e sistemático para erradicar os judeus da Europa no que hoje é chamado de Holocausto . Os nazistas também atacaram ciganos , homossexuais, Testemunhas de Jeová, deficientes e todos os povos eslavos para abate. No final da guerra, os nazistas haviam matado 11 milhões de pessoas apenas com base na política racial nazista.

A Alemanha não foi o único país a procurar expandir-se. O Japão, recém-industrializado, estava pronto para conquistar, esperando conquistar vastas áreas no sudeste da Ásia. Preocupado que os Estados Unidos tentassem impedi-los, o Japão decidiu lançar um ataque surpresa contra a Frota do Pacífico dos Estados Unidos, na esperança de manter os EUA fora da guerra no Pacífico.

Em 7 de dezembro de 1941, aviões japoneses causaram estragos na base naval dos EUA em Pearl Harbor , no Havaí. Em apenas duas horas, 21 navios dos EUA foram afundados ou gravemente danificados. Chocado e indignado com o ataque não provocado, os Estados Unidos declararam guerra ao Japão no dia seguinte. Três dias depois disso, os Estados Unidos declararam guerra à Alemanha.

Os japoneses, sabendo que os EUA provavelmente retaliariam o bombardeio de Pearl Harbor, atacaram preventivamente a base naval norte-americana nas Filipinas em 8 de dezembro de 1941, destruindo muitos dos bombardeiros americanos estacionados no local. Após o ataque aéreo com uma invasão terrestre, a batalha terminou com a rendição dos EUA e a mortal Morte de Bataan .

Sem a faixa de ar nas Filipinas, os EUA precisavam encontrar uma maneira diferente de retaliar; eles decidiram em um bombardeio direto para o coração do Japão. Em 18 de abril de 1942, 16 bombardeiros B-25 decolaram de um porta-aviões americano, lançando bombas em Tóquio, Yokohama e Nagoya. Embora o dano infligido fosse leve, o ataque de Doolittle , como era chamado, pegou os japoneses desprevenidos.

No entanto, apesar do sucesso limitado do Doolittle Raid, os japoneses estavam dominando a Guerra do Pacífico.

Assim como os alemães pareciam impossíveis de parar na Europa, os japoneses conquistaram vitória após vitória no início da Guerra do Pacífico, levando com sucesso as Filipinas, Wake Island, Guam, as Índias Orientais Holandesas, Hong Kong, Cingapura e Birmânia. No entanto, as coisas começaram a mudar na Batalha do Mar de Coral (7-8 de maio de 1942), quando houve um impasse. Depois houve a Batalha de Midway (4-7 de junho de 1942), um importante ponto de virada na Guerra do Pacífico.

De acordo com os planos de guerra japoneses, a Batalha de Midway seria um ataque secreto à base aérea dos EUA em Midway, terminando em uma vitória decisiva para o Japão. O que o almirante japonês Isoroku Yamamoto não sabia era que os EUA tinham quebrado com sucesso vários códigos japoneses, permitindo-lhes decifrar mensagens japonesas secretas e codificadas. Aprendendo com antecedência sobre o ataque japonês à Midway, os EUA prepararam uma emboscada. Os japoneses perderam a batalha, perdendo quatro de seus porta-aviões e muitos de seus pilotos bem treinados. O Japão não tinha mais superioridade naval no Pacífico.

Seguiram-se várias batalhas importantes em Guadalcanal , Saipan , Guam, Leyte Gulfe depois nas Filipinas. Os EUA venceram tudo isso e continuaram a empurrar os japoneses de volta para sua terra natal. Iwo Jima (19 de fevereiro a 26 de março de 1945) foi uma batalha particularmente sangrenta, pois os japoneses haviam criado fortificações subterrâneas que estavam bem camufladas.

A última ilha ocupada pelos japoneses era Okinawa e o tenente-general japonês Mitsuru Ushijima estava determinado a matar o maior número possível de americanos antes de ser derrotado. Os EUA desembarcaram em Okinawa em 1 de abril de 1945, mas durante cinco dias os japoneses não atacaram. Uma vez que as forças dos EUA se espalharam pela ilha, os japoneses atacaram de suas fortificações subterrâneas escondidas na metade sul de Okinawa. A frota dos EUA também foi bombardeada por mais de 1.500 pilotos kamikazes, que causaram grandes danos ao voar diretamente para os navios norte-americanos. Após três meses de combates sangrentos, os EUA capturaram Okinawa.

Okinawa foi a última batalha da Segunda Guerra Mundial.

Na Europa Oriental, foi a Batalha de Stalingrado (17 de julho de 1942 a 2 de fevereiro de 1943) que mudou a maré da guerra. Depois da derrota alemã em Stalingrado, os alemães estavam na defensiva, sendo empurrados de volta para a Alemanha pelo exército soviético.

Com os alemães sendo empurrados para o leste, era hora de as forças britânicas e norte-americanas atacarem do oeste. Em um plano que levou um ano para ser organizado, as forças aliadas lançaram uma aterrissagem anfíbia surpresa nas praias da Normandia, no norte da França, em 6 de junho de 1944.

O primeiro dia da batalha, conhecido como Dia D , foi extremamente importante. Se os Aliados não conseguissem romper as defesas alemãs nas praias neste primeiro dia, os alemães teriam tempo de trazer reforços, fazendo a invasão em total fracasso. Apesar de muitas coisas darem errado e uma luta especialmente sangrenta na praia codinome Omaha, os Aliados romperam o primeiro dia.

Com as praias asseguradas, os Aliados trouxeram então dois Mulberries, portos artificiais, que lhes permitiram descarregar suprimentos e soldados adicionais para uma grande ofensiva na Alemanha a partir do oeste.

Enquanto os alemães estavam no retiro, várias autoridades alemãs queriam matar Hitler e acabar com a guerra. Em última análise, o lote de julho falhou quando a bomba que explodiu em 20 de julho de 1944 só feriu Hitler. Aqueles envolvidos na tentativa de assassinato foram presos e mortos.

Embora muitos na Alemanha estivessem prontos para acabar com a Segunda Guerra Mundial, Hitler não estava pronto para admitir a derrota. Em uma última ofensiva, os alemães tentaram quebrar a linha aliada. Usando táticas de blitzkrieg, os alemães invadiram a Floresta das Ardenas, na Bélgica, em 16 de dezembro de 1944. As forças aliadas foram totalmente apanhadas de surpresa e tentaram desesperadamente impedir a invasão dos alemães. Ao fazê-lo, a linha aliada começou a ter uma protuberância, daí o nome Batalha do Bulge. Apesar de esta ser a batalha mais sangrenta já travada pelas tropas americanas, os Aliados acabaram vencendo.

Os Aliados queriam acabar com a guerra o mais rápido possível e, assim, eles estrategicamente bombardearam quaisquer fábricas remanescentes ou depósitos de petróleo deixados na Alemanha. No entanto, em fevereiro de 1944, os Aliados iniciaram um massivo e mortal ataque a bomba na cidade alemã de Dresden, quase demolindo a outrora bela cidade. A taxa de baixas civis foi extremamente alta e muitos questionaram o raciocínio do bombardeio, já que a cidade não era um alvo estratégico.

Na primavera de 1945, os alemães foram empurrados de volta para suas próprias fronteiras, tanto a leste quanto a oeste. Os alemães, que lutavam há seis anos, estavam com pouco combustível, mal restavam comida e estavam com pouca munição. Eles também eram muito baixos em soldados treinados. Aqueles que foram deixados para defender a Alemanha eram os jovens, velhos e feridos.

Em 25 de abril de 1945, o exército soviético tinha Berlim, a capital da Alemanha, completamente cercada. Finalmente percebendo que o fim estava próximo, Hitler cometeu suicídio em 30 de abril de 1945.

Os combates na Europa terminaram oficialmente às 23h01 do dia 8 de maio de 1945, dia conhecido como Dia da Vitória (Vitória na Europa).

Apesar da vitória na Europa, a Segunda Guerra Mundial ainda não havia terminado porque os japoneses ainda estavam lutando. O número de mortos no Pacífico era alto, especialmente porque a cultura japonesa proibia a rendição. Sabendo que os japoneses planejavam lutar até a morte, os Estados Unidos estavam extremamente preocupados com quantos soldados americanos morreriam se invadissem o Japão.

O presidente Harry Truman , que se tornou presidente quando Roosevelt faleceu em 12 de abril de 1945 (menos de um mês antes do final da Segunda Guerra Mundial na Europa), teve uma decisão fatal a tomar. Os EUA deveriam usar sua nova e mortal arma contra o Japão na esperança de que isso forçaria o Japão a se render sem uma invasão real? Truman decidiu tentar salvar vidas norte-americanas.

Em 6 de agosto de 1945, os EUA lançaram uma bomba atômica na cidade japonesa de Hiroshima e, três dias depois, lançaram outra bomba atômica em Nagasaki. A devastação foi chocante. O Japão se rendeu em 16 de agosto de 1945, conhecido como Dia VJ (Vitória sobre o Japão).

A Segunda Guerra Mundial deixou o mundo num lugar diferente. Levou cerca de 40 a 70 milhões de vidas e destruiu grande parte da Europa. Trouxe a divisão da Alemanha em Oriente e Ocidente e criou duas grandes superpotências, os Estados Unidos e a União Soviética.

Essas duas superpotências, que trabalharam tenazmente juntas para combater a Alemanha nazista, enfrentaram-se umas às outras no que ficou conhecido como a Guerra Fria.

Na esperança de evitar que uma guerra total volte a acontecer, representantes de 50 países se reuniram em São Francisco e fundaram a Organização das Nações Unidas, criada oficialmente em 24 de outubro de 1945.